La Batalla de La Guaira o La Guayra , tuvo lugar el 2 de marzo de 1743 en el Caribe, frente a las costas de La Guaira , actual Venezuela . La Guaira era un puerto de la Real Compañía Guipuzcoana de Caracas , cuyos barcos habían prestado una gran ayuda a la armada española durante la Guerra de la Oreja de Jenkins en el transporte de tropas, armas, provisiones y municiones desde España a sus colonias, y su destrucción sería una duro golpe tanto para la Compañía como para el Gobierno español. Una flota expedicionaria británica al mando de Sir Charles Knowles fue derrotada y la expedición terminó en un fracaso. Murieron 600 hombres, entre los que se encontraba el capitán del HMS Burfordy muchos de los barcos sufrieron graves daños o se perdieron. Por lo tanto, Knowles no pudo dirigirse a Puerto Cabello hasta que se hubiera reacondicionado. [2]
Batalla de La Guaira | |||||||
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Parte de la guerra de la oreja de Jenkins | |||||||
Grabado del ataque de la flota británica a La Guayra (1743) | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Gran Bretaña | España | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Charles Knowles Chaloner Ogle | Gabriel de Zuloaga Mateo Gual José de Iturriaga | ||||||
Fuerza | |||||||
Terrestre: 2400 Mar: 8 barcos de 9 fragatas de línea , bombarderos y barcos de fuego , 2 transportes [1] | 1.000 | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
~ 600 muertos ~ 1300 en total [1] | 300 muertos o heridos |
Fondo
El Almirantazgo británico había decidido proseguir la guerra de Ear Jenkins contra los asentamientos españoles, aunque en una escala diferente a la de las grandes expediciones de 1741 y 1742. [3]
Sir Chaloner Ogle , que había reemplazado al almirante Edward Vernon después de la derrota en la batalla de Cartagena de Indias en 1741, preparó una invasión de otro importante puerto comercial en el principal español . Sir Chaloner Ogle, convencido de que La Guaira no estaba bien defendida, quiso aprovechar y atacar. El 22 de febrero de 1743, Sir Charles Knowles zarpó de la isla de Antigua con 19 barcos: [4]
- HMS Suffolk de tercera categoría con 70 cañones
- HMS Burford de 70 cañones de tercera categoría
- HMS Norwich 50 cañones de cuarta categoría
- HMS Advice 50 cañones de cuarta categoría
- HMS Assistance 50 cañones de cuarta categoría
- HMS Eltham 40 cañones de quinta categoría
- HMS Scarborough de sexta categoría de 24 cañones
- HMS Lively de 20 cañones de sexta categoría
- Balandro de 14 cañones HMS Otter
- Buque bomba de 8 cañones HMS Comet ( buque insignia )
- Dos barcos de transporte con 400 milicianos al mando del coronel Dalzell
- Siete otros barcos
Knowles subestimó las defensas de La Guaira, creyendo que estaba menos defendida que Cartagena de Indias. Llegó a la isla La Tortuga el 27 de febrero. Se dice que los españoles tenían dos meses de aviso del ataque, reclutaron defensores adicionales y obtuvieron pólvora de los holandeses. No se puede afirmar definitivamente si esto es cierto o no. [5]
Batalla
Con las primeras luces del día, el escuadrón de Knowles estaba a 24 kilómetros al este del puerto de La Guaira y se envió a Otter para que reconociera el puerto interior. Los vigías españoles encendieron señales de fuego a las 6:30 a.m., alertando a la gente tanto en La Guaira como en Caracas y llevando al gobernador Gabriel de Zuloaga a 40 km (25 millas) hacia la costa con un gran cuerpo de milicias que habían sido reclutadas del regimiento del coronel Dalzell. en las Indias Occidentales . El comandante de la guarnición española Mateo Gual y el capitán José Iturriaga se prepararon para un inminente asalto provisto de pólvora por los holandeses. Hacia el mediodía, el HMS Burford entró en la rada, seguido del HMS Eltham , Norwich , Suffolk , Advice and Assistance . A pesar de la lluvia de rondas de seis baterías, el buque de guerra inglés ancló en una línea doble a la 1:00 PM y comenzó un furioso intercambio. El contraataque español resultó inesperadamente pesado y preciso y esto, combinado con un fuerte oleaje, impidió cualquier desembarco británico. Los españoles habían sido advertidos de las intenciones de Knowles de capturar La Guaira.
Después de tres horas y media, Burford cortó el cable del ancla y se movió fuera del alcance; la fragata Eltham también había resultado dañada. Ambos chocaron accidentalmente con Norwich y los tres barcos abandonaron la acción, lo que redujo el esfuerzo general de Knowles.
Los disparos cesaron al atardecer, alrededor de las 8:00 pm, con el maltrecho HMS Burford buscando refugio a sotavento , escoltado por el HMS Norwich , Otter y Assistance, que no pudieron anclar. Los ingleses reanudaron un bombardeo bastante desordenado al amanecer del día siguiente con el buque bomba Comet . De Zuloaga se vio obligado a regresar a Caracas, su capital, el 4 de marzo para asegurar a una población inquieta que el enemigo no había llegado a tierra. A las 3:00 am del 5 de marzo, Knowles envió grupos de botes a la rada de La Guaira, abordaron un mercante francés antes de ser descubiertos y llevados.
Secuelas
Habiendo sufrido 97 muertos y 308 heridos durante tres días, Knowles decidió retirarse al oeste antes del amanecer del 6 de marzo y atacar el cercano Puerto Cabello . A pesar de haber ordenado a sus capitanes que se reunieran en los Cayos de Borburata, a 6,4 km al este de Puerto Cabello, los desprendidos Burford , Norwich , Assistance y Otter se dirigieron a Curazao , obligando al comodoro a seguirlos enfadado. El 28 de marzo envió su barcos más pequeños para navegar frente a Puerto Cabello, y una vez que su cuerpo principal fue reacondicionado, se hizo a la mar nuevamente el 31 de marzo, solo para luego luchar contra vientos y corrientes contrarias durante dos semanas antes de finalmente desviarse hacia el extremo oriental de Santo Domingo el 19 de abril. .
Notas
- ↑ a b Fernández Duro p.283
- ^ La Marina en la guerra de 1739-1748 , Cambridge University Press, p. 251
- ^ La Marina en la guerra de 1739-1748 , Cambridge University Press, p. 244
- ^ David Marley, Guerras de las Américas; A Chronology of Armed Conflict in the New World, 1492 to the Present , California, 1998, p.263
- ^ La Marina en la guerra de 1739-1748 , Cambridge University Press, p. 250
Referencias
- Marley, David E. (1998). Wars of the Americas: A Chronology of Armed Conflict in the New World, 1492 to the Present . ABC-Clio Inc. ISBN 978-0-87436-837-6 .
- Richmond, Herbert William. (1920). La Armada en la Guerra de 1739-1748 ; Prensa de la Universidad de Cambridge.
- Duro, Cesáreo Fernández (1900). Armada española desde la unión de los reinos de Castilla y de León, Vol. VI . Madrid, Est. tipográfico "Sucesores de Rivadeneyra".
enlaces externos
- Historia de la Royal Navy: c. 1701-1750
Coordenadas : 10 ° 36′00 ″ N 66 ° 55′59 ″ W / 10.60000 ° N 66.93306 ° W / 10.60000; -66.93306