En la Batalla de Tordesillas o Batalla de Villa Muriel o Batalla de Palencia entre el 25 y el 29 de octubre de 1812, un ejército francés liderado por Joseph Souham hizo retroceder a un ejército anglo-portugués-español comandado por Arthur Wellesley, marqués de Wellington . Después de su fallido asedio de Burgos , el ejército aliado de 35.000 hombres se retiró hacia el oeste, perseguido por los 53.000 soldados franceses de Souham. El 23 de octubre, la caballería francesa atacó a la retaguardia aliada en la inconclusa Batalla de Venta del Pozo . Los aliados se retiraron detrás de los ríos Pisuerga y Carrión y tomaron una posición defensiva.
Batalla de Tordesillas (1812) | |||||||
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Parte de la Guerra Peninsular | |||||||
Puente de piedra sobre el Duero en Tordesillas | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Imperio francés | |||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Joseph Souham | |||||||
Fuerza | |||||||
53.000 | 35.000 | ||||||
Víctimas y pérdidas | |||||||
350 muertos, heridos o capturados | 800 muertos, heridos o capturados |
Hub de la Guerra Peninsular | |
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1811-1813 Castilla y norte de España | |
Badajoz (1) Gebora Badajoz (2) Maior Albuera Usagre Arlabán (1) Cogorderos Arroyo Membrillo Rodrigo (2) Badajoz (3) Arlabán (2) Villagarcia Almarez Maguilla Astorga (2) Salamanca Hernández Majadahonda Burgos Pozo Tordesillas |
A partir del día 25 hubo enfrentamientos en Palencia y Villamuriel de Cerrato cuando Souham buscaba girar el flanco norte aliado. Wellington adoptó entonces una posición defensiva poco ortodoxa, lo que llevó a Souham a detenerse durante dos días. El punto muerto se rompió el 29 de octubre cuando un grupo de soldados franceses desnudos nadó el río Duero en Tordesillas con sus armas en una balsa. Al llegar a la otra orilla, tomaron sus armas y derrotaron a los defensores de Brunswick de un puente clave. Con un puente intacto en manos francesas, Wellington se vio obligado a continuar su retirada hacia Portugal.
Mientras tanto, Rowland Hill , subordinado de Wellington, se retiró de Madrid. Los dos comandantes británicos unieron sus ejércitos cerca de Alba de Tormes el 8 de noviembre. Para entonces, los ejércitos franceses combinados estaban dirigidos por Nicolas Soult . Aunque 80.000 franceses se enfrentaron a 65.000 aliados en el antiguo campo de batalla de Salamanca, ninguno de los comandantes inició una batalla, tras lo cual Wellington inició una retirada. Después de una retirada en condiciones miserables durante la cual cientos de soldados fueron capturados o murieron de hambre y exposición, el ejército aliado se dirigió a los cuarteles de invierno. Las acciones se libraron durante la Guerra de la Independencia , parte de las Guerras Napoleónicas .
Fondo
El 22 de julio de 1812, el general Arthur Wellesley, marqués de Wellington, obtuvo una gran victoria sobre el ejército de Portugal del mariscal Auguste Marmont en la batalla de Salamanca . Marmont resultó gravemente herido, dos de los comandantes de su división murieron y su ejército quedó gravemente mutilado con 10.000 muertos y heridos. Se capturaron 4.000 soldados, 20 cañones, dos águilas y seis colores adicionales para las pérdidas aliadas de 4.762 hombres. [1] El rey José Bonaparte evacuó Madrid y sus fuertes se rindieron a los aliados el 13 de agosto. [2] Una consecuencia importante de Salamanca fue que el mariscal Nicolás Soult levantó el asedio de Cádiz de dos años y medio el 25 de agosto de 1812 y abandonó la provincia de Andalucía . [3]
Con la esperanza de explotar los éxitos del verano, Wellington inició el asedio de Burgos el 19 de septiembre de 1812. La guarnición de 2.000 hombres de Burgos estaba dirigida por el general de brigada Jean-Louis Dubreton, quien supervisó una defensa muy capaz y agresiva. Durante su inútil asedio, los aliados sufrieron 2.100 bajas antes de retirarse el 21 de octubre. [4] Mientras Wellington intentaba reducir Burgos, los franceses reaccionaron rápidamente a la crisis. Para oponerse a su ejército de 35.000 hombres, el general de división Joseph Souham reunió a 53.000 hombres en el norte de España. Esta fuerza incluía a 41.000 hombres del Ejército reconstituido de Portugal, 6.500 de infantería y 2.300 de caballería del Ejército del Norte y una brigada de 3.400 hombres de Bayona . [5] En el sur, Soult y Joseph avanzaron sobre Madrid con 61.000 soldados y 84 cañones. Para oponerse a estas masas, el teniente general Rowland Hill contaba con 31.000 anglo-portugueses y 12.000 españoles. [6] El anfitrión de Wellington incluía 24.000 soldados anglo-portugueses y 12.000 españoles al mando del general José María Santocildes . [7]
