La Planta de Tratamiento de Aguas Residuales y el Santuario de Vida Silvestre de Arcata es un innovador sistema de gestión de alcantarillado empleado por la ciudad de Arcata, California . [1]
Una serie de estanques de oxidación, humedales de tratamiento y marismas de mejora se utilizan para filtrar las aguas residuales. Las marismas también sirven como refugio de vida silvestre y se encuentran en la ruta migratoria del Pacífico . El pantano de Arcata es un destino popular para los observadores de aves. El pantano ha sido galardonado con el premio Innovations in Government de la Ford Foundation / Harvard University Kennedy School of Government . Numerosos estanques en el pantano, llamados "lagos", llevan el nombre de donantes y ciudadanos que ayudaron a iniciar el proyecto del pantano, incluidos los profesores de la Universidad Estatal de Humboldt George Allen y Robert A. Gearheartquienes fueron fundamentales en la creación de Arcata Marsh. En 1969 Allen también inició un proyecto de acuicultura en el pantano para criar salmónidos en mezclas de agua de mar y aguas residuales parcialmente tratadas. A pesar de ser efectivamente una alcantarilla, la serie de lagos al aire libre no huele y es un destino popular para la observación de aves , [2] andar en bicicleta y hacer jogging .
Tratamiento de aguas residuales
El proceso de tratamiento de aguas residuales se lleva a cabo en etapas: [3]
- Tratamiento primario (terminado en 1949): las aguas residuales se mantienen en tanques de sedimentación donde el lodo se elimina y se procesa para su uso como fertilizante.
- Tratamiento secundario (completado en 1957): el efluente primario se bombea a estanques de oxidación (aquí las bacterias descomponen los desechos).
- Desinfección (terminada en 1966): el efluente secundario se clora para matar patógenos y se declora para evitar daños al medio ambiente natural.
- Tratamiento terciario (compitió en 1986): el efluente secundario desinfectado se coloca en marismas artificiales donde se limpia con juncos, espadañas y bacterias.
- Desinfección: El efluente terciario se clora para matar los patógenos de los excrementos de aves y se declora para evitar daños al medio ambiente natural. [4]
Tratamiento y mejora
Las aguas residuales de la ciudad de Arcata se tratan y se liberan a la bahía de Humboldt a través de una compleja ruta de flujo a través de varios estanques, humedales y marismas contiguos. La semejanza de las características del tratamiento con los entornos naturales de las bahías puede causar ambigüedad potencial sobre dónde las aguas residuales dejan de ser consideradas como aguas residuales parcialmente tratadas y cumplen los objetivos de mejora de la Política de bahías y estuarios de California . [5] El sistema de tratamiento de aguas residuales incluye tanto humedales de tratamiento como marismas de mejora . Los humedales de tratamiento mejoran la calidad del efluente de los estanques de oxidación para cumplir con la definición federal de tratamiento secundario . La desinfección y decloración es el paso final del proceso de tratamiento de aguas residuales. Las aguas residuales desinfectadas pueden descargarse en la bahía de Humboldt o en las marismas de mejora. [6] Las marismas mejoradas purifican las aguas residuales y proporcionan un hábitat de humedales. El efluente de los pantanos de mejoramiento se desinfecta para mejorar los cambios en el índice de coliformes de las aves que utilizan el hábitat de los pantanos de mejora del tratamiento terciario. [7] Después de salir de los humedales de tratamiento, el efluente se mezcla con el agua que regresa de las marismas de mejora . Las heces de aves silvestres contienen bacterias coliformes similares a las que se encuentran en las aguas residuales humanas. [8] El acceso recreativo está limitado a áreas donde el efluente ha recibido tratamiento secundario y desinfección. [4]
Contaminantes convencionales o detritos de humedales
Las plantas de los humedales utilizan la energía de la luz solar para producir de cinco a diez veces más biomasa de carbohidratos por acre que un campo de trigo . Los detritos de la vegetación en descomposición de los humedales forman la base de la cadena alimentaria de organismos acuáticos, aves y mamíferos . [9] Es posible que las personas que valoran los entornos de los humedales no se den cuenta de las características de los efluentes necesarios para la liberación de aguas residuales tratadas a la bahía de Humboldt. Aunque no hay evidencia de daño a la vida silvestre, algunos reguladores sugieren un riesgo potencial para la vida silvestre usando humedales de tratamiento debido a la falta de investigación significativa sobre la exposición de la vida silvestre a efluentes parcialmente tratados y a la posible acumulación de productos químicos que se eliminan del efluente en los procesos de tratamiento de humedales. [4] La investigación en curso en la Universidad Estatal de Humboldt minimiza el riesgo potencial para los humedales y la vida silvestre de la Bahía de Humboldt. [10]
La ciudad de Arcata genera un volumen promedio de 2.3 millones de galones estadounidenses (8.700 m 3 ) de aguas residuales por día. Las lluvias invernales sobre la gran superficie de los estanques de tratamiento y las marismas aumentan el volumen de efluentes descargados del sistema de tratamiento de los humedales a hasta 16,5 millones de galones estadounidenses (62 000 m 3 ) por día. [11] Las regulaciones del Sistema Nacional de Eliminación de Descargas Contaminantes [12] requieren que las concentraciones promedio mensuales de efluentes de demanda bioquímica de oxígeno y de sólidos suspendidos totales no superen los 30 mg / L, [13] con un requisito adicional para la eliminación del 85 por ciento de la Cantidades medidas en aguas residuales sin tratar de la Ciudad de Arcata. [14] Desafortunadamente, al medir las concentraciones que abandonan los humedales de tratamiento, ninguno de estos métodos analíticos puede distinguir entre los contaminantes convencionales no eliminados que llegan originalmente a las aguas residuales o los detritos de la vegetación de los humedales en descomposición; por lo que las limitaciones pueden aplicarse a la suma de ambos. [15]
Fauna silvestre
El Santuario de Vida Silvestre y Marisma de Arcata abarca 307 acres de tierra situados a lo largo de la ruta migratoria del Pacífico . Se han registrado más de 327 especies de aves en el santuario. Numerosas especies de plantas, mamíferos , peces , insectos , reptiles y anfibios habitan en la marisma. Estos incluyen nutrias , zorros grises , la rana de patas rojas , tidewater gobio , lince , mofeta rayada , mantis religiosa y cinturón de serpiente roja cara .
