Como arzobispo de Chipre, Antemio era el obispo metropolitano de la isla con su sede en Salamina-Constantia . [1]
Antemio resistió los esfuerzos del patriarca no calcedonio de Antioquía , Pedro el Fuller , para restaurar su autoridad patriarcal en Chipre. En el proceso, descubrió lo que afirmó eran las reliquias de San Bernabé , enterradas con una copia del Evangelio de Mateo . [1] Esto sirvió para probar que la iglesia de Chipre era de fundación apostólica . [2] Según la Laudatio Barnabae , escrita alrededor del año 550, Antemio vio a Bernabé en un sueño tres noches seguidas y el santo le dijo dónde yacía enterrado debajo de un algarrobo. Después de descubrir el cuerpo del santo, Antemio fue aConstantinopla . [3] Dio el evangelio al emperador Zenón , quien hizo que el patriarca de Constantinopla convocara un sínodo para gobernar a favor de Chipre contra Antioquía. [2]
En 488, Zenón confirmó la autocefalia de la iglesia chipriota y financió la construcción de una iglesia para guardar las reliquias de Bernabé. [1] Muchos notables locales contribuyeron a la construcción, que se inició de inmediato. [4] Este primer edificio fue una iglesia de peregrinación y probablemente sirvió como escala para muchos en el camino a Jerusalén . [5] Los restos de este edificio son hoy parte del monasterio de San Bernabé . [6]
Como el evangelio que Antemio le dio a Zenón era un códice , no pudo haber sido una copia auténtica del siglo I. [2] Hay, sin embargo, diferentes interpretaciones del fraude. [7] Michael Metcalf ve a Antemio como el engañador (y Zenón como el engañado) en un juego de alta política con el patriarca de Antioquía. [2] Glen Bowersock , por otro lado, ve a Zenón y Antemio trabajando juntos para resolver una disputa que el emperador estaba igualmente interesado en resolver. [8]
La afirmación de que Zeno concedió a Antemio privilegios reales se encuentra nada antes que las obras del siglo XVI de Florio Bustron , quien pudo haberlo inventado. [9]