Sistema de alerta temprana de misiles balísticos
El sistema de alerta temprana de misiles balísticos RCA 474L (BMEWS, "Sistema 474L", [17] Proyecto 474L) fue un sistema de radar , computadora y comunicaciones de alerta temprana de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante la Guerra Fría , [18] para la detección de misiles balísticos . La red de doce radares, [6] que se construyó a partir de 1958 y entró en funcionamiento en 1961, se construyó para detectar un "ataque de misiles balísticos masivos lanzado en los accesos del norte [durante] 15 a 25 minutos de tiempo de advertencia" [19] también proporcionó datos satelitales de Project Space Track [20] (p. ej., alrededor de una cuarta parte de las observaciones de SPADATS ).[21]
El Sistema de Alerta Temprana de Misiles Balísticos (BMEWS) fue un sistema de radar construido por los Estados Unidos (con la cooperación de Canadá y Dinamarca en cuyo territorio se ubicaron algunos de los radares) durante la Guerra Fría para dar una alerta temprana de un misil balístico intercontinental soviético . ataque nuclear (ICBM) , para dar tiempo a que los bombarderos estadounidenses despeguen y se lancen misiles balísticos intercontinentales estadounidenses con base en tierra, para reducir las posibilidades de que un ataque preventivo pueda destruir las fuerzas nucleares estratégicas estadounidenses.
La ruta más corta ( gran círculo ) para un ataque ICBM soviético en América del Norte es a través del Polo Norte , por lo que las instalaciones de BMEWS se construyeron en el Ártico en la Estación de la Fuerza Aérea Clear en el centro de Alaska, y el Sitio J cerca de la Base de la Fuerza Aérea Thule , Thule, Groenlandia _ Cuando quedó claro en la década de 1950 que la Unión Soviética estaba desarrollando misiles balísticos intercontinentales, EE. UU. ya estaba construyendo un sistema de radar de alerta temprana en el Ártico, la línea DEW , pero estaba diseñado para detectar bombarderos y no tenía la capacidad de rastrear misiles balísticos intercontinentales. .
Los desafíos de diseñar un sistema que pudiera detectar y rastrear un ataque masivo de cientos de misiles balísticos intercontinentales fueron formidables. Los sitios de radar se ubicaron lo más al norte posible en el Ártico, para brindar el máximo tiempo de advertencia de un ataque. Sin embargo, el tiempo entre el momento en que un misil soviético se elevaba sobre el horizonte y se detectaba y el momento en que alcanzaba su objetivo en los EE. UU. era solo de 10 a 25 minutos.
BMEWS consistía en dos tipos de radares y varios sistemas informáticos y de informes para respaldarlos. El primer tipo de radar constaba de reflectores parabólicos parciales rectangulares fijos muy grandes con dos puntos de alimentación principales. Produjeron dos haces de microondas en forma de abanico que les permitieron detectar objetivos en un frente horizontal muy amplio en dos ángulos verticales estrechos. Estos se utilizaron para proporcionar una cobertura de frente amplio de misiles que se elevaban en su horizonte de radar y, al rastrearlos en dos puntos a medida que ascendían, proporcionaban información suficiente para determinar su trayectoria aproximada.
El segundo tipo de radar se utilizó para el seguimiento preciso de objetivos seleccionados y consistía en un reflector parabólico orientable muy grande debajo de una gran cúpula. Estos radares proporcionaron información angular y de rango de alta resolución que se envió a una computadora para un cálculo rápido de los puntos de impacto probables de las ojivas de los misiles. Los sistemas se actualizaron varias veces durante su vida útil, reemplazando los sistemas escaneados mecánicamente con un radar de matriz en fase que podía realizar ambas funciones al mismo tiempo.
