François Antoine Marques Argents , Oficial de la Cámara Real, Caballero Equerry de la Real Orden Militar de San Luis, sirvió como Armador [1] del Rey y Teniente de la Caza bajo Luis XV de Francia , y es más notable por tener persiguió y mató a la Bestia de Gévaudan , [2] su compañera y sus cachorros entre el 23 de junio y el 17 de octubre de 1765.
Antoine, por decreto personal del rey, llegó a Malzieu el 23 de junio de 1765 para reemplazar al ineficaz dúo normando padre-hijo de Jean-Charles-Marc-Antoine Vaumesle d'Enneval y Jean-François, que habían estado en la caza desde marzo. con poco que mostrar por sus esfuerzos, salvo pieles de lobos ordinarios. Su partida de caza estaba formada por ocho guardabosques de las Capitanías Reales de la Caza, dos guardabosques a caballo cedidos por el duque de Orleans , tres ayudantes del duque de Penthiévre , un sirviente del príncipe de Condé , dos perros, un ayuda de cámara y el de Antoine. propio hijo, de Beauterne, de la Gendarmería Nacional . [3] Con él, Antoine trajo cuatro perros lobos machos y una hembragalgo , todos seleccionados a mano de la manada real. Tenía la intención de complementar este pequeño grupo con perros de la propia manada de d'Enneval, ya que el normando aún no había recibido el retiro del Rey, y perros experimentados de las manadas locales que habían luchado con la Bestia. [3]
Antoine cazó por primera vez con los d'Ennevals el 23 de junio, un domingo, en la zona de Malzieu. Aunque la mayoría de los Gévaudanais eran católicos , lo que les impedía realizar actividades extenuantes en el día de reposo , las cacerías dominicales permitían a la ciudadanía salir en masa de las iglesias y trasladarse a los puestos a los que habían sido asignados por los funcionarios del gobierno local, a menudo como golpeadores. .
Fondo
Los mismos d'Enneval habían reemplazado el 17 de febrero al capitán-ayudante-mayor Duhamel y sus cincuenta y siete dragones como maestros de la caza en Gévaudan , pero estaban demostrando ser igualmente infructuosos en el campo. El 8 de abril, Duhamel se trasladó a un nuevo cuartel en Pont-Saint-Esprit con su regimiento mixto, los Voluntarios de Clermont , después de haber sido destituido y reasignado por Clément Charles François de Laverdy , cuya fe en el Duhamel lo colocó fuera del favor del rey. A pesar de disfrutar de la reputación de un gran cazador de lobos en Normandía , d'Enneval había destruido 1200 lobos durante su carrera, la Bestia permaneció en libertad. Además, su comportamiento hosco hacia los Gévaudanais y los funcionarios del gobierno local, incluido el obispo de Mende , [1] no lo colocó en una posición favorable, sin importar el favor que tuviera en la corte del rey, donde se le garantizó. por el intendente de su provincia M. Lallemant de Levignen.
La confianza del público en los d'Ennevals se derrumbó el 24 de mayo durante la feria popular de Malzieu. La Bestia hizo su primer ataque del día en Julianges , hiriendo de gravedad a Marguerite Martin, de veinte años, que recibió la extremaunción al borde del camino del vicario de Saint-Privat. A una milla de este episodio, en Amourettes, un niño de once años fue apresado, pero la Bestia fue puesta en fuga por vecinos que acudieron en su ayuda. Luego cayó sobre un niño y una niña cuando entraron en un bosquecillo , devorando a Marie Valét, de trece años, incluso cuando su compañera intentaba luchar contra el agresor. Cuando el niño trajo ayuda de los aldeanos locales, solo encontraron un cadáver sin cabeza del que se había comido la mayor parte de la carne. Un cazador de d'Enneval fue enviado para tender una emboscada al cadáver de Valét, pero la Bestia no regresó. En cambio, llegó a Lorciéres y atacó a Marguerite Boney, de dieciocho años, por el pueblo de Marcillac, emergiendo de su escondite en un matorral de enebros y rasgando su ropa hasta quedar desnuda de cintura para arriba. En su ayuda acudió Pierre Tanavelle, de dieciséis años, cuya tía había sido asesinada por la Bestia el 23 de febrero. Blandiendo una lanza improvisada, hirió a la Bestia y ésta huyó. Las noticias de estas depredaciones llegaron al mercado de Malzieu incluso cuando la Bestia se ocupaba de sus asuntos, lo que llevó a muchos a empacar sus mercancías y regresar a casa.
