La batalla del cabo Esperance , también conocida como la segunda batalla de la isla de Savo y, en fuentes japonesas, como la batalla naval de la isla de Savo (サ ボ 島 沖 海 戦) , tuvo lugar del 11 al 12 de octubre de 1942, en la campaña del Pacífico de World Segunda Guerra entre la Armada Imperial Japonesa y la Armada de los Estados Unidos . La batalla naval fue el segundo de los cuatro principales enfrentamientos de superficie durante la campaña de Guadalcanal y tuvo lugar en la entrada del estrecho entre la isla de Savo y Guadalcanal en las Islas Salomón .El cabo Esperance ( 9 ° 15′S 159 ° 42′E / 9.250 ° S 159.700 ° E ) es el punto más al norte de Guadalcanal, y la batalla tomó su nombre de este punto.
Batalla del cabo Esperance | |||||||
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Parte del teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial | |||||||
El crucero japonés Aoba, muy dañado, desembarca miembros de la tripulación muertos y heridos cerca de Buin, Bougainville y las islas Shortland pocas horas después de la batalla del 12 de octubre de 1942. | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Estados Unidos | Japón | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Norman Scott | Aritomo Gotō † Takatsugu Jojima | ||||||
Unidades involucradas | |||||||
Grupo de trabajo 64 | 6ta División de Cruceros | ||||||
Fuerza | |||||||
2 cruceros pesados 2 cruceros ligeros 5 destructores | 3 cruceros pesados 2 destructores, convoy de refuerzo (implicados indirectamente): 6 destructores, 2 aviones auxiliares | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
1 destructor hundido 1 crucero pesado dañado 1 crucero ligero severamente dañado [1] 1 destructor severamente dañado 2 hidroaviones [2] 163 muertos [3] | 1 crucero pesado hundido 1 destructor hundido 1 crucero pesado dañado 341–454 muertos 111 capturados [4] |
En la noche del 11 de octubre, las fuerzas navales japonesas en la zona de las Islas Salomón, bajo el mando del vicealmirante Gunichi Mikawa, enviaron un importante convoy de suministros y refuerzos a sus fuerzas en Guadalcanal. El convoy constaba de dos botes de hidroaviones y seis destructores y estaba comandado por el contralmirante Takatsugu Jojima . Al mismo tiempo, pero en una operación separada, tres pesados cruceros y dos destructores-bajo el mando del contralmirante Aritomo Gotō -eran a bombardear el Allied campo de aviación en Guadalcanal (llamado Campo Henderson por los aliados) con el objeto de destruir aviones aliados y las instalaciones del aeródromo.
Poco antes de la medianoche del 11 de octubre, una fuerza estadounidense de cuatro cruceros y cinco destructores, bajo el mando del contralmirante Norman Scott, interceptó la fuerza de Gotō cuando se acercaba a la isla Savo, cerca de Guadalcanal. Tomando a los japoneses por sorpresa, los buques de guerra de Scott hundieron uno de los cruceros de Gotō y uno de sus destructores, dañaron gravemente a otro crucero, hirieron de muerte a Gotō y obligaron al resto de los buques de guerra de Gotō a abandonar la misión de bombardeo y retirarse. Durante el intercambio de disparos, uno de los destructores de Scott se hundió y un crucero y otro destructor sufrieron graves daños. Mientras tanto, el convoy de suministros japonés completó con éxito la descarga en Guadalcanal y comenzó su viaje de regreso sin ser descubierto por la fuerza de Scott. Más tarde, en la mañana del 12 de octubre, cuatro destructores japoneses del convoy de suministros se volvieron para ayudar a los buques de guerra dañados y en retirada de Gotō. Los ataques aéreos de aviones estadounidenses desde Henderson Field hundieron dos de estos destructores ese mismo día.
Al igual que con los enfrentamientos navales anteriores alrededor de Guadalcanal, el resultado estratégico no fue concluyente porque ni las armadas japonesa ni estadounidense aseguraron el control operativo de las aguas alrededor de Guadalcanal como resultado de esta acción. Sin embargo, la Batalla de Cabo Esperance proporcionó un impulso moral significativo a la Armada de los EE. UU. Después del fracaso en la Isla Savo .
