Dunstan [a] (c. 909 - 19 de mayo de 988) [2] fue un obispo inglés . Fue sucesivamente abad de la abadía de Glastonbury , obispo de Worcester , obispo de Londres y arzobispo de Canterbury , más tarde canonizado como santo . [3] Su obra restauró la vida monástica en Inglaterra y reformó la Iglesia inglesa. Su biógrafo del siglo XI, Osbern , él mismo artista y escriba, afirma que Dunstan era hábil para "hacer una imagen y formar letras", al igual que otros clérigos de su edad que alcanzaron un alto rango. [4]Dunstan se desempeñó como un importante ministro de estado de varios reyes ingleses. Fue el santo más popular en Inglaterra durante casi dos siglos, habiendo ganado fama por las muchas historias de su grandeza, entre las que se encuentran las relacionadas con su famosa astucia para derrotar al diablo . [5]
Según el primer biógrafo de Dunstan, conocido solo como 'B', sus padres se llamaban Heorstan y Cynethryth y vivían cerca de Glastonbury . B afirma que Dunstan "oritur" en los días del rey Æthelstan, 924 a 939. "Oritur" a menudo se ha interpretado como "nacido", pero esto es poco probable ya que otra fuente afirma que fue ordenado durante el reinado de Æthelstan, y él haber tenido menos de la edad mínima de 30 años si nació no antes de 924. Es más probable que "oritur" deba tomarse como "surgido", y que nació alrededor de 910. B afirma que estaba relacionado con Ælfheah el Calvo , el obispo de Winchester y Cynesige ,Obispo de Lichfield. Según un biógrafo posterior, Adelardo de Gante , era sobrino de Athelm , arzobispo de Canterbury , pero esto es menos seguro ya que B no lo menciona, quien debería haberlo sabido ya que había sido miembro de la casa de Dunstan. [2]
Cuando era niño, Dunstan estudió con los monjes irlandeses que luego ocuparon las ruinas de la abadía de Glastonbury . [6] Los relatos hablan de su optimismo juvenil y de su visión de la restauración de la abadía. Cuando aún era un niño, Dunstan fue afectado por una enfermedad casi fatal y efectuó una recuperación aparentemente milagrosa. Incluso cuando era niño, se destacó por su devoción por el aprendizaje y por su dominio de muchos tipos de artesanía artística. Con el consentimiento de sus padres fue tonsurado , recibió las órdenes menores y sirvió en la antigua iglesia de Santa María. Se hizo tan conocido por su devoción por el aprendizaje que se dice que fue convocado por Athelm para entrar a su servicio. [5]Más tarde fue designado miembro de la corte del rey Athelstan . [7]
Dunstan pronto se convirtió en el favorito del rey y fue la envidia de otros miembros de la corte. [5] Se tramó un complot para deshonrarlo y Dunstan fue acusado de estar involucrado con la brujería y la magia negra . [3] El rey le ordenó que abandonara la corte y cuando Dunstan salía del palacio, sus enemigos lo atacaron físicamente, lo golpearon severamente, lo ataron y lo arrojaron a un pozo negro . [8] Se las arregló para salir y llegar a la casa de un amigo. Desde allí, viajó a Winchester y entró al servicio de Ælfheah , obispo de Winchester. [5]
El obispo trató de persuadirlo para que se hiciera monje , pero Dunstan dudaba si tenía vocación para una vida célibe . La respuesta llegó en forma de un ataque de tumores hinchados por todo el cuerpo de Dunstan. Esta dolencia era tan severa que se pensó que era lepra . [5] Probablemente fue alguna forma de envenenamiento de la sangre causado por ser golpeado y arrojado al pozo negro. [8] Cualquiera que sea la causa, cambió la mente de Dunstan. Tomó las órdenes sagradas en 943, en presencia de Ælfheah, y volvió a vivir la vida de un ermitaño en Glastonbury. [5]Contra la vieja iglesia de Santa María construyó una pequeña celda de cinco pies de largo y dos pies y medio de profundidad. Fue allí donde Dunstan estudió, trabajó en su arte y tocó su arpa. [5] Es en este momento, según una leyenda de finales del siglo XI, que se dice que el Diablo tentó a Dunstan y que Dunstan lo sujetó por la cara con sus tenazas. [8]