Ballygowan (del irlandés : Baile Mhic Gabhann , que significa "ciudad de McGowan ") [1] es un pueblo en el condado de Down , Irlanda del Norte . Está dentro de Ards y North Down Borough . La ciudad de Comber está a poca distancia al noreste, la ciudad de Saintfield al sur y la ciudad de Belfast más al noroeste. Está dentro de las parroquias civiles de Killinchy y Comber y la histórica baronía de Castlereagh Lower . [2]Tenía una población de 2.957 personas en el censo de 2011. [3]
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Antes de la plantación de Ulster de principios del siglo XVII , cuando mucha gente se mudó de las Tierras Bajas de Escocia para establecerse en el área en tierras otorgadas por el rey James I a James Hamilton y Hugh Montgomery , el área de Ballygowan estaba escasamente habitada por gaélicos irlandeses . Estaba dentro del territorio de Clannaboy , y en 1744 los McGowans de Ards se asociaron con Clannaboy O'Neills. [1]
A finales del siglo XVIII, el pueblo constaba de un puente (sobre el río Blackwater en la intersección de las carreteras Comber / Saintfield y Killyleagh / Belfast), una docena de casas pequeñas y una posada. Los poblados circundantes estaban poblados por un gran número de pequeños agricultores arrendatarios y tejedores. Los principales propietarios eran Lord Dufferin y Lord Londonderry .
Desde mediados del siglo XIX hasta principios del siglo XX, la población de la zona rural que rodea a Ballygowan disminuyó considerablemente, ya que muchas personas emigraron a América del Norte o encontraron trabajo en Comber, Saintfield y, en particular, en Belfast. Sin embargo, fue durante este período, y luego de la introducción del ferrocarril de Belfast & County Down en 1850, que el pueblo comenzó a crecer. La estación de tren de Ballygowan abrió el 10 de septiembre de 1858, pero finalmente cerró el 16 de enero de 1950. [4] Después de que el ferrocarril cerró en 1950, el pueblo se convirtió en una atractiva ciudad "dormitorio" y los siguientes 50 años han experimentado un rápido crecimiento. [5]
El lunes 15 de septiembre de 2014, los restos del barón Bannside (más conocido como el reverendo Ian Paisley ) fueron enterrados en el cementerio adjunto a la Iglesia Presbiteriana Libre de Ballygowan . Lord Bannside fue un ex primer ministro de Irlanda del Norte y ex líder del DUP .