El análisis filosófico es cualquiera de las diversas técnicas , típicamente utilizadas por los filósofos en la tradición analítica , para "romper" (es decir, analizar) cuestiones filosóficas. Podría decirse que la más destacada de estas técnicas es el análisis de conceptos (conocido como análisis conceptual ).
Si bien el análisis es característico de la tradición analítica en filosofía , lo que se va a analizar (el analysandum ) a menudo varía. En sus trabajos, los filósofos pueden centrarse en diferentes áreas. Se pueden analizar fenómenos lingüísticos como las oraciones o fenómenos psicológicos como los datos de los sentidos . Sin embargo, podría decirse que los análisis más destacados están escritos sobre conceptos o proposiciones y se conocen como análisis conceptual (Foley 1996).
El análisis conceptual consiste principalmente en descomponer o analizar conceptos en sus partes constituyentes con el fin de obtener conocimiento o una mejor comprensión de un tema filosófico particular en el que está involucrado el concepto (Beaney 2003). Por ejemplo, el problema del libre albedrío en filosofía involucra varios conceptos clave, incluidos los conceptos de libertad , responsabilidad moral , determinismo , capacidad , etc. El método de análisis conceptual tiende a abordar este problema desglosando los conceptos clave pertenecientes a la problema y ver cómo interactúan. Así, en el prolongado debate sobre si el libre albedrío es compatible con la doctrina del determinismo, varios filósofos han propuesto análisis de los conceptos relevantes para defender el compatibilismo o el incompatibilismo .
Bertrand Russell ofrece un ejemplo famoso de análisis conceptual en su máxima expresión en su teoría de las descripciones . Russell intentó analizar proposiciones que involucraban descripciones definidas (como "El espía más alto"), que seleccionan a un individuo único, y descripciones indefinidas (como "un espía"), que seleccionan un conjunto de individuos. Tomemos como ejemplo el análisis de Russell de descripciones definidas. [1] Superficialmente, las descripciones definidas tienen la forma estándar sujeto-predicado de una proposición. Por ejemplo, "El actual rey de Francia es calvo"parece estar predicando" calvicie "del sujeto" el actual rey de Francia ". Sin embargo, Russell señaló que esto es problemático, porque no hay un rey actual de Francia (Francia ya no es una monarquía). Normalmente, para decidir si una proposición de la forma estándar de sujeto-predicado es verdadera o falsa, se comprueba si el sujeto está en la extensión del predicado. La proposición es entonces verdadera si y solo si el sujeto está en la extensión del predicado. El problema es que no hay un rey de Francia actual, por lo que el actual rey de Francia no se puede encontrar en la lista de cosas calvas o cosas no calvas. Entonces, parecería que la proposición expresada por "El actual rey de Francia es calvo" no es ni verdadera ni falsa. Sin embargo, analizando los conceptos y proposiciones relevantes, Russell propuso que lo que las descripciones definidas realmente expresan no son proposiciones de la forma sujeto-predicado, sino que expresan proposiciones cuantificadas existencialmente. Así, se analiza "El actual rey de Francia", según la teoría de las descripciones de Russell, como "Existe un individuo que es actualmente el rey de Francia, solo hay uno de esos individuos, y ese individuo es calvo". Ahora se puede determinar el valor de verdad de la proposición. De hecho, es falso, porque no es el caso de que exista un individuo único que sea actualmente el rey de Francia y sea calvo, ya que no hay ningún rey de Francia actual (Bertolet 1999).
Si bien el método de análisis es característico de la filosofía analítica contemporánea , su estatus sigue siendo una fuente de gran controversia incluso entre los filósofos analíticos. Varias críticas actuales al método analítico se derivan del famoso rechazo de WV Quine a la distinción analítico-sintética . Si bien la crítica de Quine es bien conocida, es muy controvertida.