Luis XV, al enterarse de los acontecimientos del 24 de mayo, se enfureció e informó a su corte que tenía la intención de reemplazar a los d'Ennevals, a quienes no les había ido mejor que Duhamel antes que ellos, por Antoine. El Royal Gunbearer partió hacia Gévaudan el 8 de junio. Antoine y los d'Ennevals cooperaron en el campo hasta el 18 de julio, cuando de Laverdy accedió a las órdenes de Étienne Lafont, síndico de las fincas del Gévaudan y subdelegado del intendente de Languedoc , para expulsar a los normandos y dar a Antoine el control completo de la caza. D'Enneval y su hijo pronto regresaron a Normandía después de que se burlaran de ellos por sus inútiles esfuerzos en la corte del rey. Se señaló que un contemporáneo dijo que los d'Ennevals soportaban "una vergüenza equivalente a la de un zorro que ha sido atrapado por un pollo".
Julio a septiembre
Antoine había estado ocupado en el campo mucho antes de que los d'Enneval hicieran las maletas para Normandía. El 6 de julio, él y su grupo llegaron a Broussolles, donde la Bestia había matado a un pastor de vacas dos días antes. Antoine descubrió dos conjuntos de huellas en el lugar del último ataque, el de un lobo macho grande y una loba, que sospechaba que era la compañera de la Bestia. Si la Bestia se hubiera reproducido, supuso Antoine, la loba y los cachorros también tendrían que ser destruidos. Su primera cacería formal ocurrió el 11 de julio, pero no rindió nada, y la actividad entre los cazadores fue esporádica durante el resto del mes debido a las fuertes lluvias, con cacerías a gran escala los días 24 y 28 de julio. La Bestia, sin embargo, continuó atacando a los Gévaudanais independientemente del clima.
Varios funcionarios del gobierno local pronto recibieron un comunicado de Antoine titulado Observaciones , entre ellos Louis Phélypeaux, Count de Saint-Florentin y Ministre d'État ; M. Marie-Joseph-Emmanuel de Guignard de Saint-Priest, intendente del Languedoc; y Jean-Bapstiste de Morin, conde de Moncan, el comandante provincial que originalmente había asignado a Duhamel a la caza. Su correspondencia destacó la extrema severidad del terreno en el Gévaudan, que Antoine encontró más difícil que el de cualquier región que hubiera cazado en los últimos cincuenta años, incluida toda Francia, y lugares en Alemania, Piamonte y los Pirineos . También pidió a una docena de sargentos que organizaran a los campesinos que servían de batidores durante las grandes cacerías, y pidió un destacamento de sabuesos y corceles para reemplazar a los perros de su propia manada, a los que no les iba demasiado bien. El duque de Penthiévre, que ya había donado a tres de sus cazadores personales a la causa de Antoine, se encontraba entre la nobleza a la que Antoine envió sus peticiones.
El 11 de agosto, Marie-Jeanne Valet y su hermana menor fueron atacadas mientras vadeaban un afluente del río Desges, en la carretera de Paulhac-en-Margeride a Broussous. Valet se defendió con éxito a sí misma y a su hermana con una bayoneta montada en el extremo de un bastón, hiriendo a la Bestia, que se arrojó al río y se agitó locamente antes de escapar. Antoine y compañía se dirigieron rápidamente a Paulhac cuando se enteraron de este evento y elogiaron a Marie-Jeanne por su valentía. El pistolero real la comparó favorablemente con Juana de Arco , llamándola la "Doncella del Gévaudan". Sin embargo, sin estar convencido de que la Bestia había sido herida de muerte, permaneció en el campo. Escribiendo a M. Saint-Priest, Antoine solicitó respetuosamente si se recibiría una recompensa monetaria para Marie-Jeanne Valet. "Por cierto", agregó, "he enviado a las perreras reales en busca de ayuda, por si acaso la Bestia no está muerta. Mientras esperamos la llegada de esta ayuda, reuniremos todas nuestras fuerzas y nuestro ingenio para terminar así el tragedia cuya triste promulgación se ha prolongado demasiado ".
