" Asp " es la anglicización moderna de la palabra " aspis " , que en la antigüedad se refería a cualquiera de las varias especies de serpientes venenosas que se encuentran en la región del Nilo . [1] El epíteto específico , aspis , es una palabra griega que significa "víbora". [2] Se cree que aspis se refiere a lo que ahora se conoce como la cobra egipcia . [3]
Representación histórica
En todo el Egipto dinástico y romano , el áspid era un símbolo de la realeza. [4] Además, tanto en Egipto como en Grecia , su potente veneno lo hizo útil como medio de ejecución para los criminales que se pensaba que merecían una muerte más digna que la de las ejecuciones típicas.
En algunas historias de Perseo después de matar a Medusa , el héroe usó botas aladas para transportar su cabeza al Rey Polidectes . Mientras volaba sobre Egipto, parte de su sangre cayó al suelo que engendró áspides y Amphisbaena . [5]
Según Plutarco , Cleopatra probó varios venenos mortales en personas condenadas y concluyó que la mordedura del áspid (de aspis, cobra egipcia, no áspid europeo ) era la forma menos terrible de morir; el veneno traía somnolencia y pesadez sin espasmos de dolor. El áspid es quizás más famoso por su supuesto papel en el suicidio de Cleopatra después de que Mark Antony (su esposo) se suicidó al caer sobre su espada debido a un informe falso de que Cleopatra se suicidó. [6] Algunos creen que fue una víbora cornuda , [3] [7] aunque en 2010, el historiador alemán Christoph Schaefer y el toxicólogo Dietrich Mebs, después de un extenso estudio del evento, llegaron a la conclusión de que en lugar de atraer a un animal venenoso para morderla, Cleopatra usó una mezcla de cicuta , matanza y opio para acabar con su vida. [8]
No obstante, la imagen del suicidio por áspid se ha vuelto inextricablemente conectada con Cleopatra, tal como la inmortalizó William Shakespeare :
Con tus afilados dientes este nudo intrínseco
de la vida, desata en seguida: pobre necio venenoso Enfadate
y despacha.
- —Cleopatra, Acto V, escena II
- Antonio y Cleopatra
Othello también compara su odio por Desdemona como si estuviera lleno de "lenguas de áspides" en la obra de Shakespeare Othello . (Acto 3, escena iii)
Leyenda
La hipnalis es una criatura legendaria descrita en los bestiarios medievales . Se describe como un tipo de áspid que mata a su víctima mientras duerme. [9] "Cleopatra se lo colocó sobre sí misma (en sus pechos) y así fue liberada por la muerte como por el sueño". [10]
Ver también
Referencias
- ^ Diccionario inglés de Oxford más corto . Oxford, Reino Unido: Oxford University Press. 2007. ISBN 978-0199206872.
- ^ Gotch AF. 1986. Reptiles - Explicación de sus nombres latinos . Poole, Reino Unido: Blandford Press. 176 págs. ISBN 0-7137-1704-1 .
- ^ a b Schneemann, M .; R. Cathomas; ST Laidlaw; AM El Nahas; RDG Theakston; DA Warrell (agosto de 2004). "Envenenamiento potencialmente mortal por la víbora cornuda del Sahara (Cerastes cerastes) que causa hemólisis microangiopática, coagulopatía e insuficiencia renal aguda: casos clínicos y revisión" . QJM: una revista internacional de medicina . 97 (11): 717–27. doi : 10.1093 / qjmed / hch118 . PMID 15496528 .
Se ha debatido durante mucho tiempo si Cleopatra usó una serpiente como instrumento de su suicidio. Algunos favorecen la idea de que eligió C. cerastes , pero su veneno es lo suficientemente potente, rápido y confiable. Un candidato más plausible es la cobra egipcia o 'áspid' ( Naja haje )
- ^ "Batalla de Actium (31 a. C.)". La enciclopedia Greenhaven de la antigua Grecia. Don Nardo. Ed. Robert B. Kebric. Detroit: Greenhaven Press, 2007. 71-72. Historia mundial en contexto. Web. 30 de marzo de 2016. \
- ^ Lucano, farisaico , (c.61-65), trad. Robert Graves, libro IX
- ^ Crawford, Amy (1 de abril de 2007). "¿Quién era Cleopatra? Mitología, propaganda, Liz Taylor y la verdadera reina del Nilo" . Smithsonian.com . Consultado el 4 de septiembre de 2009 .
- ^ Kinghorn, AM (marzo de 1994). " ' Toda la alegría del gusano' o, muerte por áspid o áspides desconocidos en el acto v de Antonio y Cleopatra". Estudios ingleses . 75 (2): 104–9. doi : 10.1080 / 00138389408598902 .
El reptil venenoso comúnmente conocido hoy como 'áspid de Cleopatra' es una cobra ( Cerastes cornutus )
- ^ Melissa Gray (30 de junio de 2010). "Veneno, no serpiente, mató a Cleopatra, dice el erudito - Cleopatra murió tranquila y sin dolor, alega el historiador" . CNN . Archivado desde el original el 12 de septiembre de 2012 . Consultado el 13 de abril de 2012 .
- ^ [1] Los primeros cristianos y los animales: por Robert McQueen Grant (p.139)]
- ^ Clark, Willene B. (2006). Un libro medieval de bestias: el bestiario de la segunda familia: comentario, arte, texto y traducción . Boydell Press. pag. 198. ISBN 9780851156828. Consultado el 25 de agosto de 2020 .