Los destructores de la clase Bainbridge eran una clase de destructores de barcos torpederos (TBD) de la Marina de los Estados Unidos construidos entre 1899 y 1903. La primera clase así designada comprendía los primeros 13 de los 16 TBD autorizados por el Congreso en 1898 después de la Guerra Hispanoamericana . Un barco de la clase se perdió en el mar durante el servicio en la Primera Guerra Mundial : Chauncey , que chocó con el barco mercante británico SS Rose en 1917. El resto fue dado de baja y vendido en la posguerra en 1919, once a Joseph G. Hitner de Filadelfia , y Hopkins a Denton Shore Lumber Companyen Tampa, Florida .
Algunas referencias, incluidas las contemporáneas, describen cuatro torpederos oceánicos lanzados en 1898-1899 como los primeros destructores estadounidenses en función de su tonelaje, que oscilaba entre 235 y 340 toneladas largas (239 a 345 t). Estos fueron Farragut , Stringham , Goldsborough y Bailey . Stringham , el más grande de estos, era más grande que algunos destructores británicos contemporáneos . [5] [6] Sin embargo, con 420 toneladas largas (430 t), los Bainbridge eran considerablemente más grandes y tenían un armamento significativamente mayor que los cuatro cañones de 6 libras de los torpederos.
La clase Bainbridge se produjo por recomendación de una junta de planes de guerra de 1898 formada para llevar a cabo la Guerra Hispanoamericana y presidida por el Subsecretario de Marina Theodore Roosevelt . Se citaron las malas cualidades de navegación de los torpederos existentes (como el Porter de 165 toneladas largas (168 t) ) y la existencia de destructores de torpederos españoles (como el Furor de 370 toneladas largas (380 t) . como razones para que EE. UU. construya sus propios destructores. [5] Los 13 Bainbridge fueron designados oficialmente como los primeros TBD de la Marina cuando fueron autorizados por una Ley del Congreso el 4 de mayo de 1898 bajo el programa del año fiscal 1899 [4][7] (los tres restantes son clase Truxtun ).
Debido a dificultades de construcción, los Bainbridge se completaron entre 1901 y 1902, por lo que fue demasiado tarde para la Guerra Hispanoamericana. [5] Sin embargo, el tipo de destructor fue instituido en la Marina de los EE. UU., como lo había sido en la Royal Navy alrededor de 1895 con los destructores de clase A. No se construyeron más torpederos para la Marina de los EE. UU. hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa, y para entonces no tenían ninguna relación de diseño con los destructores (ver barcos PT ). La Armada Imperial Alemana de 1898-1918 usó el término "barco torpedero" para cualquier cosa hasta un destructor de gran tamaño.
Con un desplazamiento normal de 420 toneladas largas, los Bainbridge eran el doble de grandes que la mayoría de los torpederos anteriores. El desplazamiento adicional se utilizó para un armamento de armas mucho mayor y una planta de ingeniería suficiente para competir con los torpederos en velocidad (28 nudos (52 km / h; 32 mph) frente a 29 nudos (54 km / h; 33 mph)). [5] El armamento de torpedos permaneció en dos tubos de torpedos de 18 pulgadas (457 mm) ; aunque la misión del barco torpedero se estaba transfiriendo al destructor, aparentemente el aumento del armamento de armas era más importante para los diseñadores que el aumento del armamento de torpedos. [8]
El armamento del cañón de dos cañones de 3 pulgadas (76 mm) / calibre 50 y cinco cañones de 6 libras (57 mm (2 pulgadas)) fue un gran aumento con respecto a los cuatro cañones de 6 libras del torpedero Farragut . [9] [10] Reflejaba el deseo de desactivar rápidamente los torpederos antes de que pudieran ponerse dentro del alcance de los acorazados amigos . Las futuras clases de destructores incluían aumentos progresivos de armamento.