El Apolo 8 (21-27 de diciembre de 1968) fue la primera nave espacial tripulada que abandonó la órbita terrestre baja , y también el primer vuelo espacial humano en alcanzar otro objeto astronómico , a saber, la Luna , que la tripulación orbitó sin aterrizar, y luego partió con seguridad de regreso a Tierra . [1] [2] [3] Estos tres astronautas , Frank Borman , James Lovell y William Anders, fueron los primeros humanos en presenciar y fotografiar una salida de la Tierra .
Tipo de misión | Vuelo CSM orbital lunar tripulado ( C ' ) |
---|---|
Operador | NASA |
ID COSPAR | 1968-118A |
SATCAT no. | 3626 [4] |
Duración de la misión | 6 días, 3 horas, 42 segundos [5] |
Propiedades de la nave espacial | |
Astronave |
|
Fabricante | Rockwell norteamericano |
Masa de lanzamiento | |
Masa de aterrizaje | 4.979 kilogramos (10.977 libras) |
Tripulación | |
Tamaño de la tripulación | 3 |
Miembros | |
Señal de llamada | Apolo 8 |
Inicio de la misión | |
Fecha de lanzamiento | 21 de diciembre de 1968, 12:51:00 UTC |
Cohete | Saturno V SA-503 [n 1] |
Sitio de lanzamiento | Kennedy LC-39A |
Fin de la misión | |
Recuperado por | USS Yorktown |
Fecha de aterrizaje | 27 de diciembre de 1968, 15:51:42 UTC [9] |
Lugar de aterrizaje | Océano Pacífico Norte 8 ° 8′N 165 ° 1′W / 8.133 ° N 165.017 ° W [9] |
Parámetros orbitales | |
Altitud del perigeo | 184,40 kilómetros (99,57 millas náuticas) |
Altitud de apogeo | 185,18 kilómetros (99,99 millas náuticas) |
Inclinación | 32.15 grados |
Período | 88.19 minutos |
Época | 21 de diciembre de 1968, ~ 13: 02 UTC |
Revolución no. | 2 |
Orbitador lunar | |
Componente de la nave espacial | CSM |
Inserción orbital | 24 de diciembre de 1968, 9:59:20 UTC [10] |
Salida orbital | 25 de diciembre de 1968, 6:10:17 UTC [9] |
Órbitas | 10 |
Parámetros orbitales | |
Altitud de periseleno | 110,6 kilómetros (59,7 millas náuticas) |
Altitud aposelene | 112,4 kilómetros (60,7 millas náuticas) |
Inclinación | 12 grados |
De izquierda a derecha: Lovell, Anders, Borman |
El Apolo 8 se lanzó el 21 de diciembre de 1968 y fue la segunda misión de vuelo espacial tripulado en el programa espacial Apolo de los Estados Unidos después del Apolo 7 , que permaneció en órbita terrestre. El Apolo 8 fue el tercer vuelo y el primer lanzamiento con tripulación del cohete Saturno V , y fue el primer vuelo espacial humano desde el Centro Espacial Kennedy , ubicado junto a la Estación de la Fuerza Aérea Cape Kennedy en Florida.
Originalmente planeado como el segundo módulo lunar de Apolo tripulado y prueba del módulo de comando , para ser volado en una órbita terrestre media elíptica a principios de 1969, el perfil de la misión se cambió en agosto de 1968 a un vuelo orbital lunar más ambicioso de solo módulo de comando. en diciembre, ya que el módulo lunar aún no estaba listo para realizar su primer vuelo. La tripulación del astronauta Jim McDivitt , que se estaba entrenando para realizar el primer vuelo del módulo lunar en órbita terrestre baja, se convirtió en la tripulación de la misión Apolo 9 , y la tripulación de Borman fue trasladada a la misión Apolo 8. Esto dejó a la tripulación de Borman con dos o tres meses menos de entrenamiento y tiempo de preparación de lo planeado originalmente, y reemplazó el entrenamiento del módulo lunar planeado con entrenamiento de navegación translunar.
El Apolo 8 tardó 68 horas (casi tres días) en recorrer la distancia hasta la Luna. La tripulación orbitó la Luna diez veces en el transcurso de veinte horas, durante las cuales hicieron una víspera de Navidad emisión de televisión en el que se leen los primeros diez versos desde el libro del Génesis . En ese momento, la transmisión fue el programa de televisión más visto de la historia. La exitosa misión del Apolo 8 allanó el camino para que el Apolo 11 cumpliera el objetivo del presidente estadounidense John F. Kennedy de llevar un hombre a la Luna antes de finales de la década de 1960. Los astronautas del Apolo 8 regresaron a la Tierra el 27 de diciembre de 1968, cuando su nave espacial se estrelló contra el norte del Océano Pacífico. Los miembros de la tripulación fueron nombrados Tiempo revista 's 'Hombres del Año' para 1968 a su regreso.
Fondo
A fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, Estados Unidos estaba inmerso en la Guerra Fría , una rivalidad geopolítica con la Unión Soviética . [11] El 4 de octubre de 1957, la Unión Soviética lanzó el Sputnik 1 , el primer satélite artificial . Este éxito inesperado avivó los miedos y la imaginación en todo el mundo. No solo demostró que la Unión Soviética tenía la capacidad de lanzar armas nucleares a distancias intercontinentales, sino que desafió las afirmaciones estadounidenses de superioridad militar, económica y tecnológica. [12] El lanzamiento precipitó la crisis del Sputnik y desencadenó la Carrera Espacial . [13]
El presidente John F. Kennedy creía que no solo era de interés nacional para Estados Unidos ser superior a otras naciones, sino que la percepción del poder estadounidense era al menos tan importante como la realidad. Por tanto, le resultaba intolerable que la Unión Soviética estuviera más avanzada en el campo de la exploración espacial. Estaba decidido a que Estados Unidos compitiera y buscó un desafío que maximizara sus posibilidades de ganar. [11]
La Unión Soviética tenía cohetes portadores más pesados , lo que significaba que Kennedy necesitaba elegir un objetivo que estaba más allá de la capacidad de la generación actual de cohetes, uno en el que Estados Unidos y la Unión Soviética comenzarían desde una posición de igualdad, algo espectacular, incluso si no pudiera justificarse por motivos militares, económicos o científicos. Después de consultar con sus expertos y asesores, eligió un proyecto de este tipo: llevar a un hombre a la Luna y devolverlo a la Tierra. [14] Este proyecto ya tenía un nombre: Proyecto Apolo . [15]
Una decisión temprana y crucial fue la adopción de un encuentro en la órbita lunar , bajo el cual una nave espacial especializada aterrizaría en la superficie lunar. Por lo tanto, la nave espacial Apolo tenía tres componentes principales: un módulo de comando (CM) con una cabina para los tres astronautas, y la única parte que regresaría a la Tierra; un módulo de servicio (SM) para proporcionar al módulo de comando propulsión, energía eléctrica, oxígeno y agua; y un módulo lunar (LM) de dos etapas , que comprendía una etapa de descenso para aterrizar en la Luna y una etapa de ascenso para devolver a los astronautas a la órbita lunar. [16] Esta configuración podría ser lanzada por el cohete Saturno V que estaba entonces en desarrollo. [17]
Marco de referencia
Tripulación Prime
Posición | Astronauta | |
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Comandante | Frank F. Borman II Segundo y último vuelo espacial | |
Piloto del módulo de mando | James A. Lovell Jr.Tercer vuelo espacial | |
Piloto del módulo lunar [n 2] | William A. Anders Solo vuelo espacial |
La asignación inicial de la tripulación de Frank Borman como comandante, Michael Collins como piloto del módulo de comando (CMP) y William Anders como piloto del módulo lunar (LMP) para el tercer vuelo tripulado del Apolo se anunció oficialmente el 20 de noviembre de 1967. [18] [n 3 ] Collins fue reemplazado por Jim Lovell en julio de 1968, después de sufrir una hernia de disco cervical que requirió cirugía para su reparación. [19] Esta tripulación fue única entre las misiones anteriores a la era del transbordador espacial en el sentido de que el comandante no era el miembro más experimentado de la tripulación: Lovell había volado dos veces antes, en Gemini VII y Gemini XII . Este también sería el primer caso de un comandante de una misión anterior (Lovell, Gemini XII) volando como no comandante. [20] [21] Esta fue también la primera misión para reunir a los compañeros de una misión anterior (Lovell y Borman, Gemini VII).
