Segunda guerra de los bóers

La Segunda Guerra de los Bóers ( afrikaans : Tweede Vryheidsoorlog , lit. "Segunda Guerra de la Libertad", 11 de octubre de 1899 - 31 de mayo de 1902), también conocida como la Guerra de los Bóers , la Guerra Anglo-Bóer o la Guerra de Sudáfrica , fue un conflicto que se libró entre el Imperio Británico y las dos Repúblicas Bóer (la República Sudafricana y el Estado Libre de Orange ) sobre la influencia del Imperio en el sur de África desde 1899 hasta 1902. Desencadenada por el descubrimiento de diamantes y orodepósitos en las repúblicas bóers, los bóers lanzaron ataques exitosos contra los puestos de avanzada británicos en las primeras etapas de la guerra antes de ser rechazados por los refuerzos imperiales. Aunque los británicos ocuparon rápidamente las repúblicas bóer, numerosos bóers se negaron a aceptar la derrota y participaron en la guerra de guerrillas . Finalmente, las políticas británicas de tierra arrasada llevaron a las guerrillas bóer restantes a la mesa de negociaciones, poniendo fin a la guerra. ^{[9] [10]}

El conflicto estalló en 1899 cuando los irregulares y la milicia bóer atacaron los asentamientos coloniales en las colonias británicas cercanas. En 1900, sitiaron a Ladysmith , Kimberley y Mafeking , y obtuvieron una serie de victorias en Colenso , Magersfontein y Stormberg . En respuesta a estos desarrollos, un mayor número de soldados del ejército británico fueron llevados al sur de África y organizaron ataques en gran parte infructuosos contra los bóers. Sin embargo, la suerte militar británica cambió cuando su oficial al mando, el general Redvers Buller fue reemplazado por Lord Roberts.y Lord Kitchener , quien relevó las tres ciudades sitiadas e invadió las dos repúblicas bóer a fines de 1900 al frente de una fuerza expedicionaria de 400.000 efectivos. Los bóers, conscientes de que no podían resistir a una fuerza tan grande, optaron por abstenerse de librar batallas campales , lo que permitió a los británicos ocupar ambas repúblicas. ^{[11] [12]}

Los políticos bóer, incluido el presidente de la República Sudafricana Paul Kruger , huyeron de la región o se escondieron; el Imperio Británico anexó oficialmente las dos repúblicas en 1900. En Gran Bretaña, el ministerio conservador dirigido por Lord Salisbury intentó capitalizar los éxitos militares británicos convocando elecciones generales anticipadas , que los observadores contemporáneos denominaron " elecciones caqui ". Sin embargo, numerosos combatientes bóer tomaron las colinas y lanzaron una campaña de guerrilla contra las fuerzas de ocupación británicas, pasando a ser conocidos como bittereinders . Dirigido por generales prominentes como Louis Botha , Jan Smuts ,Christiaan de Wet y Koos de la Rey , las guerrillas bóer lanzaron una campaña de atropellos y emboscadas contra los británicos, que se prolongaría durante dos años. ^{[13] [14]}

La campaña de guerrillas de los Boer resultó difícil de derrotar para los británicos, debido en parte a la falta de familiaridad británica con las tácticas de guerrilla y al amplio apoyo a las guerrillas entre la población civil de las Repúblicas Boer. En respuesta a los continuos fracasos para derrotar a las guerrillas bóer, el alto mando británico ordenó que se implementaran varias políticas de tierra arrasada como parte de una campaña de contrainsurgencia a gran escala y de múltiples frentes ; una compleja red de redes , blocaos , fortalezas y alambre de púasSe construyeron vallas, dividiendo virtualmente las repúblicas ocupadas. Se ordenó a las tropas británicas que destruyeran granjas y sacrificaran ganado para negárselo a las guerrillas bóer, y miles de civiles bóer (en su mayoría mujeres y niños) fueron internados por la fuerza en campos de concentración , donde 26.000 murieron por diversas causas, principalmente enfermedades y hambre. Los africanos negros también fueron internados en campos de concentración para evitar que abastecieran a los bóers; También murieron 20.000 en los campos, en gran parte debido a las mismas causas que sus homólogos bóer. ^[15]