La Inglaterra anglosajona o la Inglaterra medieval temprana , que existió desde el siglo V al XI desde el final de la Gran Bretaña romana hasta la conquista normanda en 1066, consistió en varios reinos anglosajones hasta 927, cuando se unió como Reino de Inglaterra por Rey Æthelstan (r. 927–939). Se convirtió en parte del efímero Imperio del Mar del Norte de Canuto el Grande , una unión personal entre Inglaterra, Dinamarca y Noruega en el siglo XI.
Los anglosajones eran miembros de grupos de habla germánica que emigraron a la mitad sur de la isla de Gran Bretaña desde el cercano noroeste de Europa . La historia anglosajona comienza así durante el período de la Gran Bretaña subromana después del fin del control romano , y rastrea el establecimiento de reinos anglosajones en los siglos V y VI (identificados convencionalmente como siete reinos principales : Northumbria , Mercia , East Anglia , Essex , Kent , Sussex y Wessex); su cristianización durante el siglo VII; la amenaza de invasiones vikingas y colonos daneses ; la unificación gradual de Inglaterra bajo la hegemonía de Wessex durante los siglos IX y X; y termina con la conquista normanda de Inglaterra por Guillermo el Conquistador en 1066.
La identidad anglosajona sobrevivió más allá de la conquista normanda, [1] llegó a ser conocida como inglesa bajo el dominio normando y, a través de la integración social y cultural con los celtas, los daneses y los normandos se convirtieron en el pueblo inglés moderno .
Beda completó su libro Historia ecclesiastica gentis Anglorum ( Historia eclesiástica del pueblo inglés ) alrededor de 731. Así, el término para los ingleses (latín: gens Anglorum ; inglés antiguo: Angelcynn ) ya se usaba para distinguir los grupos germánicos en Gran Bretaña de aquellos en el continente (Vieja Sajonia en el norte de Alemania). [1] [a] El término 'anglosajón' entró en uso en el siglo VIII (probablemente por Paul the Deacon ) para distinguir a los sajones ingleses de los sajones continentales (Ealdseaxan, sajones 'viejos').
El historiador James Campbell sugirió que no fue hasta finales del período anglosajón que Inglaterra podría describirse como un estado nación. [2] Es cierto que el concepto de "inglés" se desarrolló muy lentamente. [3] [4]
Cuando la ocupación romana de Gran Bretaña estaba llegando a su fin, Constantino III retiró los restos del ejército en reacción a la invasión germánica de la Galia con el cruce del Rin en diciembre de 406. [5] [6] Los líderes romano-británicos fueron frente a un problema de seguridad cada vez mayor debido a las incursiones marítimas, en particular por parte de los pictos en la costa este de Inglaterra. [7] El expediente adoptado por los líderes romano-británicos fue conseguir la ayuda de mercenarios anglosajones (conocidos como foederati ), a quienes cedieron territorio. [7] [8]Aproximadamente en 442 los anglosajones se amotinaron, aparentemente porque no les habían pagado. [9] Los romanos-británicos respondieron pidiendo ayuda al comandante romano del imperio occidental, Aëtius (un documento conocido como los gemidos de los británicos ), a pesar de que Honorio , el emperador romano occidental, había escrito a la civitas británica en o alrededor de 410 diciéndoles que busquen su propia defensa. [10] [11] [12] [13] Luego siguieron varios años de luchas entre los británicos y los anglosajones. [14] La lucha continuó hasta alrededor del año 500, cuando, en la batalla del monte Badon, los británicos infligieron una severa derrota a los anglosajones. [15]