Anatoly Demidov, primer príncipe de San Donato
El conde Anatoly Nikolaievich Demidov, primer príncipe de San Donato (en ruso: Анатолий Николаевич Демидов ; 5 de abril OS: 24 de marzo de 1813 - 29 de abril de 1870) fue un industrial, diplomático y mecenas de las artes ruso de la familia Demidov .
Nacido en San Petersburgo o Moscú , fue el segundo hijo superviviente del conde Nikolai Nikitich Demidov y la baronesa Elisabeta Alexandrovna Stroganova . Creció en París, donde su padre era embajador. Él mismo sirvió brevemente como diplomático en París (viviendo en el hotel construido por Charles de Wailly para el escultor Augustin Pajou , en 87 rue de la Pépinière , ahora la rue La Boétie ), Roma y Venecia . Tras la muerte de su padre en 1828, Anatole se instaló definitivamente en Europa occidental y regresó a Rusia lo menos posible. Esta actitud lo alejó del zar Nicolás I de Rusia., quien siempre tuvo una antipatía hacia él.
En 1837-1838, organizó una expedición científica de 22 eruditos, escritores y artistas (de los cuales Auguste Raffet y el crítico Jules Janin se convirtieron en amigos de Demidov) al sur de Rusia y Crimea , encabezada por Frédéric Le Play . Costó 500.000 francos y sus resultados se publicaron como Voyage dans la Russie méridionale et la Crimée (4 vol., 1840-1842), con 100 litografías originales de Raffet y dedicadas al zar a pesar de que éste no se interesó por el libro ( irritado como estaba porque la mayoría de los miembros de la expedición habían sido franceses). Demidov también financió un viaje a Rusia de André Durand para identificar paisajes, que se publicaron con el títuloVoyage pittoresque et archéologique en Russie (1839). [1] En 1840, el propio Demidov publicó una serie de artículos sobre Rusia en el Journal des Débats , que se recopilaron como Lettres sur l'Empire de Russie (1840) con el objetivo de combatir ciertas ideas francesas recibidas sobre Rusia. Sin embargo, estas obras irritaron a Nicolás I debido a su descripción del sistema feudal de Rusia. En 1847 Demidov hizo un viaje a España con Raffet, publicando un relato del mismo más tarde como Etapes Maritimes sur les côtes d'Espagne (1858). En 1842, fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias .
También amplió considerablemente la colección Demidov reunida por su padre en la Villa San Donato cerca de Florencia , estando particularmente interesado en el arte romántico . En el Salón de París de 1834 adquirió The Execution of Lady Jane Grey de Paul Delaroche (ahora en la National Gallery de Londres ). En 1833, compró La muerte de Poussin , de François Marius Granet , que causó sensación en el Salón de 1834. Encargó pinturas a Eugène Delacroix y acuarelas a Richard Parkes Bonington y Théodore Géricault., así como El último día de Pompeya de Briulov . Su colección se dividió en subastas públicas en París en 1863 y poco antes de la muerte del príncipe en 1870. La familia poseía minas de cobre y malaquita en los Urales y Demidov era conocido como "el rey de la malaquita". En 1835 le regaló al Zar Nicolás I la asombrosa Rotonda de malaquita que ahora se exhibe en el Fore Hall (antes del Nicholas Hall) del Hermitage en San Petersburgo. Posteriormente donó 15 toneladas de malaquita para las columnas de la Catedral de San Isaac, y sus minas suministraron el material para la Sala de Malaquita del Palacio de Invierno (construida tras el incendio de 1837). [2]
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