Fondo
El 7 de agosto de 1942, las fuerzas aliadas (principalmente estadounidenses) aterrizaron en las islas de Guadalcanal, Tulagi y Florida en las Islas Salomón . El objetivo era negar las islas a los japoneses como bases para amenazar las rutas de suministro entre los EE. UU. Y Australia, y asegurar puntos de partida para una campaña para aislar la principal base japonesa en Rabaul y al mismo tiempo apoyar la campaña aliada de Nueva Guinea . La campaña de Guadalcanal duraría seis meses. [5]
Tomando a los japoneses por sorpresa, al anochecer del 8 de agosto, las fuerzas aliadas, compuestas principalmente por marines estadounidenses , habían asegurado Tulagi y pequeñas islas cercanas, así como un aeródromo en construcción en Lunga Point en Guadalcanal (luego completado y llamado Campo Henderson ). . Los aviones aliados que operaban desde Henderson se conocieron como " Cactus Air Force " (CAF) por el nombre en clave aliado de Guadalcanal. [6]
En respuesta, el Cuartel General Imperial Japonés asignó al 17º Ejército del Ejército Imperial Japonés — una formación del tamaño de un cuerpo con sede en Rabaul bajo el mando del Teniente General Harukichi Hyakutake — con la tarea de retomar Guadalcanal. El 19 de agosto comenzaron a llegar a la isla diversas unidades del XVII Ejército. [7]
Debido a la amenaza planteada por los aviones aliados, los japoneses no pudieron usar barcos de transporte grandes y lentos para entregar sus tropas y suministros a la isla, y en su lugar se utilizaron barcos de guerra. Estos barcos —principalmente cruceros ligeros y destructores— generalmente podían hacer el viaje de ida y vuelta por " la Ranura " a Guadalcanal y regresar en una sola noche, minimizando así su exposición a ataques aéreos. Sin embargo, entregar tropas de esta manera impidió que se entregara la mayor parte del equipo pesado y los suministros, como artillería pesada, vehículos y gran cantidad de alimentos y municiones. Además, gastaron destructores, que se necesitaban desesperadamente para la defensa comercial . Estas carreras de alta velocidad ocurrieron durante toda la campaña y más tarde fueron llamadas " Tokyo Express " por los Aliados y "Rat Transportation" por los japoneses. [8]
Debido a la mayor concentración de buques de combate de superficie japoneses y su base logística bien posicionada en el puerto de Simpson, Rabaul, y su victoria en la batalla de la isla de Savo a principios de agosto, los japoneses habían establecido el control operativo sobre las aguas alrededor de Guadalcanal por la noche. Sin embargo, cualquier barco japonés que permaneciera dentro del alcance —aproximadamente 200 millas (170 millas náuticas; 320 km) - de aviones estadounidenses en Henderson Field, durante las horas del día, estaba en peligro de dañar ataques aéreos. Esto persistió durante los meses de agosto y septiembre de 1942. La presencia del grupo de trabajo del almirante Scott en Cabo Esperance representó el primer gran intento de la Armada de los Estados Unidos de arrebatarle a los japoneses el control operacional nocturno de las aguas alrededor de Guadalcanal. [9]
El primer intento del ejército japonés de recuperar Henderson Field fue el 21 de agosto, en la Batalla de Tenaru , y el siguiente, la Batalla de Edson's Ridge , del 12 al 14 de septiembre; ambos fallaron. [10]
Los japoneses fijaron su próximo gran intento de recuperar Henderson Field para el 20 de octubre y trasladaron la mayoría de las divisiones de infantería 2 y 38 , con un total de 17.500 tropas, desde las Indias Orientales Holandesas a Rabaul en preparación para entregarlas a Guadalcanal. Desde el 14 de septiembre hasta el 9 de octubre, numerosas carreras del Tokyo Express enviaron tropas de la 2.a División de Infantería japonesa, así como de Hyakutake, a Guadalcanal. Además de cruceros y destructores, algunos de estos recorridos incluyeron el portaaviones Nisshin , que entregó equipo pesado a la isla, incluidos vehículos y artillería pesada que otros buques de guerra no podían transportar debido a limitaciones de espacio. La Armada japonesa prometió apoyar la ofensiva planeada del Ejército entregando las tropas, equipo y suministros necesarios a la isla, intensificando los ataques aéreos en Henderson Field y enviando buques de guerra para bombardear el aeródromo. [11]
