El Auster 6A Tugmaster era un remolcador de planeador monoplano de ala alta británico convertido a partir de los excedentes del antiguo Auster AOP.6 militar . [1]
El Auster Tugmaster es un monoplano reforzado de ala alta con un tren de aterrizaje fijo y propulsado por un motor de Havilland Gipsy Major . [1] Los motores de los remolcadores se modificaron según los estándares civiles como el Gipsy Major 10 y también se equiparon con superficies de cola más grandes. [2] Debido a que se había quitado el ajuste original de la radio, el segundo pasajero se sentó en un asiento orientado hacia los lados detrás del piloto y no uno al lado del otro, aunque tres aviones estaban equipados con controles duales y asientos uno al lado del otro. [2]
Cuando el Auster AOP.9 se introdujo en el servicio del ejército británico a partir de 1959, Auster Aircraft compró 104 [3] supervivientes y ahora excedentes de Auster AOP.6 y T.7 . [1] Inicialmente , se modificaron 29 fuselajes [2] para el remolque de planeadores como el Auster 6A Tugmaster. [1] [4] Cada avión individual fue desmantelado según fue necesario y reconstruido con un costo mínimo en un máximo de 400 horas hombre, con un precio de venta de £ 995. [5] Posteriormente, alrededor de 50 fueron convertidos como aviones de turismo de tres plazas para uso civil como el Auster 6B , más tarde designado como el Beagle A.61 Terrier .
La primera conversión, matrícula de prueba G-25-9 , voló el 5 de julio de 1960 [6] y fue producida por Air Tows Ltd en Lasham [7] y estaba equipada con un cabrestante accionado eléctricamente; cinco más fueron modificados por Air Tows. [2] Veintiuno fueron convertidos por Auster en Rearsby con un gancho de remolque convencional diseñado por Auster. [2] Varias organizaciones llevaron a cabo otras conversiones, incluida una de los empleados de British European Airways en el aeropuerto de Londres Heathrow para su propio club de vuelo sin motor en Booker. Algunos excedentes de la Royal Canadian Air Force Auster AOP.6 también se convirtieron en Canadá para remolcar planeadores. [2]
Se exportaron ejemplares del Tugmaster a Finlandia, Noruega y Suecia. [4] Varios remolcadores permanecen en servicio con clubes de vuelo sin motor del Reino Unido (2014).