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Batalla de San Fernando de Omoa
Parte de la Guerra Revolucionaria Estadounidense
Exterior Fuerte de Omoa Honduras.jpg
Vista exterior del fuerte de San Fernando de Omoa. Foto tomada en 2006
Fecha16 de octubre a 29 de noviembre de 1779
Localización
San Fernando de Omoa , Capitanía General de Guatemala , actual Honduras
Resultado

Victoria británica

  • Retirada posterior el 29 de noviembre. [1] [2] [3] [4]
  • Posteriormente, España volvió a ocupar la fortaleza. [5]
Beligerantes
 Gran BretañaEspaña España
Comandantes y líderes
William Dalrymple
John Luttrell		Matías de Gálvez
Simón Desnaux
Juan Dastiex
Fuerza
885 regulares, infantes de marina, milicias y nativos [6]
12 barcos		365 regulares y milicia
2 barcos
Bajas y perdidas
6 muertos
14 heridos
más víctimas de enfermedades [7]
1 fragata dañada		2 heridos
360 capturados
2 barcos capturados [4]

La Batalla de San Fernando de Omoa fue un breve asedio y la batalla entre las fuerzas británicas y españolas se libró poco después de que España entrara en la Guerra Revolucionaria Estadounidense en el lado estadounidense. El 16 de octubre de 1779, tras un breve intento de asedio, una fuerza de 150 soldados y marineros británicos asaltó y capturó las fortificaciones de San Fernando de Omoa en la Capitanía General de Guatemala (hoy Honduras ) en el Golfo de Honduras .

Las fuerzas británicas lograron abrumar y capturar la guarnición española, compuesta por 365 hombres. Los británicos solo mantuvieron el fuerte hasta noviembre de 1779. Luego retiraron la guarnición, que las enfermedades tropicales habían reducido, y que estaba bajo la amenaza de un contraataque español.

Antecedentes

Cuando España entró en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos en junio de 1779, tanto Gran Bretaña como España habían estado planeando la posibilidad de hostilidades durante algún tiempo. El rey Carlos III estableció la defensa de la Capitanía General de Guatemala como una de sus más altas prioridades en las Américas , luego de la conquista de la Florida Occidental Británica . [8] Sus fuerzas tomaron la iniciativa en América del Norte, donde rápidamente capturaron el puesto de avanzada británico en Baton Rouge en septiembre de 1779, antes de que los británicos pudieran reunir cualquier tipo de fuerza defensiva significativa en el área. [9]Los británicos buscaron hacerse con el control de las colonias españolas en Centroamérica , y su primer objetivo fue San Fernando de Omoa , una fortaleza que Matías de Gálvez , el Capitán General de Guatemala, llamó "la llave y muro exterior del reino". [8]

Sin embargo, los españoles atacaron primero. En septiembre, la captura de Cayo Cocina les dio la posesión del asentamiento británico en St. George's Caye (frente a la costa cerca de la actual Ciudad de Belice ).

Entonces, anticipándose a un ataque británico contra el cercano puerto de Santo Tomás de Castilla , Gálvez retiró la guarnición allí a Omoa . [10] Los españoles habían comenzado a construir San Fernando de Omoa, principalmente con mano de obra esclava africana, en la década de 1740 durante la Guerra de Jenkins 'Ear . Se convirtió en una de las fortificaciones defensivas más grandes de Centroamérica y en uno de los principales puertos caribeños de la Capitanía General de Guatemala. [11]

Fuerzas británicas

La decisión de Gálvez de retirarse a Omoa trastornó los planes británicos. El comodoro John Luttrell, al mando de tres barcos y 250 hombres, tenía la intención de atacar el Santo Tómas, pero su fuerza era inadecuada para un ataque a Omoa. Incluso cuando él y el capitán William Dalrymple llegaron a Omoa el 25 de septiembre con 500 hombres, se vieron obligados a retirarse tras un breve intercambio de disparos de cañón. Los británicos regresaron con una fuerza de más de 1.200 hombres y doce barcos a principios de octubre. [10]

Batalla

Los británicos establecieron algunas baterías para disparar contra el fuerte y las apoyaron con fuego de tres barcos. Simón Desnaux, el comandante del fuerte, devolvió el fuego. Logró dañar el HMS  Lowestoffe , que encalló pero finalmente fue reflotado. Aunque Desnaux estaba muy superado en número, rechazó una oferta de rendición con la esperanza de que Gálvez pudiera enviar refuerzos. [10]


La noche del 20 de octubre, un pequeño número de atacantes británicos subió al fuerte y abrió una de las puertas. Después de un breve intercambio de fuego de armas pequeñas, Desnaux se rindió. [10] Entre el botín que los británicos ganaron cuando tomaron el control de Omoa estaban dos barcos españoles, anclados en el puerto, que tenían más de tres millones de dólares españoles en plata. [12]

Contraataque

Gálvez inmediatamente comenzó a planear un contraataque. El 25 de noviembre, sus fuerzas comenzaron a sitiar el fuerte, ahora bajo el control de Dalrymple, participando en intercambios regulares de fuego de cañón. Gálvez, cuya fuerza era más pequeña que la de Dalrymple, magnificó su tamaño aparente encendiendo fogatas adicionales alrededor del fuerte. Luego intentó un asalto el 29 de noviembre, pero las dificultades con su artillería lo obligaron a suspenderlo. Aún así, Dalrymple, cuyas fuerzas se vieron reducidas significativamente por las enfermedades tropicales, retiró a sus hombres del fuerte y los evacuó ese mismo día. [12]

Consecuencias

Los británicos continuaron atacando la costa centroamericana, pero nunca tuvieron éxito en su objetivo de dividir las colonias españolas y obtener acceso al Océano Pacífico . Del mismo modo, los españoles no lograron expulsar los asentamientos británicos en América Central, la mayoría de los cuales los británicos habían recapturado al final de la guerra.