Mientras tanto, el mayor general Millard F. Harmon -Comandante del ejército de Estados Unidos fuerzas en el Pacífico Sur-convencido vicealmirante Robert L. Ghormley comandante -general de las fuerzas aliadas en el Pacífico Sur -que los marines en Guadalcanal necesitaba ser reforzada inmediatamente si los aliados defendieran con éxito la isla de la próxima ofensiva japonesa esperada. Así, el 8 de octubre, los 2.837 hombres del 164º Regimiento de Infantería de la División Americal del Ejército de Estados Unidos abordaron barcos en Nueva Caledonia para el viaje a Guadalcanal con una fecha de llegada prevista para el 13 de octubre. [12]
Para proteger los transportes que llevaban el 164 a Guadalcanal, Ghormley ordenó la Task Force 64 (TF 64), que consta de cuatro cruceros ( San Francisco , Boise , Salt Lake City y Helena ) y cinco destructores ( Farenholt , Duncan , Buchanan , McCalla y Laffey ) al mando del contralmirante estadounidense Norman Scott , para interceptar y combatir cualquier barco japonés que se acerque a Guadalcanal y amenace al convoy. Scott llevó a cabo una práctica de batalla nocturna con sus barcos el 8 de octubre, luego se instaló al sur de Guadalcanal, cerca de la isla Rennell, el 9 de octubre, para esperar noticias de cualquier movimiento naval japonés hacia el sur de las Islas Salomón. [13]
Continuando con los preparativos para la ofensiva de octubre, el personal de la Octava Flota del vicealmirante japonés Gunichi Mikawa , con sede en Rabaul, programó un gran e importante recorrido de suministro del Tokyo Express para la noche del 11 de octubre. Nisshin se uniría al portaaviones Chitose para entregar 728 soldados, cuatro obuses grandes , dos cañones de campaña , un cañón antiaéreo y una gran variedad de municiones y otros equipos de las bases navales japonesas en las islas Shortland y en Buin. Bougainville , a Guadalcanal. Seis destructores, cinco de ellos con tropas, acompañarían a Nisshin y Chitose . El convoy de suministros, llamado "Grupo de Refuerzo" por los japoneses, estaba bajo el mando del contralmirante Takatsugu Jojima . Al mismo tiempo, pero en una operación separada, los tres cruceros pesados de la División de Cruceros 6 (CruDiv6) - Aoba , Kinugasa y Furutaka , bajo el mando del Contralmirante Aritomo Gotō - debían bombardear Henderson Field con proyectiles explosivos especiales con el objeto de destruir la CAF y las instalaciones del aeródromo. Dos destructores de pantalla, Fubuki y Hatsuyuki, acompañaban al CruDiv6. Dado que los buques de guerra de la Armada de los EE. UU. Aún no habían intentado interceptar ninguna misión del Tokyo Express a Guadalcanal, los japoneses no esperaban ninguna oposición de las fuerzas navales de superficie de los EE. UU. Esa noche. [14]
Batalla
Preludio
A las 08:00, el 11 de octubre, el grupo de refuerzo de Jojima partió del fondeadero de las Islas Shortland para comenzar su recorrido de 250 millas (220 millas náuticas; 400 km) por el Slot hacia Guadalcanal. Los seis destructores que acompañaron a Nisshin y Chitose fueron Asagumo , Natsugumo , Yamagumo , Shirayuki , Murakumo y Akizuki . Gotō partió de las Islas Shortland hacia Guadalcanal a las 14:00 del mismo día. [15]
