El Shatt al-Arab ( árabe : شط العرب , literalmente 'Río de los árabes '), también conocido en Irak como Dijla al-Awara ( دجلة العوراء ) [1] y en Irán como Arvand Rud ( persa : اروندرود , lit. 'Swift River'), es un río de unos 200 kilómetros (120 millas) de longitud que se forma en la confluencia de los ríos Éufrates y Tigris en la ciudad de al-Qurnah en la gobernación de Basoradel sur de Irak . El extremo sur del río constituye la frontera entre Irán e Irak hasta su desembocadura , donde desemboca en el Golfo Pérsico . El Shatt al-Arab varía en ancho desde unos 232 metros (761 pies) en Basora a 800 metros (2600 pies) en su desembocadura. Se cree que la vía fluvial se formó relativamente recientemente en tiempo geológico (ver más abajo ), con el Tigris y el Éufrates originalmente desembocando en el Golfo Pérsico a través de un canal más al oeste.
El Karun , un afluente que se une a la vía fluvial desde el lado iraní, deposita grandes cantidades de limo en el río; esto requiere un dragado continuo para mantenerlo navegable. [2]
El área solía albergar el bosque de palmeras datileras más grande del mundo. A mediados de la década de 1970, la región incluía entre 17 y 18 millones de palmeras datileras: aproximadamente una quinta parte de los 90 millones de palmeras del mundo. Sin embargo, en 2002, más de 14 millones de palmeras habían sido arrasadas por factores combinados de guerra, sal y plagas; este recuento incluye alrededor de 9 millones de palmeras en Irak y 5 millones en Irán. Muchos de los 3-4 millones de árboles restantes tienen mala salud. [3]
El poema épico persa Shahnameh (escrito entre c. 977-1010 EC ) y muchas otras obras de la literatura persa media usan el nombre Arvand ( اروند ) para el Tigris, la confluencia del Shatt al-Arab. [4] Los iraníes también usaron este nombre específicamente para designar al Shatt al-Arab durante el período Pahlavi posterior , y continúan haciéndolo desde la Revolución iraní de 1979 . [4]
El río Shatt al-Arab está formado por la confluencia del río Tigris y el río Éufrates en Al-Qurnah y continúa hasta el golfo Pérsico al sur de la ciudad de Al-Faw . Según un estudio, el río parece haberse formado en la escala de tiempo geológico reciente de la Tierra en comparación con las litoaces y las biofacies de estudios anteriores. El río puede haberse formado entre 1.600 y 2.000 años antes del siglo XXI. [5]
El trasfondo de la cuestión del control del río se remonta principalmente a la era otomana-safávida, antes del establecimiento de un Irak independiente, que sucedió en el siglo XX. A principios del siglo XVI, los safávidas iraníes ganaron la mayor parte de lo que es el actual Irak, pero lo perdieron más tarde con la Paz de Amasya (1555) ante los otomanos en expansión . [6] A principios del siglo XVII, los safávidas bajo el rey ( shah ) Abbas I (r. 1588-1629) lo recuperaron, solo para perderlo permanentemente (junto, temporalmente, con el control de la vía fluvial), a los otomanos por el Tratado de Zuhab (1639). [7]Este tratado, que restableció aproximadamente las fronteras comunes de los imperios otomano y safávida como habían sido en 1555, nunca demarcó un límite preciso y fijo con respecto a la frontera en el sur. Nader Shah (r. 1736-1747) restauró el control iraní sobre la vía fluvial, pero el Tratado de Kerden (1746) restauró los límites de Zuhab y los cedió a los turcos. [8] [9] El Primer Tratado de Erzurum (1823) concluido entre la Turquía otomana y Qajar Irán, resultó en lo mismo. [10] [11]