Un juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos es cualquier miembro de la Corte Suprema de los Estados Unidos que no sea el presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos . El número de jueces asociados es de ocho, según lo establece la Ley del Poder Judicial de 1869 . [1]
El Artículo II, Sección 2, Cláusula 2 de la Constitución de los Estados Unidos otorga poder plenario al presidente para nominar y, con el consejo y consentimiento (confirmación) del Senado , nombrar jueces para la Corte Suprema. El Artículo III, Sección 1 de la Constitución otorga efectivamente la tenencia vitalicia a los jueces asociados y todos los demás jueces federales , que finaliza solo cuando un juez muere, se jubila, renuncia o es destituido de su cargo por juicio político . [2]
Cada juez de la Corte Suprema tiene un solo voto para decidir los casos que se le presentan; el voto del presidente del Tribunal Supremo no cuenta más que el de cualquier otro juez. Sin embargo, el presidente del tribunal, cuando está en mayoría, decide quién escribe la opinión del tribunal. En caso contrario, el juez superior en mayoría asigna la redacción de una decisión. Además, el presidente del Tribunal Supremo dirige la discusión del caso entre los jueces. El presidente del tribunal tiene ciertas responsabilidades administrativas que los otros jueces no tienen y se le paga un poco más ($286,700 por año a partir de 2022, en comparación con $274,200 por año para cada juez asociado). [3]
Los magistrados asociados tienen antigüedad por orden de antigüedad de sus respectivas comisiones, aunque siempre se considera que el magistrado presidente es el de más antigüedad de todos los magistrados. Si dos jueces son comisionados el mismo día, el mayor es designado como el juez principal de los dos. Actualmente, el juez asociado principal es Clarence Thomas . Por tradición, cuando los jueces están en conferencia deliberando sobre el resultado de los casos ante la Corte Suprema, los jueces expresan sus puntos de vista en orden de antigüedad. El juez asociado principal también tiene la tarea de llevar a cabo las funciones del presidente del tribunal cuando no pueda hacerlo o si ese cargo está vacante. [4]Históricamente, los jueces asociados fueron llamados "Sr. Justicia" en las opiniones judiciales y otros escritos. El título se redujo a "Justicia" en 1980, un año antes de que Sandra Day O'Connor se convirtiera en la primera jueza. [5]
Actualmente hay ocho jueces asociados en la Corte Suprema. Los magistrados, ordenados por antigüedad, son:
Un juez asociado que deja la Corte Suprema después de alcanzar la edad y cumplir con los requisitos de servicio prescritos por el estatuto federal ( 28 USC § 371 ) puede jubilarse en lugar de renunciar. Después de la jubilación, conservan su título y, por costumbre, también pueden mantener un conjunto de cámaras en el edificio de la Corte Suprema y emplear empleados judiciales. Los nombres de los jueces asociados jubilados continúan apareciendo junto con los de los jueces activos en los volúmenes encuadernados de las decisiones de la Corte Suprema. Estatuto federal ( 28 USC § 294) establece que los jueces jubilados de la Corte Suprema pueden servir, si son designados y asignados por el presidente del tribunal, en paneles de las cortes de apelaciones de los EE. UU. o en las cortes de distrito de los EE. UU. Sin embargo, los jueces jubilados no están autorizados a participar en la consideración o decisión de ningún caso ante la Corte Suprema (a diferencia de otros jueces federales jubilados a quienes se les puede permitir hacerlo en sus tribunales anteriores); tampoco son conocidos ni designados como "juez superior". Cuando, después de su jubilación, William O. Douglas intentó asumir un papel más activo de lo habitual, manteniendo que era su prerrogativa hacerlo debido a su alto estatus, fue rechazado por el Presidente del Tribunal Supremo Warren Burger y amonestado por todo el Tribunal . . [14]