Para proteger el acercamiento del grupo de refuerzo a Guadalcanal de la CAF, la 11ª Flota Aérea japonesa, con base en Rabaul, Kavieng y Buin, planeó dos ataques aéreos en Henderson Field para el 11 de octubre. Un "barrido de caza" de 17 cazas Mitsubishi A6M3 Zero barrió el campo Henderson justo después del mediodía, pero no logró atacar ningún avión estadounidense. Cuarenta y cinco minutos después, la segunda oleada —45 bombarderos Mitsubishi G4M 2 " Betty " y 30 Zeros — llegó sobre Henderson Field. En una batalla aérea subsiguiente con la CAF, un G4M y dos cazas estadounidenses fueron derribados. Aunque los ataques japoneses no lograron infligir daños significativos, evitaron que los bombarderos de la CAF encontraran y atacaran al grupo de refuerzo. Mientras el grupo de refuerzo transitaba por la ranura, los relés de la 11ª Flota Aérea Zeros de Buin proporcionaron escolta. Haciendo hincapié en la importancia de este convoy para los planes japoneses, se ordenó al último vuelo del día que permaneciera en la estación sobre el convoy hasta la oscuridad, luego abandonara sus aviones y esperara que los destructores del grupo de refuerzo los recogieran. Los seis ceros abandonaron; solo se recuperó un piloto. [dieciséis]
Los aviones de reconocimiento aliados avistaron el convoy de suministros de Jojima a 210 millas (180 millas náuticas; 340 km) de Guadalcanal entre Kolombangara y Choiseul en la ranura a las 14:45 del mismo día, y lo reportaron como dos "cruceros" y seis destructores. La fuerza de Gotō, que seguía al convoy, no fue avistada. En respuesta al avistamiento de la fuerza de Jojima, a las 16:07 Scott se volvió hacia Guadalcanal para una intercepción. [17]
Scott elaboró un plan de batalla simple para el compromiso esperado. Sus barcos navegaban en columna con sus destructores en la parte delantera y trasera de su columna de cruceros, buscando a través de un arco de 300 grados con el radar de superficie SG en un esfuerzo por ganar ventaja posicional sobre la fuerza enemiga que se acercaba. Los destructores debían iluminar cualquier objetivo con reflectores y descargar torpedos, mientras que los cruceros debían abrir fuego contra cualquier objetivo disponible sin esperar órdenes. El avión flotante del crucero, lanzado con anticipación, debía encontrar e iluminar los buques de guerra japoneses con bengalas. Aunque Helena y Boise llevaban el nuevo radar SG muy mejorado, Scott eligió a San Francisco como su buque insignia . [18]
A las 22:00, cuando los barcos de Scott se acercaban al cabo Hunter en el extremo noroeste de Guadalcanal, tres de los cruceros de Scott lanzaron hidroaviones . Uno se estrelló en el despegue, pero los otros dos patrullaron sobre Savo Island, Guadalcanal y Ironbottom Sound . Cuando se lanzaron los hidroaviones, la fuerza de Jojima estaba pasando alrededor del hombro montañoso noroeste de Guadalcanal, y ninguna de las fuerzas se avistó entre sí. A las 22:20, Jojima llamó por radio a Gotō y le dijo que no había barcos estadounidenses en las cercanías. Aunque la fuerza de Jojima más tarde escuchó los hidroaviones de Scott sobre sus cabezas mientras descargaban a lo largo de la costa norte de Guadalcanal, no informaron de esto a Gotō. [19]
A las 22:33, justo después de pasar el cabo Esperance, los barcos de Scott asumieron la formación de batalla. La columna fue dirigida por Farenholt , Duncan y Laffey , y seguida por San Francisco , Boise , Salt Lake City y Helena . Buchanan y McCalla iban detrás. La distancia entre cada barco osciló entre 500 y 700 yardas (460 a 640 m). La visibilidad era pobre porque la luna ya se había puesto, sin luz ambiental ni horizonte marino visible. [20]
La fuerza de Gotō atravesó varias ráfagas de lluvia cuando se acercaron a Guadalcanal a 30 nudos (35 mph; 56 km / h). El buque insignia de Gotō, Aoba, lideró a los cruceros japoneses en columna, seguido por Furutaka y Kinugasa . Fubuki estaba a estribor de Aoba y Hatsuyuki a babor . A las 23:30, los barcos de Gotō emergieron de la última tormenta y comenzaron a aparecer en los radares de Helena y Salt Lake City . Sin embargo, los japoneses, cuyos buques de guerra no estaban equipados con radar, no se dieron cuenta de la presencia de Scott. [21]
Acción
