Tanque de Churchill
El Tanque, Infantería, Mk IV (A22) Churchill fue un tanque de infantería pesada británico utilizado en la Segunda Guerra Mundial , mejor conocido por su blindaje pesado, su gran chasis longitudinal con orugas todoterreno con múltiples bogies , su capacidad para escalar pendientes pronunciadas , y su uso como base de muchos vehículos especializados. Fue uno de los tanques aliados más pesados de la guerra.
Los orígenes del diseño de Churchill radicaron en la expectativa de que la guerra en Europa bien podría librarse en condiciones similares a las de la Primera Guerra Mundial y, por lo tanto, enfatizó la capacidad de cruzar terrenos difíciles. El Churchill se apresuró a la producción para construir las defensas británicas contra una posible invasión alemana. Los primeros vehículos tenían fallas que debían superarse antes de que se aceptara el uso generalizado del Churchill. Después de que se construyeron varias marcas (versiones) , una especificación mejor blindada, la Mark VII, entró en servicio con el ejército británico. Las versiones mejoradas funcionaron bien en las últimas etapas de la guerra. [2]
El Churchill fue utilizado por británicos y otras fuerzas de la Commonwealth durante las campañas del norte de África , Italia y el noroeste de Europa . Además, 344 Churchills fueron enviados como ayuda militar a la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial y más de 250 prestaron servicio activo en el Frente Oriental .
El tanque Churchill recibió su nombre del primer ministro Winston Churchill , [3] que había promovido el desarrollo del tanque en la Primera Guerra Mundial . Churchill le dijo al mariscal de campo Jan Smuts "¡Ese es el tanque al que le pusieron mi nombre cuando descubrieron que no era muy bueno!" [4]
El nombre solo coincidía incidentalmente con lo que se convirtió en la práctica del ejército británico de dar nombres de servicio que comienzan con C a los tanques. A los tanques de crucero se les dio nombres, como los contemporáneos Covenanter, Crusader, Cromwell, Cavalier y Comet, pero los nombres de los tanques de infantería no tenían un patrón particular. Después de la guerra, la fusión de las líneas de tanques de infantería y cruceros en los tanques de batalla 'universales' o principales continuó con los nombres C: Centurion, Conqueror, Chieftain y Challenger. [ cita requerida ]
Inicialmente especificado justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, el A20 (su especificación de Estado Mayor) debía complementar los tanques de infantería Matilda II y Valentine . De acuerdo con la doctrina británica de tanques de infantería y basándose en las necesidades esperadas de atacar una línea defensiva fija, cruzando trincheras anchas, posiblemente un terreno lleno de proyectiles similar a la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial [5] , debía ser inmune a los actuales 3,7 cm alemanes. Pak 36 cañones antitanque y llevan un rayo suelto. [5]