Tripulación de respaldo
Posición | Astronauta | |
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Comandante | Neil A. Armstrong | |
Piloto del módulo de mando | Edwin E. Aldrin Jr. | |
Piloto del módulo lunar | Fred W. Haise Jr. |
La asignación de la tripulación de respaldo de Neil Armstrong como comandante, Lovell como CMP y Buzz Aldrin como LMP para el tercer vuelo tripulado del Apollo se anunció oficialmente al mismo tiempo que la tripulación principal. [18] Cuando Lovell fue reasignado al equipo principal, Aldrin fue trasladado a CMP y Fred Haise fue contratado como LMP de respaldo. Armstrong más tarde comandaría el Apolo 11, con Aldrin como LMP y Collins como CMP. Haise sirvió en la tripulación de respaldo del Apollo 11 como LMP y voló en Apollo 13 como LMP. [21] [22]
Personal de apoyo
Durante los Proyectos Mercury y Gemini, cada misión tenía un equipo principal y uno de respaldo. Para Apollo, se agregó una tercera tripulación de astronautas, conocida como la tripulación de apoyo. La tripulación de apoyo mantuvo el plan de vuelo, las listas de verificación y las reglas básicas de la misión, y se aseguró de que las tripulaciones principal y de respaldo estuvieran informadas de cualquier cambio. El equipo de apoyo desarrolló procedimientos en los simuladores, especialmente aquellos para situaciones de emergencia, para que los equipos principales y de respaldo pudieran practicarlos y dominarlos en su entrenamiento en simuladores. [23] Para Apollo 8, el equipo de apoyo estaba formado por Ken Mattingly , Vance Brand y Gerald Carr . [21] [24]
El comunicador de cápsula (CAPCOM) era un astronauta del Centro de Control de Misión en Houston, Texas , que era la única persona que se comunicaba directamente con la tripulación de vuelo. [25] Para Apollo 8, los CAPCOM fueron Michael Collins, Gerald Carr, Ken Mattingly, Neil Armstrong, Buzz Aldrin, Vance Brand y Fred Haise. [21] [24]
Los equipos de control de la misión rotaron en tres turnos, cada uno dirigido por un director de vuelo. Los directores de Apollo 8 fueron Clifford E. Charlesworth (equipo verde), Glynn Lunney (equipo negro) y Milton Windler (equipo marrón). [21] [26] [27]
Insignia e indicativo de la misión
La forma triangular de la insignia se refiere a la forma del Apollo CM. Muestra una figura roja de 8 girando alrededor de la Tierra y la Luna para reflejar tanto el número de misión como la naturaleza circunlunar de la misión. En la parte inferior del 8 están los nombres de los tres astronautas. El diseño inicial de la insignia fue desarrollado por Jim Lovell, quien supuestamente lo dibujó mientras viajaba en el asiento trasero de un vuelo T-38 desde California a Houston poco después de enterarse de la re-designación del Apolo 8 como una misión lunar-orbital. [28]
La tripulación quiso nombrar su nave espacial, pero la NASA no lo permitió. La tripulación probablemente habría elegido Columbiad , [28] el nombre del cañón gigante que lanza un vehículo espacial en la novela de Julio Verne de 1865 From the Earth to the Moon . El Apollo 11 CM se llamó Columbia en parte por esa razón. [29]
Preparativos
Horario de la misión
El 20 de septiembre de 1967, la NASA adoptó un plan de siete pasos para las misiones Apolo, siendo el paso final un aterrizaje en la Luna. Apolo 4 y Apolo 6 fueron misiones "A", pruebas del vehículo de lanzamiento Saturn V utilizando un modelo de producción Bloque I sin tripulación del módulo de comando y servicio (CSM) en órbita terrestre. El Apolo 5 fue una misión "B", una prueba del LM en órbita terrestre. El Apolo 7, programado para octubre de 1968, sería una misión "C", un vuelo tripulado en órbita terrestre del CSM. Otras misiones dependían de la preparación del LM. Ya en mayo de 1967 se decidió que habría al menos cuatro misiones adicionales. El Apolo 8 fue planeado como la misión "D", una prueba del LM en una órbita terrestre baja en diciembre de 1968 por James McDivitt , David Scott y Russell Schweickart , mientras que la tripulación de Borman volaría la misión "E", un LM más riguroso. prueba en una órbita terrestre elíptica mediana como el Apolo 9, a principios de 1969. La Misión "F" probaría el CSM y el LM en órbita lunar, y la misión "G" sería el final, el aterrizaje en la Luna. [30]
La producción del LM se retrasó, y cuando el LM-3 del Apolo 8 llegó al Centro Espacial Kennedy (KSC) en junio de 1968, se descubrieron más de cien defectos significativos, lo que llevó a Bob Gilruth , director del Centro de Naves Espaciales Tripuladas (MSC). ) y otros para concluir que no había perspectivas de que el LM-3 estuviera listo para volar en 1968. [31] De hecho, era posible que la entrega se retrasara hasta febrero o marzo de 1969. Seguir el plan original de siete pasos habría significado retrasando la "D" y las misiones subsiguientes, y poniendo en peligro el objetivo del programa de un aterrizaje lunar antes de finales de 1969. [32] George Low , el Gerente de la Oficina del Programa de la Nave Espacial Apolo, propuso una solución en agosto de 1968 para mantener el programa en marcha. pista a pesar del retraso de LM. Dado que el próximo CSM (designado como "CSM-103") estaría listo tres meses antes del LM-3, se podría volar una misión exclusiva del CSM en diciembre de 1968. En lugar de repetir el vuelo de la misión "C" del Apolo 7, este CSM podría enviarse hasta la Luna, con la posibilidad de entrar en una órbita lunar y regresar a la Tierra. La nueva misión también permitiría a la NASA probar los procedimientos de aterrizaje lunar que de otro modo habrían tenido que esperar hasta el Apolo 10 , la misión "F" programada. Esto también significaba que se podía prescindir de la misión "E" de la órbita terrestre media. El resultado neto fue que solo la misión "D" tuvo que retrasarse, y el plan para el aterrizaje lunar a mediados de 1969 podría permanecer en la línea de tiempo. [33]
El 9 de agosto de 1968, Low discutió la idea con Gilruth, el director de vuelo Chris Kraft y el director de operaciones de tripulación de vuelo, Donald Slayton . Luego volaron al Marshall Space Flight Center (MSFC) en Huntsville, Alabama , donde se reunieron con el director de KSC, Kurt Debus , el director del programa Apollo, Samuel C. Phillips , Rocco Petrone y Wernher von Braun . Kraft consideró la propuesta viable desde el punto de vista del control de vuelo; Debus y Petrone acordaron que el próximo Saturno V, AS-503, podría estar listo para el 1 de diciembre; y von Braun confiaba en que los problemas de oscilación de pogo que habían afectado al Apolo 6 se habían solucionado. Casi todos los altos directivos de la NASA estuvieron de acuerdo con esta nueva misión, citando la confianza tanto en el hardware como en el personal, junto con la posibilidad de que un vuelo circunlunar proporcione un impulso moral significativo. La única persona que necesitaba ser convencida era James E. Webb , el administrador de la NASA. Respaldado por el pleno apoyo de su agencia, Webb autorizó la misión. El Apolo 8 fue cambiado oficialmente de una misión "D" a una misión de órbita lunar "C-Prime". [34]