A las 23:00, la aeronave de San Francisco vio la fuerza de Jojima frente a Guadalcanal y se lo informó a Scott. Scott, creyendo que probablemente todavía había más barcos japoneses en camino, continuó su curso hacia el lado oeste de la isla Savo. A las 23:33, Scott ordenó a su columna que girara hacia el suroeste con un rumbo de 230 °. Todos los barcos de Scott entendieron la orden como un movimiento de columna, excepto el propio barco de Scott, San Francisco . Cuando los tres destructores estadounidenses líderes ejecutaron el movimiento de la columna, San Francisco giró simultáneamente. Boise, inmediatamente detrás de él, siguió a San Francisco , desarmando así a los tres destructores de furgonetas. [22]
A las 23:32, el radar de Helena mostró que los buques de guerra japoneses estaban a unos 27.700 yardas (25.300 m) de distancia. A las 23:35, Boise ' s y Duncan ' radares s también detectaron barcos de Goto. Entre las 23:42 y las 23:44, Helena y Boise informaron de sus contactos a Scott en San Francisco, quien creyó erróneamente que los dos cruceros en realidad estaban rastreando a los tres destructores estadounidenses que se salieron de la formación durante el turno de la columna. Scott llamó por radio a Farenholt para preguntarle si el destructor estaba intentando reanudar su posición al frente de la columna. Farenholt respondió: "Afirmativo, viniendo por su lado de estribor", lo que confirma aún más la creencia de Scott de que los contactos del radar eran sus propios destructores. [23]
A las 23:45, Farenholt y Laffey —aún sin darse cuenta de que los buques de guerra de Gotō se acercaban— aumentaron la velocidad para reanudar sus puestos al frente de la columna estadounidense. Duncan ' equipo de s, sin embargo, pensar que Farenholt y Laffey estaban iniciando un ataque a los buques de guerra japoneses, aumentó la velocidad para lanzar una solitaria torpedo ataque a la fuerza de Goto sin decirle a Scott lo que estaban haciendo. San Francisco ' de radar s registrado los barcos japoneses, pero Scott no fue informado del avistamiento. Por 23:45, los barcos de Goto fueron sólo 5.000 yardas (4.600 m) de distancia de la formación de Scott y visible a Helena ' s y Salt Lake City ' vigías s. La formación estadounidense en este punto estaba en posición de cruzar la T de la formación japonesa, dando a los barcos de Scott una ventaja táctica significativa. A las 23:46, aún asumiendo que Scott estaba al tanto de los buques de guerra japoneses que se acercaban rápidamente, Helena pidió por radio permiso para abrir fuego, utilizando la solicitud de procedimiento general, "Interrogatorio Roger" (que significa, básicamente, "¿Estamos libres de actuar?") . Scott respondió con "Roger", lo que significa solo que se recibió el mensaje, no que estaba confirmando la solicitud para actuar. Al recibir "Roger" de Scott, Helena , pensando que ahora tenían permiso, abrió fuego, seguida rápidamente por Boise , Salt Lake City , y para sorpresa adicional de Scott, San Francisco . [24]
La fuerza de Gotō fue tomada casi completamente por sorpresa. A las 23:43, los vigías de Aoba avistaron la fuerza de Scott, pero Gotō asumió que eran los barcos de Jojima. Dos minutos más tarde, los vigías de Aoba identificaron las naves como estadounidenses, pero Gotō permaneció escéptico y dirigió sus naves a señales de identificación intermitentes. Como Aoba ' equipo de s ejecutado la orden de Goto, la primera salva estadounidense chocó contra Aoba ' superestructura s. Aoba fue rápidamente alcanzada por hasta 40 proyectiles de Helena , Salt Lake City , San Francisco , Farenholt y Laffey . Los éxitos de concha muy dañados Aoba ' sistemas de comunicaciones s y demolieron dos de sus torretas principales, así como su director principal arma. Varios proyectiles de gran calibre atravesaron el puente de bandera de Aoba sin explotar, pero la fuerza de su paso mató a muchos hombres e hirió de muerte a Gotō. [25]
Scott, aún sin saber a quién disparaban sus barcos y temiendo que pudieran estar disparando contra sus propios destructores, ordenó un alto el fuego a las 23:47, aunque no todos los barcos cumplieron. Scott ordenó a Farenholt que emitiera sus señales de reconocimiento y al observar que Farenholt estaba cerca de su formación, ordenó que se reanudara el fuego a las 23:51. [26]