Wellington se adelantó a Souham y el francés no descubrió la retirada aliada hasta el 22 de octubre. Souham lanzó inmediatamente casi 6.000 jinetes en persecución de sus enemigos. El día 23, el cuerpo principal aliado cruzó el río Pisuerga en Torquemada y se extendió para defender la orilla occidental. El mismo día, la caballería francesa luchó contra la retaguardia de Wellington [8] en la batalla dibujada de Venta del Pozo . Los aliados contaron 230 bajas, mientras que los franceses perdieron alrededor de 200 hombres. [4]
Batalla
El 25 de octubre, Souham avanzó por el centro y el flanco izquierdo de Wellington que se apostaron a lo largo de los ríos Pisuerga y Carrión con su flanco derecho en Valladolid . Una sonda francesa de su centro fue rechazada por la 5ª División , pero por la izquierda una división española fue expulsada de Palencia en la orilla este del Carrión. Los españoles fueron perseguidos tan de cerca que los franceses cruzaron el puente Carrión antes de que pudiera volarlo [9] y la división del General de División Maximilien Sebastien Foy aseguró una cabeza de puente. La división del General de División Antoine Louis Popon de Maucune cruzó el Carrión más al sur en Villamuriel de Cerrato . Dado que las estocadas de Foy y Maucune amenazaban con cortar una parte de su ejército, Wellington comprometió cuatro brigadas para hacer retroceder a Maucune. Después de una dura pelea, los franceses fueron expulsados de Villamuriel. En estas operaciones, los franceses causaron 800 bajas a los aliados mientras perdían solo 350 hombres. Con sus defensas fluviales flanqueadas por Foy, Wellington ingeniosamente trasladó a su ejército a la orilla este del Pisuerga. [10] Mientras que el día 23 ocupó la orilla occidental del Pisuerga, el día 25 defendió la orilla oriental. Colocando su flanco izquierdo (antes el derecho) en Valladolid y asegurando su flanco derecho en un río afluente a 20 millas (32 km) río arriba, el comandante del ejército británico mantuvo una posición fuerte. [9] El desconcertado Souham ordenó un reconocimiento mientras reflexionaba sobre la situación durante dos días, luego Foy dio otro golpe. [11]
El 29 de octubre, el capitán Guingret condujo a 54 hombres del VI Regimiento de Infantería Ligera a través del río Duero en Tordesillas . Los soldados se desnudaron y cruzaron el río en silencio, remolcando una balsa con sus armas. Tomando sus mosquetes, atacaron a la guardia del puente que consistía en una media compañía de Brunswick Oels Jägers . Sorprendido y atacado desde una dirección inesperada, el oficial de Brunswick y sus hombres huyeron, permitiendo que los franceses capturaran el puente junto con nueve prisioneros, sin sufrir pérdidas. La toma de un puente hacia el oeste comprometió la línea defensiva de Wellington. [12] Aunque Wellington logró contener la cabeza de puente francesa, se vio obligado a ordenar una retirada. [13]
retirada
Poco después, la persecución de Souham disminuyó cuando el General de División Marie-François Auguste de Caffarelli du Falga reclamó 12.000 tropas del Ejército del Norte y regresó a la costa del Golfo de Vizcaya para hacer frente a un nuevo brote de ataques guerrilleros españoles. [11] Siguiendo instrucciones de Wellington, Hill evacuó Madrid el 31 de octubre de 1812. La retaguardia de 4.000 hombres de Hill mantuvo a raya a la vanguardia de Soult en el puente de Aranjuez el día 30. Una semana después, se vinculó con Wellington cerca de Alba de Tormes . Mientras tanto, Souham se unió a Soult el 8 de noviembre. [14] El 10 y el 11 de noviembre, los dos ejércitos se enfrentaron a lo largo del río Tormes cerca de Alba. Doce compañías de voltiguer (infantería ligera) y el 45.º Regimiento de Infantería de Línea de la 5ª División francesa fueron repelidos por la brigada de la 2ª División del General de Brigada Kenneth Howard . Esta unidad incluía el 1er Batallón del 50 ° , el 71 ° y el 92 °, y contaba con el apoyo de los 2 ° y 14 ° Regimientos de infantería de línea portugueses. Las bajas ascendieron a 158 franceses, 69 británicos y 44 portugueses. Decepcionado aquí, el ejército de Soult cruzó el Tormes más al sur y Wellington retrocedió. [15]