Con el cambio de misión del Apollo 8, Slayton le preguntó a McDivitt si todavía quería volarlo. McDivitt lo rechazó; su tripulación había pasado mucho tiempo preparándose para probar el LM, y eso era lo que todavía quería hacer. Slayton luego decidió intercambiar las tripulaciones principal y de respaldo de las misiones D y E. Este intercambio también significó un intercambio de naves espaciales, requiriendo que la tripulación de Borman usara CSM-103, mientras que la tripulación de McDivitt usaría CSM-104, ya que CM-104 no podría estar listo para diciembre. David Scott no estaba contento con renunciar al CM-103, cuyas pruebas había supervisado de cerca, por el CM-104, aunque los dos eran casi idénticos, y Anders estaba menos que entusiasmado con ser un LMP en un vuelo sin LM. [35] [36] En cambio, para que la nave espacial tuviera el peso y el equilibrio correctos, el Apolo 8 llevaría un artículo de prueba LM, un modelo repetitivo de LM-3. [34]
Alta presión sobre el programa Apolo para hacer su objetivo 1969 de aterrizaje fue proporcionada por la Unión Soviética 's Zond 5 misión, que voló algunos seres vivos, incluyendo tortugas de Rusia , en un cislunar bucle alrededor de la Luna y los devolvió a la Tierra el 21 de septiembre. [37] Hubo especulaciones dentro de la NASA y la prensa de que podrían estar preparándose para lanzar cosmonautas en una misión circunlunar similar antes de finales de 1968. [38]
La tripulación del Apolo 8, que ahora vive en las habitaciones de la tripulación en el Centro Espacial Kennedy, recibió la visita de Charles Lindbergh y su esposa, Anne Morrow Lindbergh , la noche antes del lanzamiento. [39] Hablaron sobre cómo, antes de su vuelo de 1927 , Lindbergh había usado un trozo de cuerda para medir la distancia de la ciudad de Nueva York a París en un globo y, a partir de eso, calculó el combustible necesario para el vuelo. El total que había llevado era una décima parte de la cantidad que el Saturno V quemaría cada segundo. Al día siguiente, los Lindberghs vieron el lanzamiento del Apolo 8 desde una duna cercana. [40]
Rediseño de Saturno V
El cohete Saturno V usado por el Apolo 8 fue designado como AS-503, o el modelo "03rd" del cohete Saturno V ("5") para ser usado en el programa Apolo-Saturno ("AS"). Cuando se erigió en el Edificio de Ensamblaje de Vehículos el 20 de diciembre de 1967, se pensó que el cohete se usaría para un vuelo de prueba en órbita terrestre sin tripulación con un módulo de servicio y comando estándar . El Apolo 6 había sufrido varios problemas importantes durante su vuelo de abril de 1968, incluida una oscilación severa de pogo durante su primera etapa, dos fallas de motor en la segunda etapa y una tercera etapa que no pudo volver a encenderse en órbita. Sin garantías de que estos problemas se habían solucionado, los administradores de la NASA no podían justificar el riesgo de una misión con tripulación hasta que los vuelos de prueba sin tripulación adicionales demostraran que el Saturn V estaba listo. [41]
Los equipos de la MSFC se pusieron a trabajar en los problemas. La principal preocupación era la oscilación del pogo, que no solo obstaculizaría el rendimiento del motor, sino que también podría ejercer una fuerza G significativa en la tripulación. Un grupo de trabajo de contratistas, representantes de agencias de la NASA e investigadores de MSFC concluyeron que los motores vibraban a una frecuencia similar a la frecuencia a la que vibraba la nave espacial, lo que provocaba un efecto de resonancia que inducía oscilaciones en el cohete. Se instaló un sistema que utilizaba gas helio para absorber algunas de estas vibraciones. [41]
De igual importancia fue la falla de tres motores durante el vuelo. Los investigadores determinaron rápidamente que una línea de combustible de hidrógeno con fugas se rompió cuando se expuso al vacío, lo que provocó una pérdida de presión de combustible en el motor dos. Cuando un apagado automático intentó cerrar la válvula de hidrógeno líquido y apagar el motor dos, había apagado accidentalmente el oxígeno líquido del motor tres debido a una conexión defectuosa. Como resultado, el motor tres falló dentro de un segundo de la parada del motor dos. Investigaciones posteriores revelaron el mismo problema para el motor de tercera etapa: una línea de encendido defectuosa. El equipo modificó las líneas de encendido y los conductos de combustible, con la esperanza de evitar problemas similares en futuros lanzamientos. [41]
Los equipos probaron sus soluciones en agosto de 1968 en el MSFC. Un circuito integrado de Saturn Stage se equipó con dispositivos de absorción de impactos para demostrar la solución del equipo al problema de la oscilación del pogo, mientras que un Saturn Stage II se equipó con líneas de combustible modificadas para demostrar su resistencia a fugas y rupturas en condiciones de vacío. Una vez que los administradores de la NASA estuvieron convencidos de que los problemas se habían resuelto, dieron su aprobación para una misión tripulada utilizando AS-503. [41]
La nave espacial Apolo 8 se colocó en la parte superior del cohete el 21 de septiembre, y el cohete hizo el lento viaje de 4,8 km hasta la plataforma de lanzamiento el 9 de octubre . [42] Las pruebas continuaron durante todo diciembre hasta el día anterior al lanzamiento. , incluyendo varios niveles de pruebas de preparación del 5 al 11 de diciembre . Las pruebas finales de modificaciones para abordar los problemas de oscilación de pogo, líneas de combustible rotas y líneas de encendido defectuosas se llevaron a cabo el 18 de diciembre, tres días antes del lanzamiento programado. [41]
Misión
Resumen de parámetros
Como la primera nave espacial tripulada en orbitar más de un cuerpo celeste, el perfil del Apolo 8 tenía dos conjuntos diferentes de parámetros orbitales, separados por una maniobra de inyección translunar. Las misiones lunares del Apolo comenzarían con una órbita de estacionamiento de la Tierra circular nominal de 100 millas náuticas (185,2 km). El Apolo 8 fue lanzado a una órbita inicial con un apogeo de 99,99 millas náuticas (185,18 km) y un perigeo de 99,57 millas náuticas (184,40 km), con una inclinación de 32,51 ° con respecto al ecuador y un período orbital de 88,19 minutos. La ventilación del propulsor aumentó el apogeo en 6,4 millas náuticas (11,9 km) durante las 2 horas, 44 minutos y 30 segundos que pasaron en la órbita de estacionamiento. [43]
Esto fue seguido por una inyección translunar (TLI) de la tercera etapa del S-IVB durante 318 segundos, acelerando el módulo de comando y servicio de 63,650 lb (28,870 kg) y el artículo de prueba LM de 19,900 lb (9,000 kg) desde una velocidad orbital. de 25.567 pies por segundo (7.793 m / s) a la velocidad de inyección de 35.505 pies / s (10.822 m / s) [44] [6] que estableció un récord para la velocidad más alta, en relación con la Tierra, que los humanos hayan viajado jamás . [45] Esta velocidad fue ligeramente menor que la velocidad de escape de la Tierra de 36,747 pies por segundo (11,200 m / s), pero puso al Apolo 8 en una órbita terrestre elíptica alargada, lo suficientemente cerca de la Luna para ser capturado por la gravedad de la Luna. [46]
La órbita lunar estándar para las misiones Apolo se planeó como una órbita circular nominal de 60 millas náuticas (110 km) sobre la superficie de la Luna. La inserción inicial de la órbita lunar fue una elipse con una periluna de 60,0 millas náuticas (111,1 km) y una luna de 168,5 millas náuticas (312,1 km), con una inclinación de 12 ° desde el ecuador lunar. Luego se circularon 60,7 millas náuticas (112,4 km) por 59,7 millas náuticas (110,6 km), con un período orbital de 128,7 minutos. [44] Se descubrió que el efecto de las concentraciones de masa lunar ("mascons") en la órbita era mayor de lo previsto inicialmente; en el transcurso de las diez órbitas lunares que duraron veinte horas, la distancia orbital se vio perturbada a 63,6 millas náuticas (117,8 km) por 58,6 millas náuticas (108,5 km). [47]