Aoba , que continuó recibiendo golpes dañinos, giró a estribor para alejarse de la formación de Scott y comenzó a hacer una cortina de humo que llevó a la mayoría de los estadounidenses a creer que se estaba hundiendo. Los barcos de Scott cambiaron su fuego a Furutaka , que seguía detrás de Aoba . A las 23:49, Furutaka fue alcanzada en sus tubos de torpedos , encendiendo un gran fuego que atrajo aún más proyectiles de los barcos estadounidenses. A las 23:58, un torpedo de Buchanan golpeó a Furutaka en su sala de máquinas delantera, causando graves daños. Durante este tiempo, San Francisco y Boise avistaron a Fubuki a unos 1.300 m (1.400 yardas) de distancia y la rastrillaron con proyectiles, a los que pronto se unieron la mayor parte del resto de la formación de Scott. Muy dañado, Fubuki comenzó a hundirse. Kinugasa y Hatsuyuki eligieron girar a babor en lugar de estribor y escaparon a la atención inmediata de los estadounidenses. [27]
Durante el intercambio de disparos, Farenholt recibió varios impactos dañinos de los barcos japoneses y estadounidenses, matando a varios hombres. Ella escapó del fuego cruzado cruzando por delante de San Francisco y pasando al lado desconectado de la columna de Scott. Duncan —todavía participando en su solitario ataque con torpedos contra la formación japonesa— también fue alcanzada por disparos de ambos lados, incendiada y envuelta en un bucle en su propio esfuerzo por escapar del fuego cruzado. [28]
Mientras las naves de Gotō intentaban escapar, las naves de Scott reforzaron su formación y luego giraron para perseguir a los buques de guerra japoneses en retirada. A las 00:06, dos torpedos de Kinugasa apenas pasaron por alto a Boise . Boise y Salt Lake City encendieron sus reflectores para ayudar a apuntar a los barcos japoneses, dando a los artilleros de Kinugasa objetivos claros. A las 00:10, dos conchas de Kinugasa explotaron en Boise ' cargador de municiones principal s entre torretas uno y dos. La explosión resultante mató a casi 100 hombres y amenazó con volar el barco en pedazos. El agua de mar se precipitó a través de las fisuras de su casco abiertas por la explosión y ayudó a apagar el fuego antes de que pudiera hacer explotar los polvorines del barco. Boise inmediatamente salió de la columna y se retiró de la acción. Kinugasa y Salt Lake City intercambiaron disparos, cada uno golpeando al otro varias veces, causando daños menores a Kinugasa y dañando una de las calderas de Salt Lake City , reduciendo su velocidad. [29]
A las 00:16, Scott ordenó a sus barcos que giraran a un rumbo de 330 ° en un intento de perseguir a los barcos japoneses que huían. Los barcos de Scott, sin embargo, rápidamente perdieron de vista los barcos de Gotō, y todos los disparos cesaron a las 00:20. La formación estadounidense comenzaba a dispersarse, por lo que Scott ordenó un giro de 205 ° para desconectarse. [30]
retirada
Durante la batalla entre los barcos de Scott y Gotō, el grupo de refuerzo de Jojima completó la descarga en Guadalcanal y comenzó su viaje de regreso sin ser visto por los buques de guerra de Scott, usando una ruta que pasaba al sur de las Islas Russell y Nueva Georgia . A pesar de los grandes daños, Aoba pudo unirse a Kinugasa en el retiro hacia el norte a través de la ranura. Furutaka ' daños s le causó a perder el poder en torno a 00:50, y se hundió a las 02:28, 22 millas (19 millas náuticas; 35 km) al noroeste de la isla de Savo. Hatsuyuki recogió a los supervivientes de Furutaka y se unió a la retirada hacia el norte. [31]