El 15 de noviembre, 80.000 soldados franceses se enfrentaron a 65.000 soldados aliados en el antiguo campo de batalla de Salamanca. Para la furia de los soldados y oficiales franceses, Soult no ordenó un ataque. En cambio, Wellington comenzó a retirarse esa tarde. Cuando los aliados se marcharon, la lluvia comenzó a caer continuamente. [16] Cuando los suministros en los depósitos de Salamanca fueron empaquetados febrilmente y enviados lejos, los arreglos logísticos de Wellington colapsaron por completo. Afortunadamente para los aliados, Joseph había prohibido a todos, excepto a su caballería, la persecución. [17] El 16 de noviembre en Matilla de los Caños del Río , el general de brigada Víctor Alten con 1.300 hombres se enfrentó con 2.000 jinetes franceses formados por los Regimientos 2º de Húsares , 5º y 27º Chasseurs à Cheval y 7º Lancer . Alten tenía el 1º y 2º Húsares de la Legión Alemana del Rey y el 14º Dragones Ligeros , así como dos cañones y la compañía ligera del 1º Batallón del 28º Pie . Los franceses perdieron 50 hombres, casi todos heridos y capturados, mientras que el mando de Alten sufrió 34 bajas. [18]
Ya desmoralizados por tener que retirarse, los soldados aliados pronto se vieron obligados a sobrevivir con bellotas cuando el inepto intendente general James Willoughby Gordon dirigió los trenes de suministros por el camino equivocado. El 17 de noviembre, Gordon envió a la retaguardia de la caballería a un flanco y durante un tiempo la infantería en retirada estuvo directamente expuesta a las atenciones de la caballería francesa. Ese día, los jinetes franceses hicieron prisionero al segundo al mando de Wellington, Edward Paget . La miseria de los soldados de infantería hambrientos fue intensa mientras luchaban por marchar por caminos embarrados en el clima frío. [19]
Durante la retirada, tres de los comandantes de división de Wellington tomaron cartas en el asunto. El teniente general William Stewart y otros dos decidieron desobedecer la orden directa del comandante del ejército de retirarse por un camino determinado. A Stewart se unieron el teniente general James Broun-Ramsay, Lord Dalhousie y el mayor general John Oswald o el teniente general Henry Clinton . Cuando Wellington los encontró por la mañana, las tres divisiones estaban en completa confusión. Más tarde, se le preguntó al comandante del ejército qué decía en la situación y él respondió: "Oh, por Dios, era demasiado serio para decir algo". [20] El 16 de noviembre, la caballería francesa reunió a 600 rezagados y, al día siguiente, capturó aún más. [17]
Los aliados entraron tambaleándose en su base en Ciudad Rodrigo el 19 de noviembre. Dos quintas partes de los soldados del ejército estaban enfermos o desaparecidos. El humor de la base no mejoró cuando Wellington envió una carta desagradable a los comandantes de su división y brigada y se filtró a la prensa. [21] Un total de 5.000 hombres desaparecieron. Si bien muchos de los desaparecidos se dirigían a los campos de prisioneros franceses, la mayoría había muerto de hambre o hipotermia. Aunque el ejército aliado aparentemente había sido derrotado, de hecho se había logrado mucho en 1812. Los franceses habían sido expulsados de las ciudades de Ciudad Rodrigo, Badajoz , Sevilla y Astorga , y de las provincias de Andalucía, Extremadura y Asturias . [22]
Notas
- ^ Smith 1998 , págs. 380-381.
- ^ Smith 1998 , págs. 385-386.
- ^ Smith 1998 , p. 389.
- ↑ a b Smith , 1998 , p. 397.
- ^ Glover 2001 , p. 213.
- ^ Glover 2001 , págs. 211-212.
- ^ Gates 2002 , p. 371.
- ^ Glover 2001 , p. 214.
- ↑ a b Glover , 2001 , p. 215.
- ^ Gates 2002 , págs. 372-373.
- ↑ a b Gates , 2002 , p. 373.
- ^ Smith 1998 , p. 398.
- ^ Glover 2001 , p. 216.
- ^ Gates 2002 , p. 274.
- ^ Smith 1998 , p. 400.
- ^ Glover 2001 , p. 218.
- ↑ a b Gates , 2002 , p. 374.
- ^ Smith 1998 , p. 403.
- ^ Glover 2001 , págs. 219-220.
- ^ Glover 2001 , p. 219.
- ^ Glover 2001 , p. 221.
- ^ Gates 2002 , p. 375.
Referencias
- Gates, David (2002). La úlcera española: una historia de la guerra peninsular . Londres: Pimlico. ISBN 0-7126-9730-6.
- Glover, Michael (2001). La Guerra de la Independencia 1807-1814 . Londres: Penguin. ISBN 0-141-39041-7.
- Smith, Digby (1998). El libro de datos de las guerras napoleónicas . Londres: Greenhill. ISBN 1-85367-276-9.