El Apolo 8 alcanzó una distancia máxima de la Tierra de 203,752 millas náuticas (234,474 millas terrestres; 377,349 kilómetros). [47]
Lanzamiento e inyección translunar
El Apolo 8 se lanzó a las 12:51:00 UTC (07:51:00 hora estándar del este ) el 21 de diciembre de 1968, utilizando las tres etapas del Saturno V para alcanzar la órbita terrestre. [47] La primera etapa del S-IC aterrizó en el Océano Atlántico a 30 ° 12'N 74 ° 7'W / 30.200 ° N 74.117 ° W / 30.200; -74.117 ( Impacto del Apolo 8 S-IC ), y la segunda etapa S-II aterrizó en 31 ° 50'N 37 ° 17'W / 31.833 ° N 37.283 ° W / 31,833; -37.283 ( Impacto del Apolo 8 S-II ). [48] La tercera etapa del S-IVB inyectó la nave en la órbita de la Tierra y permaneció conectada para realizar la combustión TLI que pondría a la nave espacial en una trayectoria hacia la Luna. [49]
Una vez que el vehículo llegó a la órbita terrestre, tanto la tripulación como los controladores de vuelo de Houston pasaron las siguientes 2 horas y 38 minutos comprobando que la nave espacial estuviera en buen estado de funcionamiento y lista para TLI. [50] El funcionamiento correcto de la tercera etapa S-IVB del cohete fue crucial, y en la última prueba sin tripulación, no pudo volver a encenderse para esta combustión. [51] Collins fue el primer CAPCOM en servicio, ya las 2 horas, 27 minutos y 22 segundos después del lanzamiento, comunicó por radio: "Apolo 8. Usted está listo para TLI". [50] Esta comunicación significaba que el Control de la Misión había dado permiso oficial para que el Apolo 8 fuera a la Luna. El motor S-IVB se encendió a tiempo y realizó la combustión TLI perfectamente. [50] Durante los siguientes cinco minutos, la velocidad de la nave aumentó de 7.600 a 10.800 metros por segundo (25.000 a 35.000 pies / s). [50]
Después de que el S-IVB colocó la misión en curso hacia la Luna, los módulos de comando y servicio (CSM), la nave espacial Apolo 8 restante , se separaron de ella. Luego, la tripulación giró la nave espacial para tomar fotografías de la etapa gastada y luego practicó volar en formación con ella. Cuando la tripulación hizo girar la nave espacial, tuvieron sus primeras vistas de la Tierra mientras se alejaban de ella; esto marcó la primera vez que los humanos habían visto toda la Tierra a la vez. Borman se preocupó de que el S-IVB se estuviera quedando demasiado cerca del CSM y sugirió al Control de Misión que la tripulación realizara una maniobra de separación. Mission Control sugirió primero apuntar la nave espacial hacia la Tierra y usar los propulsores del pequeño sistema de control de reacción (RCS) en el módulo de servicio (SM) para agregar 1,1 pies / s (0,34 m / s) a su velocidad lejos de la Tierra, pero Borman lo hizo. No quiero perder de vista el S-IVB. Después de la discusión, la tripulación y el Control de Misión decidieron quemar en la dirección de la Tierra para aumentar la velocidad, pero en cambio a 7,7 pies / s (2,3 m / s). El tiempo necesario para preparar y realizar la quema adicional puso a la tripulación una hora atrasado en sus tareas a bordo. [49] [52]
Cinco horas después del lanzamiento, Mission Control envió un comando al S-IVB para ventilar el combustible restante, cambiando su trayectoria. El S-IVB, con el artículo de prueba adjunto, no representó más peligro para el Apolo 8, pasando la órbita de la Luna y entrando en una órbita solar de 0,99 por 0,92 unidades astronómicas (148 por 138 Gm ) con una inclinación de 23,47 ° del plano de la eclíptica y un período orbital de 340,80 días. [49] Se convirtió en un objeto abandonado y continuará orbitando el Sol durante muchos años, si no se recupera. [53]
La tripulación del Apolo 8 fueron los primeros humanos en atravesar los cinturones de radiación de Van Allen , que se extienden hasta 15.000 millas (24.000 km) de la Tierra. Los científicos predijeron que pasar a través de los cinturones rápidamente a la alta velocidad de la nave espacial causaría una dosis de radiación de no más que una radiografía de tórax , o 1 miligray (mGy; durante un año, el ser humano promedio recibe una dosis de 2 a 3 mGy). . Para registrar las dosis de radiación reales, cada miembro de la tripulación usó un dosímetro de radiación personal que transmitía datos a la Tierra, así como tres dosímetros de película pasiva que mostraban la radiación acumulada experimentada por la tripulación. Al final de la misión, los miembros de la tripulación experimentaron una dosis de radiación promedio de 1,6 mGy. [54]
Trayectoria lunar
El trabajo principal de Lovell como piloto del módulo de comando era como navegador . Aunque el Control de la Misión normalmente realizaba todos los cálculos de navegación reales, era necesario tener un miembro de la tripulación experto en navegación para que la tripulación pudiera regresar a la Tierra en caso de que se perdiera la comunicación con el Control de la Misión. Lovell navegó por avistamientos de estrellas utilizando un sextante integrado en la nave espacial, midiendo el ángulo entre una estrella y el horizonte de la Tierra (o la Luna) . Esta tarea se vio dificultada por una gran nube de escombros alrededor de la nave espacial, lo que dificultaba la distinción de las estrellas. [55]
A las siete horas de iniciada la misión, la tripulación estaba aproximadamente 1 hora y 40 minutos por detrás del plan de vuelo debido a los problemas para alejarse del S-IVB y los avistamientos de estrellas oscurecidas de Lovell. La tripulación colocó la nave espacial en Control Térmico Pasivo (PTC), también llamado "rollo de barbacoa", en el que la nave espacial giraba aproximadamente una vez por hora alrededor de su eje largo para garantizar una distribución uniforme del calor en la superficie de la nave espacial. A la luz solar directa, partes de la superficie exterior de la nave espacial podrían calentarse a más de 200 ° C (392 ° F), mientras que las partes en la sombra estarían a -100 ° C (-148 ° F). Estas temperaturas pueden hacer que el escudo térmico se agriete y las líneas de propulsor estallen. Debido a que era imposible obtener un giro perfecto, la nave espacial barrió un cono mientras giraba. La tripulación tuvo que hacer pequeños ajustes cada media hora a medida que el patrón del cono se hacía cada vez más grande. [56]
La primera corrección a mitad de camino se produjo a las once horas de vuelo. La tripulación había estado despierta durante más de 16 horas. Antes del lanzamiento, la NASA había decidido que al menos un miembro de la tripulación debería estar despierto en todo momento para hacer frente a los problemas que pudieran surgir. Borman comenzó el primer turno de sueño, pero encontró dificultades para dormir debido a la constante charla de radio y ruidos mecánicos. Las pruebas en tierra habían demostrado que el motor del sistema de propulsión de servicio (SPS) tenía una pequeña posibilidad de explotar cuando se quemaba durante períodos prolongados, a menos que su cámara de combustión se "recubriera" primero quemando el motor durante un período corto. Esta primera quemadura corrección fue de sólo 2,4 segundos y añadieron aproximadamente 20,4 pies / s de velocidad (6,2 m / s) ProGrade (en el sentido de la marcha). [49] Este cambio fue menor que los 24,8 pies / s (7,6 m / s) planeados, debido a una burbuja de helio en las líneas del oxidante , lo que provocó una presión del propulsor inesperadamente baja. La tripulación tuvo que utilizar los pequeños propulsores RCS para compensar el déficit. Se cancelaron dos correcciones de mitad de camino planificadas posteriormente porque se descubrió que la trayectoria del Apolo 8 era perfecta. [56]
