Android es un sistema operativo móvil basado en una versión modificada del kernel de Linux y otro software de código abierto, diseñado principalmente para dispositivos móviles con pantalla táctil , como teléfonos inteligentes y tabletas . Android es desarrollado por un consorcio de desarrolladores conocido como Open Handset Alliance y patrocinado comercialmente por Google . Se dio a conocer en noviembre de 2007, con el lanzamiento del primer dispositivo Android comercial, el HTC Dream , en septiembre de 2008.
La mayoría de las versiones de Android son propietarias. Los componentes principales se toman del Proyecto de código abierto de Android (AOSP), que es un software gratuito y de código abierto (FOSS) con licencia principalmente bajo la Licencia Apache . Cuando se instala Android en los dispositivos, la capacidad de modificar el software FOSS suele estar restringida, ya sea al no proporcionar el código fuente correspondiente o al impedir la reinstalación a través de medidas técnicas, lo que hace que la versión instalada sea propietaria. La mayoría de los dispositivos Android se envían con software patentado adicional preinstalado, [13] en particular Google Mobile Services (GMS) [14] que incluye aplicaciones principales como Google Chrome , ella plataforma de distribución digital Google Play y la plataforma de desarrollo de Google Play Services asociada .
Más del 70 por ciento de los teléfonos inteligentes Android ejecutan el ecosistema de Google; algunos con una interfaz de usuario y un paquete de software personalizados por el proveedor, como TouchWiz y, posteriormente, One UI de Samsung y HTC Sense . [15] Los ecosistemas y bifurcaciones de Android de la competencia incluyen Fire OS (desarrollado por Amazon ), HarmonyOS de Huawei o ROM personalizada como LineageOS . Sin embargo, el nombre y el logotipo de "Android" son marcas comerciales de Google, que impone estándares para restringir el uso de la marca Android por parte de dispositivos "no certificados" fuera de su ecosistema. [16] [17]
El código fuente se ha utilizado para desarrollar variantes de Android en una gama de otros dispositivos electrónicos, como consolas de juegos , cámaras digitales , reproductores multimedia portátiles , PC , cada uno con una interfaz de usuario especializada. Algunos derivados bien conocidos incluyen Android TV para televisores y Wear OS para dispositivos portátiles, ambos desarrollados por Google. Los paquetes de software en Android, que usan el formato APK , generalmente se distribuyen a través de tiendas de aplicaciones patentadas como Google Play Store , Amazon Appstore (incluso para Windows 11 ), Samsung Galaxy Store ,Huawei AppGallery , Cafe Bazaar y GetJar , o plataformas de código abierto como Aptoide o F-Droid .
Android ha sido el sistema operativo más vendido en todo el mundo en teléfonos inteligentes desde 2011 y en tabletas desde 2013. A mayo de 2021 [actualizar], tiene más de tres mil millones de usuarios activos mensuales , la mayor base instalada de cualquier sistema operativo, [18] y a enero de 2021 [actualizar], Google Play Store cuenta con más de 3 millones de aplicaciones. [19] Android 12 , lanzado el 4 de octubre de 2021, es la última versión. [3]
Android Inc. fue fundada en Palo Alto, California , en octubre de 2003 por Andy Rubin , Rich Miner , Nick Sears y Chris White. [20] [21] Rubin describió que el proyecto de Android tiene un "tremendo potencial en el desarrollo de dispositivos móviles más inteligentes que son más conscientes de la ubicación y las preferencias de su propietario". [21] Las primeras intenciones de la empresa eran desarrollar un sistema operativo avanzado para cámaras digitales , y esta fue la base de su presentación a los inversores en abril de 2004. [22]Entonces, la empresa decidió que el mercado de las cámaras no era lo suficientemente grande para sus objetivos, y cinco meses más tarde había desviado sus esfuerzos y estaba presentando a Android como un sistema operativo para teléfonos móviles que rivalizaría con Symbian y Microsoft Windows Mobile . [22] [23]