Establecimiento de Investigación de Energía Atómica
El Establecimiento de Investigación de Energía Atómica ( AERE ) fue el principal centro de investigación y desarrollo de energía atómica en el Reino Unido desde 1946 hasta la década de 1990. Fue creado, propiedad y financiado por el gobierno británico.
Varios de los primeros reactores de investigación se construyeron aquí a partir de GLEEP en 1947 para proporcionar la ciencia y la tecnología subyacentes detrás del diseño y la construcción de los reactores nucleares de Gran Bretaña, como Windscale Piles y la central nuclear de Calder Hall . Para respaldar esto, se construyó una amplia gama de laboratorios de investigación y diseño para permitir la investigación en todos los aspectos del diseño del combustible y el reactor nuclear, y el desarrollo de plantas piloto para el reprocesamiento del combustible. El sitio se convirtió en un importante empleador en el área de Oxford.
En la década de 1990, la demanda de investigación dirigida por el gobierno había disminuido significativamente y, posteriormente, el sitio se diversificó gradualmente para permitir la inversión privada, y desde 2006 se conoció como el Campus de Ciencia e Innovación de Harwell .
En 1945 , se le pidió a John Cockcroft que estableciera un laboratorio de investigación para promover el uso de la fisión nuclear tanto con fines militares como para generar energía. Los criterios de selección implicaron encontrar un lugar remoto con un buen suministro de agua, pero al alcance de buenas conexiones de transporte y una universidad con un laboratorio de física nuclear . Esto limitaba más o menos la elección a las áreas alrededor de Oxford o Cambridge . Se había decidido que se elegiría un aeródromo de la RAF, siendo los hangares de aeronaves ideales para albergar las grandes pilas atómicas que sería necesario construir. Aunque la Universidad de Cambridge tenía la mejor instalación de física nuclear (laLaboratorio Cavendish ), la RAF no quería abandonar ninguno de sus aeródromos del este debido a su posible participación en la Guerra Fría , por lo que se eligió Harwell cuando la RAF puso a disposición el aeródromo. RAF Harwell estaba dieciséis millas al sur de Oxford cerca de Didcot y Harwell (en ese momento en Berkshire), y el 1 de enero de 1946 se formó el Establecimiento de Investigación de Energía Atómica, bajo el Ministerio de Abastecimiento . La mayoría de los científicos se hicieron cargo tanto de los alojamientos como de los edificios de trabajo de la RAF que partía .
El primer laboratorio tenía varias divisiones especializadas: Química (inicialmente dirigida por Egon Bretscher , más tarde por Robert Spence), Física general (HWB Skinner) , Física nuclear (inicialmente dirigida por Otto Frisch , más tarde E. Bretscher), Física de reactores (John Dunworth) , física teórica ( Klaus Fuchs , más tarde Brian Flowers y Walter Marshall ), isótopos (Henry Seligmann), ingeniería (Harold Tongue, más tarde Robert Jackson), ingeniería química (AS White) y metalurgia (Bruce Chalmers, más tarde Monty Finniston , FRS) . Finniston se convertiría más tarde en presidente de la British Steel Corporation. Los directores después de Cockcroft incluyeron a Basil Schonland, Sir Arthur Vick y Walter Marshall .
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