Aproximadamente una hora después de comenzar su turno de sueño, Borman obtuvo permiso del control de tierra para tomar una pastilla para dormir Seconal . La píldora tuvo poco efecto. Borman finalmente se durmió y luego se despertó sintiéndose enfermo. Vomitó dos veces y tuvo un ataque de diarrea; esto dejó a la nave espacial llena de pequeños glóbulos de vómito y heces, que la tripulación limpió lo mejor que pudo. Borman inicialmente no quería que todos supieran sobre sus problemas médicos, pero Lovell y Anders querían informar a Mission Control. La tripulación decidió utilizar el equipo de almacenamiento de datos (DSE), que podía grabar grabaciones de voz y telemetría y enviarlas a Mission Control a alta velocidad. Después de registrar una descripción de la enfermedad de Borman, le pidieron al Control de la Misión que verificara la grabación, indicando que "les gustaría una evaluación de los comentarios de voz". [58]
La tripulación del Apolo 8 y el personal médico de Control de la Misión celebraron una conferencia utilizando una sala de control del segundo piso desocupada (había dos salas de control idénticas en Houston, en el segundo y tercer piso, de las cuales solo una se utilizó durante una misión). Los participantes de la conferencia concluyeron que había poco de qué preocuparse y que la enfermedad de Borman era una gripe de 24 horas , como pensaba Borman, o una reacción a la pastilla para dormir. [59] Los investigadores ahora creen que sufría del síndrome de adaptación espacial , que afecta a aproximadamente un tercio de los astronautas durante su primer día en el espacio, ya que su sistema vestibular se adapta a la ingravidez . [60] El síndrome de adaptación espacial no se había producido en naves espaciales anteriores ( Mercury y Gemini ), porque esos astronautas no podían moverse libremente en las pequeñas cabinas de esas naves espaciales. El mayor espacio de la cabina en el módulo de comando del Apolo permitió a los astronautas una mayor libertad de movimiento, lo que contribuyó a los síntomas de la enfermedad espacial para Borman y, más tarde, el astronauta Rusty Schweickart durante el Apolo 9. [61]
La fase de crucero fue una parte relativamente tranquila del vuelo, a excepción de que la tripulación verificó que la nave espacial estaba en condiciones de funcionamiento y que estaban en curso. Durante este tiempo, la NASA programó una transmisión de televisión a las 31 horas después del lanzamiento. La tripulación del Apollo 8 usó una cámara de 2 kilogramos (4,4 libras) que transmitía solo en blanco y negro , usando un tubo Vidicon . La cámara tenía dos lentes , una lente de gran angular (160 °) y una lente telefoto (9 °) . [62] [63]
Durante esta primera transmisión, la tripulación realizó un recorrido por la nave espacial e intentó mostrar cómo apareció la Tierra desde el espacio. Sin embargo, las dificultades para apuntar la lente de ángulo estrecho sin la ayuda de un monitor para mostrar lo que estaba mirando hicieron imposible mostrar la Tierra. Además, sin los filtros adecuados , la imagen de la Tierra se saturó con cualquier fuente brillante. Al final, toda la tripulación pudo demostrar que la gente que miraba en la Tierra era una mancha brillante. [62] Después de transmitir durante 17 minutos, la rotación de la nave sacó la antena de alta ganancia fuera de la vista de las estaciones receptoras en la Tierra y terminaron la transmisión con Lovell deseando a su madre un feliz cumpleaños. [63]
Para entonces, la tripulación había abandonado por completo los turnos de sueño planificados. Lovell se fue a dormir a las 32 horas y media del vuelo, tres horas y media antes de lo planeado. Poco tiempo después, Anders también se fue a dormir después de tomar una pastilla para dormir. [63] La tripulación no pudo ver la Luna durante gran parte del crucero de ida. Dos factores hicieron que la Luna fuera casi imposible de ver desde el interior de la nave espacial: tres de las cinco ventanas se empañaron debido a los aceites emitidos por el sellador de silicona y la actitud requerida para el control térmico pasivo. No fue hasta que la tripulación estuvo detrás de la Luna que pudieron verla por primera vez. [64]
El Apolo 8 realizó una segunda transmisión de televisión a las 55 horas de vuelo. Esta vez, la tripulación instaló filtros destinados a las cámaras fijas para que pudieran adquirir imágenes de la Tierra a través del teleobjetivo. Aunque fue difícil de apuntar, ya que tuvieron que maniobrar toda la nave espacial, la tripulación pudo transmitir a la Tierra las primeras imágenes de televisión de la Tierra. La tripulación pasó la transmisión describiendo la Tierra, lo que era visible y los colores que podían ver. La transmisión duró 23 minutos. [62]
Esfera de influencia lunar
Aproximadamente a las 55 horas y 40 minutos de vuelo, y 13 horas antes de entrar en la órbita lunar, la tripulación del Apolo 8 se convirtió en los primeros humanos en entrar en la esfera de influencia gravitacional de otro cuerpo celeste. En otras palabras, el efecto de la fuerza gravitacional de la Luna sobre el Apolo 8 se volvió más fuerte que el de la Tierra. En el momento en que sucedió, el Apolo 8 estaba a 38,759 millas (62,377 km) de la Luna y tenía una velocidad de 3,990 pies / s (1,220 m / s) en relación con la Luna. Este momento histórico fue de poco interés para la tripulación, ya que aún estaban calculando su trayectoria con respecto a la plataforma de lanzamiento del Centro Espacial Kennedy. Continuarían haciéndolo hasta que realizaran su última corrección a mitad de camino, cambiando a un marco de referencia basado en la orientación ideal para el segundo encendido del motor que harían en la órbita lunar. [62]
El último evento importante antes de la inserción de la órbita lunar (LOI) fue una segunda corrección a mitad de camino. Estaba retrógrado (en contra de la dirección de viaje) y redujo la velocidad de la nave espacial en 2,0 pies / s (0,61 m / s), reduciendo efectivamente la distancia más cercana a la que la nave espacial pasaría la Luna. Exactamente 61 horas después del lanzamiento, a unas 24.200 millas (38.900 km) de la Luna, la tripulación quemó el RCS durante 11 segundos. Ahora pasarían a 71,7 millas (115,4 km) de la superficie lunar . [44]
A las 64 horas de vuelo, la tripulación comenzó a prepararse para la Inserción 1 de la Órbita Lunar (LOI-1). Esta maniobra tenía que realizarse a la perfección, y debido a la mecánica orbital tenía que estar en el lado opuesto de la Luna, fuera de contacto con la Tierra. Después de que el Control de Misión fue encuestado para una decisión de " ir / no ir ", a las 68 horas se le dijo a la tripulación que iban a ir y "montando el mejor pájaro que podamos encontrar". [65] Lovell respondió: "Te veremos en el otro lado", y por primera vez en la historia, los humanos viajaron detrás de la Luna y sin contacto por radio con la Tierra. [sesenta y cinco]
