El Antonov An-26 ( nombre de informe de la OTAN : Curl ) es un avión de transporte civil y militar turbohélice bimotor , diseñado y producido en la Unión Soviética desde 1969 hasta 1986. [2]
Si bien el transporte táctico An-24T había demostrado ser exitoso en el apoyo a las tropas soviéticas en lugares austeros, su escotilla de carga ventral restringía el manejo de la carga, y en particular de los vehículos, y lo hacía menos efectivo de lo esperado para lanzar hombres y suministros en paracaídas. [3]Como resultado, aumentó el interés en una versión con una rampa de carga retráctil, y la oficina de diseño de Antonov decidió en 1966 comenzar el desarrollo del nuevo derivado An-26, antes de una orden oficial. La rampa de carga se basó en ese diseño y permitió sellar y presurizar la cubierta de carga en vuelo. Al cargar carga, se puede bajar para permitir que los vehículos ingresen o deslizarse debajo del fuselaje de la aeronave, de modo que la carga se pueda cargar directamente desde la caja de un camión. En marzo de 1968, la OKB recibió el permiso oficial para comenzar el desarrollo. [4] Se prestó especial atención a la misión militar, y la mayor parte de la producción inicial del An-26 se entregó a la VTA (voyenno-transportnaya aviatsiya) . [2]
Usando la mayor parte del fuselaje del An-24, con sus alas en voladizo de montaje alto, turbopropulsores gemelos y tren de aterrizaje principal robusto, el An-26 incluía equipo militar, como asientos de lona para paracaidistas abatibles, una grúa móvil superior, ventanas de observación abultadas y cables de fijación de línea estática de paracaídas. El An-26 hizo su debut público en el 27º Salón Aeronáutico de París en Le Bourget , donde se mostró el segundo prototipo, CCCP-26184 (c/n00202), en el parque de aeronaves estáticas. [ cita requerida ]
El An-26 también se fabrica sin un acuerdo de licencia [5] en China por la fábrica de Xian Aircraft como Y-14 , luego se cambió para incluirse en la serie Xian Y7 . [5]
El An-26 tiene un papel de bombardero secundario con bastidores de bombas debajo de las alas. Los bastidores están unidos al fuselaje por delante y por detrás del tren de aterrizaje trasero. En el papel de bombardeo, fue ampliamente utilizado por la Fuerza Aérea Popular de Vietnam durante la Guerra Camboyano-Vietnamita y la Fuerza Aérea de Sudán durante la Segunda Guerra Civil de Sudán y la Guerra en Darfur . [7] Las fuerzas rusas también han entrenado con el An-26 como bombardero. [8]
Un An-26 estuvo involucrado en el Incidente de Purulia en 1995 en el que se arrojaron armas en el distrito de Purulia en Bengala Occidental , India . La razón detrás no se revela al público debido a la seguridad nacional. [3]