Antoine estuvo en Besseyre el 19 de agosto para una misa especial en honor del Espíritu Santo , a la que asistieron muchos miembros de las parroquias circundantes y presidida por notables como el prior de Prévac, el prior-vicario de Nozeyrolles y los vicarios de Paulhac, Sauges y Venteuges. Una procesión de los cazadores de Antoine vestidos de gala conduce al cercano castillo de Besset, donde se celebró una fiesta, seguida de una celebración en honor a San Luis , acompañada de fuegos artificiales , fusileros y música de cuernos de caza . Los hombres estaban de buen humor después de las festividades, algunos creían que la estocada de bayoneta de Marie-Jean Valet el 11 de agosto había matado a la Bestia. Sus ánimos decayeron cuando una mujer de veintidós años fue atacada cerca del pueblo de Diége el 2 de septiembre. Los ataques aumentaron en frecuencia durante las primeras semanas del mes, los días 8, 11, 12 y 13 de septiembre, resultando en cuatro heridos y dos muertos, y Antoine estaba al borde de la rendición. "Si tuviera el ingenio de un Voltaire ", escribieron Antoine a Saint-Priest y Lafont, equivalente a una resignación con el inicio del invierno, "podría escribir una conmovedora despedida". El 16 de septiembre, mientras redactaba su retirada oficial de la caza, le sorprendió la llegada de dos cuidadores de perros y una docena de perros, progenie de las solicitudes que había presentado a finales de julio. Animado, Antoine abandonó su rendición y volvió a salir al campo.
Loup de Chazes
El 19 de septiembre, un cazador le informó a Antoine que se había avistado un gran lobo en Saint-Julien-des-Chazes, y que una loba y sus crías estaban cerca. Antoine y su grupo se mudaron rápidamente, y el 21 de septiembre un cuidador de perros dio la buena noticia de que toda la manada de lobos se había localizado en Pommier Woods, al norte de la abadía de Sainte-Marie-des-Chazes. El bosque pronto fue rodeado. El grupo de caza de Antoine, reforzado por la incorporación de cuarenta francotiradores de Langeac y otros lugares, se trasladó a los árboles, con los perros al frente. El propio Antoine se había instalado a la salida de un desfiladero conocido como el barranco de Béal, y fue allí donde se encontró con el lobo que emergía del bosque. Su mosquete cargado con no menos de cinco cargas de pólvora, una pelota y de treinta a cuarenta piezas de metralla conocida como "tiro de lobo", disparó a una distancia de cincuenta yardas, la patada de su arma lo tiró casi al suelo. El lobo se derrumbó, habiendo llevado la pelota a su ojo derecho y el disparo a su hombro y costado derecho. Cuando Antoine lanzó el grito de triunfo a sus compañeros cazadores, el lobo se puso en pie y se dirigió directamente hacia él, solo para ser puesto en fuga por un disparo de Rinchard, primo de Antoine y uno de los guardabosques a caballo provisto por el duque de Orleans. El lobo, golpeado por el disparo de Rinchard, hizo una carrera de veinticinco metros antes de finalmente caer muerto.
Le Loup de Chazes , como se le conoció después, medía dos metros de largo, poco más de un metro de alto y pesaba cuarenta kilos. Antoine estaba ansioso por confirmar sin lugar a dudas que el animal muerto ante él era la Bestia, por lo que pronto fue llevado a Besset donde el cirujano Boulanger realizó una necropsia. Aunque no se descubrieron restos humanos en su estómago o intestinos, varias personas que habían sido atacadas por la Bestia se adelantaron e identificaron al lobo de Antoine como su asaltante, incluida Marie-Jeanne Valet, a quien Antoine había llamado la "Doncella del Gévaudan". " Confirmadas sus esperanzas, Antoine dispuso el embalsamamiento del animal, cuyo cadáver debía ser presentado ante el propio Luis XV.
A pesar de la muerte del Lobo de Chazes, Antoine no pudo localizar al resto de la manada de lobos. La loba y sus cachorros permanecieron desaparecidos hasta octubre. Se dijo en ese momento que Antoine, habiendo dejado su puesto en Pommier Woods cuando su padre Antoine dejó escapar su grito de victoria, permitió la fuga de la loba y los cachorros, habiendo sido posicionado en el borde del bosque donde ellos Hicieron su escape.
