En la Iglesia católica , el Sínodo de los obispos , considerado como un órgano consultivo del Papa , es una de las formas en que los obispos le prestan asistencia cooperativa en el ejercicio de su cargo. [1] Se describe en el Código de Derecho Canónico de 1983 como "un grupo de obispos que han sido elegidos de diferentes regiones del mundo y se reúnen en momentos fijos para fomentar una unidad más estrecha entre el Romano Pontífice y los obispos, para ayudar a los Romanos Pontífice con su consejo en la preservación y el crecimiento de la fe y la moral y en la observancia y fortalecimiento de la disciplina eclesiástica, y para considerar las cuestiones relativas a la actividad de la Iglesia en el mundo ". [2]
Además, cada iglesia patriarcal y cada iglesia arzobispal importante dentro de la Iglesia Católica tiene su propio sínodo de obispos. A diferencia del cuerpo que normalmente asiste al Papa solo ofreciendo consejos, estos sínodos de obispos son competentes, y exclusivamente, para hacer leyes para toda la iglesia sui iuris que gobierna cada uno. [3] El Código de Cánones de las Iglesias Orientales menciona 115 veces el "sínodo de los obispos" en este sentido y sólo una vez (canon 46) menciona el sínodo de los obispos que el Papa convoca.
Estos sínodos de obispos no son lo que en las iglesias ortodoxas orientales y ortodoxas orientales se denominan santos sínodos . Este último concepto corresponde en cambio al sínodo permanente de estos sínodos católicos de obispos, que consiste en el patriarca o arzobispo mayor y cuatro obispos designados por un período de cinco años. De los cuatro, tres son elegidos por el sínodo de obispos de la iglesia y uno es designado por el patriarca o arzobispo mayor, mientras que otros cuatro son designados de la misma manera para reemplazar a cualquier miembro que tenga impedimentos. [4]Se convoca una reunión de todo un sínodo de obispos cuando se requiere una decisión sobre una cuestión que solo el sínodo de obispos está autorizado a decidir, o cuando el patriarca o el arzobispo mayor, con el acuerdo del sínodo permanente, lo juzga necesario. , o cuando al menos un tercio de los obispos soliciten que se realice para considerar algún asunto específico. Además, el derecho canónico individual de algunas iglesias arzobispales importantes y patriarcales requiere que el sínodo de obispos se convoque a intervalos predeterminados. [5]
El Sínodo papal de los obispos es permanente, incluso cuando no está en sesión. [6] [7] Periódicamente, celebra asambleas, que son generales, si se convocan para tratar asuntos directamente relacionados con la Iglesia universal, o especiales, si se convocan para problemas de un área geográfica particular. [8] Las asambleas generales son ordinarias (celebradas a intervalos fijos) o extraordinarias (celebradas para tratar algún asunto urgente). [9]
El Sínodo papal de los obispos también tiene una secretaría permanente [10] con sede en Roma, pero que no forma parte de la Curia romana . [11] El Papa Francisco aumentó enormemente tanto la autoridad como la influencia del Sínodo en septiembre de 2018. [12]
En 1959, tres años antes de que comenzara el Concilio Vaticano II , el cardenal Silvio Oddi propuso un cuerpo consultivo permanente de obispos provenientes de muchas partes del mundo para discutir las principales preocupaciones de la Iglesia, y el cardenal Bernardus Johannes Alfrink propuso un consejo permanente de obispos especializados para legislar para la Iglesia en unión con el Papa y los cardenales. [13]