Con diez minutos restantes antes de la LOI-1, la tripulación comenzó una última verificación de los sistemas de la nave espacial y se aseguró de que todos los interruptores estuvieran en su posición correcta. En ese momento, finalmente pudieron vislumbrar la Luna por primera vez. Habían estado volando sobre el lado oscuro y fue Lovell quien vio los primeros rayos de sol iluminando oblicuamente la superficie lunar. La quema de LOI estaba a solo dos minutos, por lo que la tripulación tuvo poco tiempo para apreciar la vista. [66]
Órbita lunar
El SPS se encendió a las 69 horas, 8 minutos y 16 segundos después del lanzamiento y se quemó durante 4 minutos y 7 segundos, colocando la nave espacial Apolo 8 en órbita alrededor de la Luna. La tripulación describió la quemadura como los cuatro minutos más largos de sus vidas. Si la quemadura no hubiera durado exactamente la cantidad de tiempo correcta, la nave espacial podría haber terminado en una órbita lunar altamente elíptica o incluso haber sido arrojada al espacio. Si hubiera durado demasiado, podrían haber golpeado la Luna. Después de asegurarse de que la nave espacial estaba funcionando, finalmente tuvieron la oportunidad de mirar la Luna, que orbitarían durante las próximas 20 horas. [67]
En la Tierra, Mission Control siguió esperando. Si la tripulación no hubiera quemado el motor, o la combustión no hubiera durado el tiempo planeado, la tripulación habría aparecido temprano desde detrás de la Luna. Sin embargo, exactamente en el momento calculado, se recibió la señal de la nave espacial, lo que indica que estaba en una órbita de 193,3 por 69,5 millas (311,1 por 111,8 km) alrededor de la Luna. [67]
Después de informar sobre el estado de la nave espacial, Lovell dio la primera descripción de cómo se veía la superficie lunar:
La Luna es esencialmente gris, sin color; parece yeso de París o una especie de arena de playa grisácea. Podemos ver bastante detalle. El Mar de la Fertilidad no se destaca tan bien aquí como en la Tierra. No hay tanto contraste entre eso y los cráteres circundantes. Los cráteres están todos redondeados. Hay bastantes de ellos, algunos de ellos son más nuevos. Muchos de ellos parecen, especialmente los redondos, que parecen haber sido alcanzados por meteoritos o proyectiles de algún tipo. Langrenus es un cráter bastante grande; tiene un cono central. Las paredes del cráter están escalonadas, unas seis o siete terrazas diferentes en el camino hacia abajo. [68]
Lovell continuó describiendo el terreno por el que pasaban. Una de las principales tareas de la tripulación fue el reconocimiento de los lugares de aterrizaje futuros planeados en la Luna, especialmente uno en Mare Tranquillitatis que se planeó como el lugar de aterrizaje del Apolo 11. El momento de lanzamiento del Apolo 8 se eligió para brindar las mejores condiciones de iluminación para examinar el sitio. Se había instalado una cámara de película en una de las ventanas de la nave espacial para registrar un fotograma por segundo de la Luna a continuación. Bill Anders pasó gran parte de las siguientes 20 horas tomando tantas fotografías como fue posible de los objetivos de interés. Al final de la misión, la tripulación había tomado más de ochocientas fotografías fijas de 70 mm y 700 pies (210 m) de película de 16 mm. [69]
A lo largo de la hora que la nave espacial estuvo en contacto con la Tierra, Borman siguió preguntando cómo se veían los datos del SPS. Quería asegurarse de que el motor funcionara y pudiera usarse para regresar temprano a la Tierra si fuera necesario. También pidió que recibieran una decisión de "ir / no ir" antes de pasar detrás de la Luna en cada órbita. [68]
Cuando reaparecieron para su segundo paso frente a la Luna, la tripulación instaló un equipo para transmitir una vista de la superficie lunar. Anders describió los cráteres por los que pasaban. Al final de esta segunda órbita, realizaron un quemado LOI-2 de 11 segundos del SPS para circularizar la órbita a 70.0 por 71.3 millas (112.7 por 114.7 km). [67] [68]
A lo largo de las siguientes dos órbitas, la tripulación continuó revisando la nave espacial y observando y fotografiando la Luna. Durante el tercer pase, Borman leyó una pequeña oración por su iglesia. Estaba programado para participar en un servicio en la Iglesia Episcopal de San Cristóbal cerca de Seabrook, Texas , pero debido al vuelo del Apolo 8, no pudo asistir. Un compañero feligrés e ingeniero de Mission Control, Rod Rose, sugirió que Borman leyera la oración, que podría grabarse y luego reproducirse durante el servicio. [68]
Earthrise
Cuando la nave espacial salió de detrás de la Luna para su cuarto paso por el frente, la tripulación presenció una "salida de la Tierra" en persona por primera vez en la historia de la humanidad. [70] El Lunar Orbiter 1 de la NASA había tomado la primera fotografía de una salida de la Tierra desde las proximidades de la Luna, el 23 de agosto de 1966. [71] Anders vio la Tierra emergiendo de detrás del horizonte lunar y llamó con entusiasmo a los demás, tomando una fotografía en blanco y negro mientras lo hacía. Anders le pidió a Lovell una película en color y luego tomó Earthrise , una foto en color ahora famosa, que luego fue elegida por la revista Life como una de las cien fotos del siglo. [70] [72]
Debido a la rotación sincrónica de la Luna alrededor de la Tierra, la salida de la Tierra generalmente no es visible desde la superficie lunar. Esto se debe a que, visto desde cualquier lugar de la superficie de la Luna, la Tierra permanece aproximadamente en la misma posición en el cielo lunar, ya sea por encima o por debajo del horizonte. La salida de la Tierra es generalmente visible solo mientras orbita la Luna y en ubicaciones seleccionadas de la superficie cerca de la extremidad de la Luna , donde la libración lleva a la Tierra ligeramente por encima y por debajo del horizonte lunar. [73]
Anders continuó tomando fotografías mientras Lovell asumía el control de la nave espacial para que Borman pudiera descansar. A pesar de la dificultad para descansar en la pequeña y ruidosa nave espacial, Borman pudo dormir durante dos órbitas, despertando periódicamente para hacer preguntas sobre su estado. Sin embargo, Borman se despertó por completo cuando comenzó a escuchar a sus compañeros de equipo cometer errores. Empezaban a no entender las preguntas y tuvieron que pedir que se repitieran las respuestas. Borman se dio cuenta de que todos estaban extremadamente cansados por no haber dormido bien durante más de tres días. Ordenó a Anders y Lovell que durmieran un poco y que se limpiara el resto del plan de vuelo con respecto a la observación de la Luna. Anders inicialmente protestó, diciendo que estaba bien, pero Borman no se dejaría convencer. Anders finalmente aceptó con la condición de que Borman configurara la cámara para continuar tomando fotografías automáticas de la Luna. Borman también recordó que había una segunda transmisión de televisión planeada, y con tanta gente que se esperaba que estuviera mirando, quería que la tripulación estuviera alerta. Durante las siguientes dos órbitas, Anders y Lovell durmieron mientras Borman se sentaba al timón. [70] [74]