Loba y cachorros
Antoine, temiendo que el hambre y la ferocidad de la Bestia pudieran haber pasado a su descendencia, también resolvió destruir a la loba y sus cachorros, ignorando la celebración prematura de los acontecimientos del 21 de septiembre. Del 22 de septiembre al 3 de octubre, Antoine y su grupo continuaron la caza en vano. El 4 de octubre, sin embargo, Antoine regresó a la abadía de Sainte-Marie-des-Chazes, donde sus cazadores hirieron a uno de los dos lobos que viajaban juntos. Debido a la evidencia disponible, Antoine creía que el lobo herido era uno de los cachorros y, además, había sufrido una herida mortal.
El 5 de octubre Antoine volvió a cazar en el Bosque de Chazes y sus tiradores dispararon e hirieron a la loba, que escapó. Sus renovadas actividades habían mantenido a raya a la compañera de la Bestia y su progenie; durante esta semana no habían matado más que ovejas. El 13 de octubre, Antoine regresó a Chazes a instancias de Madame de Guerin de Lugeac, priora de Sainte-Marie-des-Chazes, quien informó de la presencia de dos lobos en sus reservas de madera. Después de una persecución de casi una hora y media, Regnault, uno de los ocho guardabosques de las Capitanías Reales de la Caza, hirió a la loba y fue rematada por dos francotiradores de Langeac a veinte metros de donde Antoine había disparado. el Lobo de Chazes, la Bestia, el 21 de septiembre. La loba medía veintiséis pulgadas a la altura del hombro y mostraba signos de haber amamantado recientemente a sus cachorros. Antoine, que creía que el primer cachorro había caído el 4 de octubre, supuso que solo quedaba un lobo.
El 17 de octubre trajo la muerte del último lobo, asesinado apropiadamente por el propio Antoine. Los cadáveres del lobo y su madre estaban mal conservados, a diferencia del de la Bestia, y preparados para su envío a Versalles . La recompensa por matar a la Bestia, que ahora ronda las diez mil libras , Antoine la distribuyó entre sus cazadores y solo se llevó una pequeña fracción para sí mismo. Después de más de cuatro meses en el campo, Antoine partió el Gévaudan hacia Versalles el 3 de noviembre, llegando a la corte del Rey donde recibió copiosos elogios por su victoria, la Cruz de la Orden de San Luis , una pensión de mil libras, y el derecho de agregar la imagen de la Bestia a su escudo de armas .
Los ataques cesaron durante un tiempo después de la destrucción del Loup de Chazes, la loba y sus cachorros, pero comenzaron de nuevo el 3 de diciembre de 1765 y continuaron hasta el 19 de junio de 1767. Fue el rústico Jean Chastel de Gévaudan quien puso fin al flagelo del lobos de una vez por todas, hiriendo mortalmente a la nueva Bestia en Mountmouchet durante una cacería organizada por M. le Marquis d'Apcher. Muchos supusieron en ese momento que el cachorro que Antoine creía que había sido herido de muerte el 4 de octubre era el animal asesinado por Chastel, que se había retirado a la Cordillera de Margeride durante dos meses, recuperándose y creciendo en tamaño y volviendo para continuar. las depredaciones de su padre.
Cultura popular
Antoine apareció como un personaje en la película francesa The Brotherhood of the Wolf, donde es interpretado por Johan Leysen , aunque el tratamiento de su personaje está muy en desacuerdo con la versión oficial de los hechos.
Ver también
- Lobo de Soissons
- Lista de ataques de lobo fatales
- Wolfcatcher Royal , quien curiosamente no fue asignado a esta tarea
- Caza de lobos
Referencias
- ↑ a b Jay M. Smith (1 de julio de 2011). Monsters of the Gévaudan: The Making of a Beast . Prensa de la Universidad de Harvard. pag. 155. ISBN 978-0-674-06132-3. Consultado el 28 de julio de 2017 .
- ^ Richard H. Thompson (1 de enero de 1991). "Capítulo VII". Caza de lobos en Francia durante el reinado de Luis XV: La bestia del Gévaudan . E. Mellen Press. ISBN 978-0-88946-746-0. Consultado el 28 de julio de 2017 .
- ^ a b Giovanni Todaro (1 de enero de 2014). El devorador de hombres de GÃ © vaudan . Lulu.com. pag. 244. ISBN 978-1-291-50340-1. Consultado el 28 de julio de 2017 .
- Thompson, Richard H. Wolf-Hunting in France in the Reign of Louis XV: The Beast of the Gévaudan. Lewistown: The Edwin Mellen Press, 1991.