BC Express (rueda de popa)
El BC Express fue un vaporizador de paletas de rueda de popa (sternwheeler) que operó en el río Fraser en la Columbia Británica , Canadá, de 1912 a 1919. El BC Express fue construido para la BC Express Company por Alexander Watson, Jr. para trabajar en la parte superior de Fraser Río entre Tête Jaune Cache y Fort George durante los ajetreados años de la construcción del Grand Trunk Pacific Railway . BC Express Company contrató al capitán Joseph Bucey, un experimentado piloto del río Skeena , para que fuera su maestro.
La parte superior del río Fraser era navegable en sternwheeler entre Soda Creek (inicio de navegación) y Tête Jaune Cache (jefe de navegación). Desde Soda Creek hasta Fort George había dos obstáculos formidables, el Cottonwood Canyon y el Fort George Canyon. Entre Fort George y Tête Jaune Cache, estaban los rápidos de Giscome, los rápidos del río Goat y el temible Gran Cañón del Fraser , que contenía un poderoso remolino . El Grand Trunk Pacific se estaba construyendo desde Winnipeg al oeste y desde Prince Rupert al este. Las dos líneas se encontrarían el 7 de abril de 1914 en Fort Fraser.. Cada extremo de la construcción era una ciudad portátil, que consistía en alojamientos para trabajadores, tiendas e incluso restaurantes. A estas ciudades se las conocía como el "fin del acero". En 1912, el extremo este de la construcción cruzaría la frontera de Alberta BC y en la primavera de 1913 llegaría a Tête Jaune Cache.
El BC Express fue el segundo sternwheeler construido por BC Express Company, siendo el primero el BX . Al igual que el BX , el BC Express también se construyó en Soda Creek. Y también al igual que el BX , el capitán del BC Express estuvo involucrado en cada etapa de su planificación y construcción. [1] : 64, 65
La construcción del BC Express comenzó en marzo de 1912 en Soda Creek, en el mismo lugar donde se había construido el BX . Aunque el BC Express , una vez terminado, se parecería mucho a su barco hermano (sin solo la rueda de paletas cubierta), en realidad los dos sternwheelers eran muy diferentes. Fueron diseñados para diferentes propósitos en diferentes secciones del Fraser superior. Mientras que el BX fue diseñado para transportar cargas río arriba de Soda Creek, el BC Express fue diseñado para transportar cargas río abajo de Tête Jaune Cache, lo que significaba que tendría que navegar con regularidad a través del peligroso Gran Cañón. Con estos hechos en mente, Alexander Watson y Joseph Bucey decidieron construir elBC Express seis pies más corto y un pie más estrecho que el BX . Bucey también hizo que Watson instalara un " timón mono" especial en la cola de popa del BC Express , que lo ayudaría a maniobrar a través del Gran Cañón. [2] : 188, 189
El BC Express se lanzó el 24 de junio y el Capitán Bucey la llevó a Fort George el 29. Quedó tan impresionado por lo bien que se manejaba en los cañones de Cottonwood y Fort George que la llevó al Gran Cañón la semana siguiente, donde no tuvo ningún problema para navegar por su infame y mortal remolino. Continuó haciendo viajes entre el Gran Cañón y Fort George hasta ese septiembre, cuando el nivel del agua bajó tanto que Bucey decidió que los rápidos de Giscome eran demasiado inseguros para navegar. En octubre, el nivel del agua volvió a subir y realizó varios viajes entre Fort George y Soda Creek antes de que terminara la temporada. [2] : 190, 191