El alquitrán británico en Omoa

Impresión del siglo XVIII que representa a un marinero británico ofreciendo una espada a un español desarmado

Aunque fue un compromiso bastante pequeño y una victoria de corta duración, el asalto de las fortificaciones en Omoa fue el escenario de un evento que sería repetidamente representado por los grabadores británicos en los años venideros. El capitán William Dalrymple, en su carta a Lord George Germain fechada el 21 de octubre de 1779, escribió:

Señoría me perdonará que mencione un ejemplo de espíritu elevado en un alquitrán británico, que asombró a los españoles y les dio una idea muy alta del valor inglés: no contento con un alfanje, trepó por las paredes con dos; y encontrarse con un oficial español sin armas, que había despertado de su sueño, tuvo la generosidad de no aprovechar ninguna ventaja; pero presentándole uno de sus machetes, le dijo: "Ahora estás en pie conmigo". [13]

Este incidente fue publicado por primera vez por William Humphrey en 1780, [14] y más tarde por John Thornton en 1783, [15] John Record alrededor de 1785, [16] y un grabador desconocido para The Gentleman's and London Magazine: Or Monthly Chronologer en 1789. [17]

Referencias

  1. ^ Marley, pág. 324
  2. ↑ Fernández Duro, p. 283
  3. ^ Ortiz Escamilla, p. 104
  4. ^ a b Fortescue p. 309
  5. ^ Chávez (2004) , p. 158
  6. ^ Revista del contraalmirante Bartholomew James, 1752-1828
  7. ^ Beatson, pág. 167
  8. ↑ a b Chávez (2004) , p. 151
  9. ^ Chávez (2004) , p. 11
  10. ↑ a b c d Chávez (2004) , p. 152
  11. ^ Lovejoy y Trotman, págs. 124-129
  12. ↑ a b Chávez (2004) , p. 153
  13. ^ "Extracto de una carta del Capitán Dalrymple, Comandante de los leales Voluntarios Irlandeses, al Honorable Lord George Germain, uno de los principales Secretarios de Estado de Su Majestad" Valor del cheque |url=( ayuda ) . London Gazette . 18 de diciembre de 1779.[ enlace muerto permanente ]
  14. ^ Humphrey, William (1780). "El alquitrán británico en Omoa" . Museo Británico . Consultado el 29 de octubre de 2017 .
  15. ↑ Thornton, John (1783). "Un marinero británico ofreciendo una espada a un oficial español desarmado" . Biblioteca del Congreso . Consultado el 29 de octubre de 2017 .
  16. ↑ Record, John (c. 1785). "Comportamiento galante de un marinero inglés al ofrecer una espada a un español desarmado para defenderse, en la toma del Fuerte Omoa, en la Bahía de Honduras, el 20 de octubre de 1779" . Biblioteca del Congreso . Consultado el 29 de octubre de 2017 .
  17. ↑ The Gentleman's and London Magazine: Or Monthly Chronologer, 1741-1794 . Londres. Agosto de 1789. p. 393.

Bibliografía

  • Beatson, Robert (1804). Memorias navales y militares de Gran Bretaña, de 1727 a 1783, Volumen 6 (2ª ed.). Longman, Hurst, Rees y Orme. Contiene acuerdo de entrega (págs. 163 y siguientes).
  • Chávez, Thomas E (2004). España y la independencia de los Estados Unidos: un don intrínseco . Prensa UNM. ISBN 978-0-8263-2794-9. OCLC  149117944 .
  • Fernández Duro, Cesáreo (1902). Armada Española desde la unión de los reinos de Castilla y Aragón . VII . Madrid, España: Est. tipográfico "Sucesores de Rivadeneyra".
  • Fortescue, John William (1902). Una historia del ejército británico, volumen 3 . Macmillan.
  • Lovejoy, Paul E; Trotman, David, eds. (2003). Dimensiones transatlánticas de la etnia en la diáspora africana . Londres: Continuum. ISBN 978-0-8264-4907-8. OCLC  475624274 .
  • Marley, David (1998). Guerras de las Américas: una cronología del conflicto armado en el Nuevo Mundo, 1492 hasta la actualidad . Santa Bárbara, Estados Unidos: ABC-CLIO. ISBN 978-0-87436-837-6.
  • Ortiz Escamilla, Juan (2005). Fuerzas militares en Iberoamérica siglos XVIII y XIX . México: El Colegio de Michoacán AC ISBN 978-968-12-1161-5.

Lectura adicional

  • Nugent, Claud (1898). Memorias de Robert, Earl Nugent, con cartas, poemas y apéndices . Chicago: Herbert S. Stone. pag. 296 . OCLC  3653651 . Contiene informes de Dalrymple y Luttrell.

Coordenadas : 15 ° 46′26 ″ N 88 ° 02′11 ″ W / 15,77389 ° N 88,03639 ° W / 15.77389; -88.03639