Cuando dieron la vuelta a la Luna por novena vez, los astronautas comenzaron la segunda transmisión de televisión. Borman presentó a la tripulación, seguido de cada hombre dando su impresión de la superficie lunar y cómo era estar orbitando la Luna. Borman lo describió como "una vasta, solitaria e imponente extensión de nada". [75] Luego, después de hablar sobre lo que volaban, Anders dijo que la tripulación tenía un mensaje para todos los que estaban en la Tierra. Cada hombre a bordo leyó una sección de la historia bíblica de la creación del Libro del Génesis . Borman terminó la transmisión deseando una Feliz Navidad a todos en la Tierra. Su mensaje parecía resumir los sentimientos que los tres tripulantes tenían desde su posición ventajosa en la órbita lunar. Borman dijo: "Y de la tripulación del Apolo 8, cerramos con buenas noches, buena suerte, una Feliz Navidad y que Dios los bendiga a todos, a todos ustedes en la buena Tierra". [76]
La única tarea que le quedaba a la tripulación en este punto era realizar la inyección trans-terrestre (TEI), que estaba programada para 2+1 ⁄ 2 horas después del final de la transmisión de televisión. El TEI fue la quemadura más crítica del vuelo, ya que cualquier falla en el encendido del SPS dejaría a la tripulación en la órbita lunar, con pocas esperanzas de escapar. Al igual que con la quema anterior, la tripulación tuvo que realizar la maniobra por encima del lado lejano de la Luna, fuera de contacto con la Tierra. [77] La quemadura ocurrió exactamente a tiempo. La telemetría de la nave espacial se volvió a adquirir cuando volvió a emerger de detrás de la Luna a las 89 horas, 28 minutos y 39 segundos, el tiempo exacto calculado. Cuando se recuperó el contacto de voz, Lovell anunció: "Por favor, esté informado, hay un Santa Claus ", a lo que Ken Mattingly, el actual CAPCOM, respondió: "Eso es afirmativo, ustedes son los mejores para saber". [78] La nave espacial inició su viaje de regreso a la Tierra el 25 de diciembre, día de Navidad . [47]
Realineación manual no planificada
Más tarde, Lovell usó un tiempo inactivo para hacer algunos avistamientos de navegación, maniobrando el módulo para ver varias estrellas usando el teclado de la computadora . Sin embargo, borró accidentalmente parte de la memoria de la computadora, lo que provocó que la unidad de medida inercial (IMU) contuviera datos que indicaban que el módulo estaba en la misma orientación relativa en la que había estado antes del despegue; la IMU luego encendió los propulsores para "corregir" la posición del módulo. [79]
Una vez que la tripulación se dio cuenta de por qué la computadora había cambiado la actitud del módulo, se dieron cuenta de que tendrían que volver a ingresar datos para decirle a la computadora la orientación real del módulo. A Lovell le tomó diez minutos averiguar los números correctos, usando los propulsores para alinear las estrellas Rigel y Sirius , [80] y otros 15 minutos para ingresar los datos corregidos en la computadora. [47] Dieciséis meses después, durante la misión Apolo 13 , Lovell tendría que realizar una realineación manual similar en condiciones más críticas después de que la IMU del módulo tuviera que apagarse para conservar energía. [81]
Navega de regreso a la Tierra y vuelve a entrar
El viaje de regreso a la Tierra fue principalmente un momento para que la tripulación se relajara y monitoreara la nave espacial. Siempre que los especialistas en trayectoria hubieran calculado todo correctamente, la nave volvería a entrar en la atmósfera de la Tierra dos días y medio después del TEI y aterrizaría en el Pacífico. [47]
La tarde de Navidad, el equipo realizó su quinta transmisión televisiva. [82] Esta vez, dieron un recorrido por la nave espacial, mostrando cómo vivía un astronauta en el espacio. Cuando terminaron de transmitir, encontraron un pequeño regalo de Slayton en el casillero de comida: una cena de pavo real con relleno, en el mismo tipo de paquete que se les dio a las tropas en Vietnam. [83]
Otra sorpresa de Slayton fue un obsequio de tres botellas de brandy en miniatura , que Borman ordenó a la tripulación que dejaran en paz hasta que aterrizaran. Permanecieron sin abrir, incluso años después del vuelo. [84] También hubo pequeños obsequios para la tripulación de sus esposas. Al día siguiente, aproximadamente a las 124 horas de iniciada la misión, la sexta y última transmisión de televisión mostró las mejores imágenes de video de la Tierra de la misión, durante una transmisión de cuatro minutos. [85] Después de dos días sin incidentes, la tripulación se preparó para el reingreso. La computadora controlaría la reentrada, y todo lo que la tripulación tenía que hacer era colocar la nave espacial en la posición correcta, con el extremo romo hacia adelante. En caso de falla de la computadora, Borman estaba listo para hacerse cargo. [86]
La separación del módulo de servicio preparó el módulo de comando para la reentrada al exponer el escudo térmico y eliminar la masa innecesaria. El módulo de servicio se quemaría en la atmósfera según lo planeado. [86] Seis minutos antes de llegar a la cima de la atmósfera, la tripulación vio a la Luna elevarse por encima del horizonte de la Tierra, tal como lo habían calculado los especialistas en trayectorias. [87] Cuando el módulo golpeó la delgada atmósfera exterior, la tripulación notó que el exterior se estaba volviendo nebuloso a medida que se formaba plasma brillante alrededor de la nave espacial. [88] La nave espacial comenzó a desacelerarse y la desaceleración alcanzó un máximo de 6 gravedades estándar (59 m / s 2 ). Con la computadora controlando el descenso cambiando la actitud de la nave espacial, el Apolo 8 se elevó brevemente como una piedra que salta antes de descender al océano. A 30.000 pies (9,1 km), el paracaídas abatible se desplegó, estabilizando la nave espacial, seguido a 10.000 pies (3,0 km) por los tres paracaídas principales. La posición de aterrizaje de la nave espacial se informó oficialmente como 8 ° 8'N 165 ° 1'W / 8.133 ° N 165.017 ° W / 8.133; -165.017 ( Amerizaje estimado del Apolo 8 )en el Océano Pacífico Norte, al suroeste de Hawái a las 15:51:42 UTC del 27 de diciembre de 1968. [9]
Cuando la nave golpeó el agua, los paracaídas la arrastraron y la dejaron boca abajo, en lo que se denominó posición estable 2. Cuando fueron golpeados por un oleaje de 10 pies (3,0 m), Borman estaba enfermo, esperando que los tres globos de flotación enderezaran la nave espacial. [89] Aproximadamente seis minutos después del aterrizaje, el módulo de comando se enderezó en una orientación normal de vértice hacia arriba (Estable 1) mediante su sistema de enderezado de bolsa inflable. [88] El primer hombre rana del portaaviones USS Yorktown llegó 43 minutos después del aterrizaje. Cuarenta y cinco minutos después, la tripulación estaba a salvo en la cubierta de vuelo del Yorktown . [87] [88]
Legado
Importancia histórica
El Apolo 8 llegó a fines de 1968, un año que había visto muchos trastornos en los Estados Unidos y la mayor parte del mundo. [90] A pesar de que el año fue testigo de asesinatos políticos, disturbios políticos en las calles de Europa y América y la Primavera de Praga , la revista Time eligió a la tripulación del Apolo 8 como Hombres del año de 1968, reconociéndolos como las personas que más influyó en los acontecimientos del año anterior. [90] Habían sido las primeras personas en abandonar la influencia gravitacional de la Tierra y orbitar otro cuerpo celeste. [91] Habían sobrevivido a una misión que incluso la propia tripulación había calificado como con solo un cincuenta por ciento de posibilidades de tener éxito por completo. El efecto del Apolo 8 se resumió en un telegrama de un extraño, recibido por Borman después de la misión, que decía simplemente: "Gracias Apolo 8. Salvaste 1968". [92]