Boise extinguió sus fuegos a las 02:40 y a las 03:05 se reincorporó a la formación de Scott. Duncan —en fuego— fue abandonado por su tripulación a las 02:00. Sin darse cuenta de Duncan ' destino s, Scott separado McCalla a buscar para ella y se retiró con el resto de sus naves hacia Numea, llegando en la tarde del 13 de octubre. McCalla ubicada la quema, abandonado Duncan sobre 03:00, y varios miembros de McCalla ' equipo de s hicieron un intento de evitar que se hunde. A las 12:00, sin embargo, tuvieron que abandonar el esfuerzo cuando los mamparos dentro de Duncan colapsaron y el barco finalmente se hundió 6 millas (5,2 millas náuticas; 9,7 km) al norte de la isla Savo. Los militares estadounidenses en barcos de Guadalcanal y McCalla recogieron a los supervivientes dispersos de Duncan del mar alrededor de Savo. En total, sobrevivieron 195 marineros de Duncan ; 48 no lo hicieron. A medida que se rescataron Duncan ' equipo de s, los americanos llegaron a través de los más de 100 Fubuki sobrevivientes, flotando en la misma área general. Los japoneses inicialmente rechazaron todos los intentos de rescate, pero un día después permitieron que los recogieran y los hicieran prisioneros. [32]
Jojima, al enterarse de la crisis de la fuerza de bombardeo, separó a los destructores Shirayuki y Murakumo para ayudar a Furutaka o sus supervivientes y Asagumo y Natsugumo a reunirse con Kinugasa , que se había detenido en su retirada hacia el norte para cubrir la retirada de los barcos de Jojima. A las 07:00, cinco CAF Douglas SBD-3 Dauntless bombarderos atacaron Kinugasa pero no infligió daños. A las 08:20, 11 SBD más encontraron y atacaron a Shirayuki y Murakumo . Aunque no lograron impactos directos, un casi accidente hizo que Murakumo comenzara a perder aceite, lo que marcó un rastro para que lo siguieran otros aviones de la CAF. Poco tiempo después, siete más CAF SBDS más seis Grumman TBF-1 Avenger torpederos , acompañados por 14 Grumman F4F-4 gatos monteses , encontraron los dos destructores japoneses 170 mi (150 nmi; 270 kilometros) de Guadalcanal. En el ataque que siguió, Murakumo fue alcanzada por un torpedo en sus espacios de ingeniería, dejándola sin energía. Mientras tanto, Aoba y Hatsuyuki llegaron al santuario de la base japonesa en las Islas Shortland a las 10:00. [33]
Corriendo para ayudar a Murakumo , Asagumo y Natsugumo fueron atacados por otro grupo de 11 CAF SBD y TBF escoltados por 12 cazas a las 15:45. Un SBD colocó su bomba casi directamente en medio del barco en Natsugumo, mientras que dos casi accidentes más contribuyeron a su daño severo. Después de que Asagumo despegó a sus sobrevivientes, Natsugumo se hundió a las 16:27. El avión de la CAF también anotó varios impactos más en el Murakumo estacionario , prendiéndole fuego. Después de que su tripulación abandonó el barco, Shirayuki la hundió con un torpedo, recogió a sus supervivientes y se unió al resto de los buques de guerra japoneses durante el resto de su viaje de regreso a las Islas Shortland. [34]
Consecuencias e importancia
El capitán Kikunori Kijima, jefe de personal de Gotō y comandante de la fuerza de bombardeo durante el viaje de regreso a las islas Shortland después de la muerte de Gotō en batalla, afirmó que su fuerza había hundido dos cruceros estadounidenses y un destructor. El capitán de Furutaka , Araki Tsuto, que sobrevivió al hundimiento de su barco, culpó de la pérdida de su crucero al mal reconocimiento aéreo y al pobre liderazgo del personal de la octava flota al mando del almirante Mikawa. Aunque la misión de bombardeo de Gotō falló, el convoy de refuerzo de Jojima tuvo éxito en la entrega de los hombres y el equipo cruciales a Guadalcanal. Aoba viajó a Kure , Japón , para las reparaciones que se completaron el 15 de febrero de 1943. Kinugasa fue hundido un mes después durante la Batalla Naval de Guadalcanal . [35]
Scott afirmó que su fuerza hundió tres cruceros japoneses y cuatro destructores. La noticia de la victoria fue ampliamente publicitada en los medios estadounidenses. Boise, que estaba lo suficientemente dañada como para requerir un viaje al Astillero Naval de Filadelfia para reparaciones, fue apodada por la prensa como la "flota de un solo barco" por sus hazañas en la batalla, aunque esto se debió principalmente a que los nombres de los otros barcos involucrados eran retenido por razones de seguridad. Boise estuvo en reparación hasta el 20 de marzo de 1943. [36]
