La Sociedad Estadounidense de Investigación Psíquica ( ASPR ) es la organización de investigación psíquica más antigua de los Estados Unidos dedicada a la parapsicología . Mantiene oficinas y una biblioteca, en la ciudad de Nueva York , que están abiertas tanto a los miembros como al público en general. La sociedad tiene una membresía abierta, cualquier persona interesada en la investigación psíquica está invitada a unirse. Mantiene un sitio web; y publica la Revista trimestral de la Sociedad Estadounidense de Investigación Psíquica . [1]
Fue la visita de William Fletcher Barrett a Estados Unidos lo que finalmente condujo a la formación de la Sociedad Estadounidense de Investigación Psíquica en diciembre de 1884. [2] Barrett fue invitado por varios miembros de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia . Persuadió a intelectuales como Edward Charles Pickering , Simon Newcomb , Alexander Graham Bell , Henry Pickering Bowditch y William James de que las afirmaciones de los fenómenos psíquicos deberían investigarse científicamente. [2]
Las primeras reuniones de la sociedad se llevaron a cabo en las salas de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . [3] Los miembros fundadores que también fueron los primeros vicepresidentes fueron G. Stanley Hall , George Stuart Fullerton , Edward Charles Pickering, Henry Pickering Bowditch y Charles Sedgwick Minot . [4] Otros miembros fundadores fueron Alpheus Hyatt , NDC Hodges , William James y Samuel Hubbard Scudder . [5] El matemático Simon Newcomb fue el primer presidente. [6]
Otros miembros tempranos incluyeron a los psicólogos James Mark Baldwin , Joseph Jastrow y Christine Ladd-Franklin . [7] [8] Los resultados de la investigación inicial fueron desalentadores. [9] En 1890, miembros como Baldwin, Hall, Jastrow y Ladd-Franklin habían renunciado a la sociedad. [8] Hall y Jastrow se convirtieron en críticos abiertos de la parapsicología. [10] Morton Prince y James Jackson Putnam dejaron la ASPR en 1892 para formar la Asociación Americana de Psicología . [11]
Richard Hodgson se unió a la ASPR en 1887 para servir como su secretario. [12] En 1889, Fullerton, James y Josiah Royce fueron vicepresidentes y Samuel Pierpont Langley se desempeñó como presidente. [4] En 1889, una crisis financiera obligó a la ASPR a convertirse en una rama de la Sociedad para la Investigación Psíquica , y Simon Newcomb y otros se marcharon. [13] Tras la muerte de Hodgson en 1905 logró la independencia una vez más. [14]
En 1906, James H. Hyslop asumió el cargo de secretario de la organización recreada, y el trabajo se realizó en su residencia en la ciudad de Nueva York . Una vez le escribió a su hijo: "Mi trabajo es misionero, no mercenario". El nombre previsto para la nueva organización era "Instituto Americano de Investigación Científica", que Hyslop había organizado en dos secciones para la investigación de dos campos separados: "A" se ocupaba de la psicopatología o psicología anormal . [15] Su sección "B" se ocuparía de lo que Hyslop llamó "psicología supernormal" o parapsicología.. La sección "A" nunca despegó. Pero la Sección "B" se convirtió en la ASPR nueva y reorganizada. Uno de los objetivos del Instituto era organizar y dotar de investigaciones sobre telepatía , clarividencia , mediumnidad y fenómenos cinéticos . Este trabajo iba a ser realizado por "B". [16] La sociedad permaneció en Nueva York, donde permanece hasta 2015. Durante este período, la ASPR estuvo muy involucrada en la investigación de la médium Leonora Piper sobre quien William Jamesdeclararía célebremente en 1890: "Para alterar la conclusión de que todos los cuervos son negros, no hay necesidad de buscar la demostración de que ningún cuervo es negro; es suficiente para producir un cuervo blanco; uno solo es suficiente". Desde su proclamación de Piper como su "único cuervo blanco", el concepto del single "White Crow" se ha convertido en un cliché en la investigación psíquica. [17]