Centro de interpretación Arcata Marsh
Los Amigos del Pantano de Arcata (FOAM) operan el Centro de Interpretación del Pantano de Arcata que contiene exhibiciones sobre las operaciones de la planta de tratamiento, la importancia del pantano y sobre las plantas y animales que viven allí. Docentes voluntarios dan recorridos por el pantano. Se ofrecen programas educativos para la escuela, scout y otros grupos, así como programas de campamento de verano.
Referencias
- ^ Ciudad de Arcata - Arcata Marsh & Wildlife Sanctuary Archivado el 17 de octubre de 2010 en la Wayback Machine.
- ^ Planta de tratamiento de aguas residuales de Arcata y Santuario de vida silvestre y pantano de Arcata - Birds Archivado el 13 de mayo de 2008 en la Wayback Machine.
- ^ "La descripción general del proceso de la planta de aguas residuales de Arcata" . Universidad Estatal de Humboldt. Archivado desde el original el 11 de junio de 2011 . Consultado el 24 de febrero de 2011 .
- ^ a b c Oppelt, E. Timothy Manual: Tratamiento de aguas residuales municipales en humedales construidos (2000) Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos págs. 18, 61 y 139
- ^ Política de control de calidad del agua de la Junta de control de recursos hídricos del estado para las bahías y esteros cerrados de California (1995) Estado de California
- ^ "Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de Arcata y Santuario de Vida Silvestre y Marisma de Arcata" . Universidad Estatal de Humboldt. Archivado desde el original el 11 de junio de 2011 . Consultado el 1 de marzo de 2011 .
- ^ "Estados Unidos - California (Arcata) - Humedal construido: una alternativa rentable para el tratamiento de aguas residuales" . El proyecto de puntos de inflexión ecológica . Consultado el 2 de marzo de 2011 .
- ^ "Biocontaminantes" . Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Archivado desde el original el 21 de julio de 2011 . Consultado el 1 de marzo de 2011 .
- ^ "Humedales costeros de California" . Agencia de Recursos Naturales de California. Archivado desde el original el 17 de marzo de 2011 . Consultado el 2 de marzo de 2011 .
- ^ "Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de Arcata y Santuario de Vida Silvestre y Marisma de Arcata" . Universidad Estatal de Humboldt. Archivado desde el original el 11 de junio de 2011 . Consultado el 27 de febrero de 2011 .
- ^ Agencia de protección ambiental de Estados Unidos Arcata, California - Un sistema natural para la recuperación de aguas residuales y mejora de recursos (1993)
- ^ Agencia de protección ambiental de Estados Unidos (EPA). Washington DC. "Regulación del tratamiento secundario". Archivado el 21 de julio de 2011 en el Código de Regulaciones Federales de Wayback Machine , 40 CFR Parte 133.
- ^ "Requisitos de descarga de residuos para la instalación de tratamiento de aguas residuales municipales de la ciudad de Arcata" (PDF) . Estado de California . Consultado el 1 de marzo de 2016 .
- ^ "Requisitos de descarga de residuos para la instalación de tratamiento de aguas residuales municipales de la ciudad de Arcata" (PDF) . Estado de California . Consultado el 27 de febrero de 2011 .
- ^ Franson, Mary Ann Standard Methods for the Examination of Water and Wastewater 14th Edition (1976) American Public Health Association ISBN 0-87553-078-8 págs . 89-95 y 543-544
enlaces externos
- Ciudad de Arcata - Arcata Marsh and Wildlife Sanctuary
- Universidad Estatal de Humboldt - Arcata Marsh and Wildlife Sanctuary
- Appropedia.org - Descripción general de Arcata Marsh
Coordenadas :40 ° 51′30 ″ N 124 ° 05′27 ″ W / 40.858341 ° N 124.090728 ° W / 40.858341; -124.090728