Aunque fue una victoria táctica para los EE. UU., Cabo Esperance tuvo poco efecto estratégico inmediato sobre la situación en Guadalcanal. Apenas dos días después, la noche del 13 de octubre, los acorazados japoneses Kongō y Haruna bombardearon y casi destruyeron Henderson Field. Un día después de eso, un gran convoy japonés entregó con éxito 4.500 soldados y equipo a la isla. Estas tropas y equipo ayudaron a completar los preparativos japoneses para la gran ofensiva terrestre programada para comenzar el 23 de octubre. El convoy de tropas del ejército estadounidense llegó a Guadalcanal el 13 de octubre como estaba previsto y fue un participante clave para el bando aliado en la batalla terrestre decisiva por Henderson Field que tuvo lugar del 23 al 26 de octubre. [37]
La victoria de Cape Esperance ayudó a evitar una evaluación precisa de las habilidades y tácticas japonesas en los combates navales nocturnos de Estados Unidos. Estados Unidos aún desconocía el alcance y el poder de los torpedos japoneses, la efectividad de la óptica nocturna japonesa y la habilidad de combate de la mayoría de los comandantes de destructores y cruceros japoneses. Aplicando incorrectamente las lecciones aprendidas percibidas de esta batalla, los comandantes estadounidenses en futuras batallas navales nocturnas en las Islas Salomón intentaron constantemente demostrar que los disparos navales estadounidenses eran más efectivos que los ataques con torpedos japoneses. Esta creencia fue severamente probada solo dos meses después durante la Batalla de Tassafaronga . Un oficial subalterno de Helena escribió más tarde: "El cabo Esperance fue una batalla de tres bandos en la que el azar fue el principal ganador". [38]
Notas
- ↑ Morison, Lucha por Guadalcanal
- ↑ Morison, Lucha por Guadalcanal
- ^ Frank, Guadalcanal , p. 310. El desglose de las muertes en Estados Unidos es: Boise - 107, Duncan - 48, Salt Lake City - 5 y Farenholt - 3.
- ^ Frank, Guadalcanal , p. 309. Frank desglosa las muertes japonesas de la siguiente manera: Furutaka - 258, Aoba - 79, Fubuki - 78 (con 111 capturados), Murakumo - 22 y Natsugumo - 17. Hackett dice que 80 fueron asesinados en Aoba además de Gotō y 33 murieron y 110 desaparecieron en Furutaka .
- ↑ Hogue, Pearl Harbor to Guadalcanal , págs. 235-236.
- ^ Morison, Lucha por Guadalcanal , págs. 14-15 y Shaw, Primera ofensiva , pág. 18. Henderson Field lleva el nombre del Mayor Lofton R. Henderson , un aviador marino muerto durante la Batalla de Midway .
- ^ Griffith, Batalla por Guadalcanal , p. 96–99, Dull, Imperial Japanese Navy , pág. 225.
- ^ Frank, Guadalcanal , págs. 202, 210-211.
- ^ Morison, Lucha por Guadalcanal , págs. 113-114.
- ^ Frank, Guadalcanal , págs. 141–143, 156–158, 228–246 y 681.
- ^ Rottman, ejército japonés , p. 61; Griffith, Batalla por Guadalcanal , pág. 152; Frank, Guadalcanal , págs. 224, 251-254, 266-268 y 289-290; Aburrido, Armada Imperial Japonesa , p. 225–226; y Smith, Bloody Ridge , págs. 132 y 158.
- ^ Frank, Guadalcanal , p. 293; Cook, Cape Esperance , págs. 19-20; Morison, Lucha por Guadalcanal , págs. 147-148; y Dull, Imperial Japanese Navy , pág. 225.
- ^ Cook, Cape Esperance , págs. 16 y 19-20; Frank, Guadalcanal , págs. 295-297; Morison, Lucha por Guadalcanal , págs. 148-149; y Dull, Imperial Japanese Navy , pág. 225. Dado que no todos los buques de guerra TF 64 estaban disponibles, la fuerza de Scott fue designada como Grupo de Trabajo 64.2. Los destructores estadounidenses eran del Escuadrón 12, comandado por el Capitán Robert G. Tobin en Farenholt .
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enlaces externos
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Coordenadas : 9 ° 9′S 159 ° 38′E / 9.150 ° S 159.633 ° E / -9,150; 159.633