El esófago de Barrett es una condición en la que hay un cambio anormal ( metaplásico ) en las células de la mucosa que recubren la porción inferior del esófago , de epitelio escamoso estratificado a epitelio cilíndrico simple con células caliciformes intercaladas que normalmente están presentes solo en el intestino delgado y el intestino grueso . intestino _ Este cambio se considera una condición premaligna porque está asociado con una alta incidencia de transición adicional a adenocarcinoma esofágico , un cáncer que a menudo es mortal . [1] [2]
Se cree que la causa principal del esófago de Barrett es una adaptación a la exposición crónica al ácido por esofagitis por reflujo. [3] El esófago de Barrett se diagnostica mediante endoscopia : observando el aspecto característico de esta afección mediante inspección directa del esófago inferior; seguido de un examen microscópico del tejido del área afectada obtenido de una biopsia . Las células del esófago de Barrett se clasifican en cuatro categorías: no displásicas, displasia de bajo grado , displasia de alto grado y carcinoma franco . La displasia de alto grado y las primeras etapas del adenocarcinoma pueden tratarse mediante resección endoscópica o ablación por radiofrecuencia . [4]Las etapas posteriores del adenocarcinoma se pueden tratar con resección quirúrgica o paliación . Aquellos con displasia no displásica o de bajo grado se manejan mediante observación anual con endoscopia o tratamiento con ablación por radiofrecuencia. En la displasia de alto grado, el riesgo de desarrollar cáncer puede ser del 10 % por paciente-año o más. [1]
La incidencia de adenocarcinoma esofágico ha aumentado sustancialmente en el mundo occidental en los últimos años. [1] La afección se encuentra en 5 a 15 % de los pacientes que buscan atención médica por acidez estomacal ( enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE), aunque un gran subgrupo de pacientes con esófago de Barrett son asintomáticos. La afección lleva el nombre del cirujano Norman Barrett (1903–1979), aunque Philip Rowland Allison la describió originalmente en 1946. [5] [6] [7]
El cambio de células normales a premalignas indica que el esófago de Barrett no causa ningún síntoma en particular. Sin embargo, el esófago de Barrett está asociado con estos síntomas:
El riesgo de desarrollar esófago de Barrett aumenta con la obesidad central (frente a la obesidad periférica). [8] El mecanismo exacto no está claro. La diferencia en la distribución de la grasa entre hombres (más central) y mujeres (más periférica) puede explicar el mayor riesgo en los hombres. [9]
El esófago de Barrett ocurre debido a una inflamación crónica. La causa principal de la inflamación crónica es la enfermedad por reflujo gastroesofágico , ERGE (Reino Unido: ERGE). En esta enfermedad, el contenido ácido del estómago, la bilis y el intestino delgado y el páncreas daña las células del esófago inferior. A su vez, esto provoca una ventaja para las células más resistentes a estos estímulos nocivos, en particular las células madre que expresan HOXA13 que se caracterizan por características distales (intestinales) y superan a las células escamosas normales. [10]