Uno de los aspectos más famosos del vuelo fue la imagen de la salida de la Tierra que tomó la tripulación cuando llegaron a su cuarta órbita de la Luna. [93] Esta fue la primera vez que los humanos tomaron una fotografía de este tipo mientras estaban detrás de la cámara, y se le atribuye como una de las inspiraciones del primer Día de la Tierra en 1970. [94] Fue seleccionado como el primero de Life. 100 fotografías de la revista que cambiaron el mundo . [95]
El astronauta del Apolo 11 Michael Collins dijo: "La trascendental importancia histórica del Ocho fue la más importante"; [96] mientras que el historiador espacial Robert K. Poole vio al Apolo 8 como la más significativa históricamente de todas las misiones Apolo. [93] La misión fue la más cubierta por los medios de comunicación desde el primer vuelo orbital estadounidense, Mercury-Atlas 6 de John Glenn , en 1962. Había 1.200 periodistas cubriendo la misión, con la cobertura de la BBC transmitida en 54 países en 15 idiomas diferentes. El periódico soviético Pravda incluyó una cita de Boris Nikolaevich Petrov, presidente del programa soviético Interkosmos , quien describió el vuelo como un "logro sobresaliente de las ciencias y tecnología espaciales estadounidenses". [97] Se estima que una cuarta parte de las personas vivas en ese momento vieron, ya sea en vivo o retrasada, la transmisión de Nochebuena durante la novena órbita de la Luna. [98] Las transmisiones de Apollo 8 ganaron un premio Emmy , el más alto honor otorgado por la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión . [99]
Madalyn Murray O'Hair , una atea , más tarde causó controversia al presentar una demanda contra la NASA por la lectura de Génesis. O'Hair quería que los tribunales prohibieran a los astronautas estadounidenses, que eran todos empleados del gobierno, la oración pública en el espacio. [100] Aunque el caso fue rechazado por la Corte Suprema de los Estados Unidos , aparentemente por falta de jurisdicción en el espacio ultraterrestre, [101] hizo que la NASA se asustara sobre el tema de la religión durante el resto del programa Apolo. Buzz Aldrin, en el Apolo 11, comunicó la Comunión Presbiteriana en la superficie de la Luna después del aterrizaje; se abstuvo de mencionar esto públicamente durante varios años y se refirió a él solo de manera indirecta en ese momento. [102]
En 1969, el Departamento de Correos de los Estados Unidos emitió un sello postal ( catálogo de Scott n . ° 1371) en conmemoración del vuelo del Apolo 8 alrededor de la Luna. El sello presentaba un detalle de la famosa fotografía de la salida de la Tierra sobre la Luna tomada por Anders en Nochebuena, y las palabras "En el principio Dios ...", las primeras palabras del libro del Génesis. [103] En enero de 1969, solo 18 días después del regreso de la tripulación a la Tierra, aparecieron en el programa previo al juego del Super Bowl III , recitando el Juramento a la Bandera , antes de que el trompetista Lloyd Geisler de la Sinfónica Nacional de Washington interpretara el himno nacional. orquesta . [104] [105] [n 4]
Ubicación de la nave espacial
En enero de 1970, la nave espacial fue entregada a Osaka , Japón, para exhibirla en el pabellón de Estados Unidos en la Expo '70 . [106] [107] Ahora se exhibe en el Museo de Ciencia e Industria de Chicago , junto con una colección de artículos personales del vuelo donado por Lovell y el traje espacial usado por Frank Borman. [108] [109] El traje espacial Apolo 8 de Jim Lovell está en exhibición pública en el Centro de Visitantes del Centro de Investigación Glenn de la NASA . [110] [111] El traje espacial de Bill Anders se exhibe en el Museo de Ciencias de Londres, Reino Unido. [112]
En la cultura popular
La misión histórica de Apolo 8 ha sido descrita y mencionada en varias formas, tanto documentales como de ficción. Las diversas transmisiones de televisión y las imágenes de 16 mm filmadas por la tripulación del Apollo 8 fueron compiladas y publicadas por la NASA en el documental de 1969 Debrief: Apollo 8 , presentado por Burgess Meredith . [113] Además, Spacecraft Films lanzó, en 2003, un conjunto de DVD de tres discos que contenía todas las imágenes de TV y películas de 16 mm de la NASA relacionadas con la misión, incluidas todas las transmisiones de TV desde el espacio, secuencias de entrenamiento y lanzamiento, y películas tomadas. en vuelo. [114] Otros documentales incluyen "Race to the Moon" (2005) como parte de la temporada 18 de American Experience [115] y In the Shadow of the Moon (2007). [116] Apollo's Daring Mission se emitió en Nova de PBS en diciembre de 2018, marcando el 50 aniversario del vuelo.
Partes de la misión están dramatizadas en el episodio " 1968 " de la miniserie De la Tierra a la Luna de 1998 . [117] La etapa S-IVB del Apolo 8 también fue retratada como la ubicación de un dispositivo alienígena en el episodio OVNI de 1970 "Conflicto". [118] La inserción de la órbita lunar del Apolo 8 se relató con grabaciones reales en la canción "The Other Side", en el álbum de 2015 The Race for Space , de la banda Public Service Broadcasting . [119]
En 2018 se estrenó un documental, First to the Moon: The Journey of Apollo 8 .
La pieza de música coral Earthrise de Luke Byrne conmemora la misión. La pieza fue estrenada el 19 de enero de 2020 por Sydney Philharmonia Choirs en la Ópera de Sydney .
Notas
- ^ Los números de serie fueron asignados inicialmente por el Centro Marshall de Vuelos Espaciales en el formato "SA-5xx" (para Saturno-Apolo). Cuando los cohetes lograron volar, el Centro de naves espaciales tripuladas comenzó a utilizar el formato "AS-5xx" (para Apolo-Saturno).
- ^ Piloto del módulo lunar era el título oficial utilizado para la tercera posición de piloto en las misiones del Bloque II, independientemente de si la nave espacial LM estaba presente o no.
- ^ En una misión lunar, al piloto del módulo de mando se le asignó el papel de navegador , mientras que al piloto del módulo lunar se le asignó el papel de ingeniero de vuelo , responsable de monitorear todos los sistemas de la nave espacial, incluso si el vuelo no incluía un módulo lunar. La consola de sistemas de navegación estaba frente al asiento central y la consola de sistemas eléctricos y ambientales frente al asiento de la derecha.
- ^ El sitio web de la NFL afirma erróneamente que Anita Bryant interpretó el himno, perola transmisión del juego de NBC , disponible en lacoleccióndel Paley Center for Media , muestra que Geisler lo interpretó.
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio .
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enlaces externos
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- Apollo 8: opte por la película TLI 1969 de la NASA en Internet Archive
- Informe: película de la NASA del Apolo 8 de 1969 en Internet Archive
- "Apollo 07 and 08 16mm Onboard Film (1968)" metraje en bruto tomado de Apolo 7 y 8 en Internet Archive
- Apollo 8 Around the Moon and Back 2018 video de YouTube