La Batalla de Towton se libró el 29 de marzo de 1461 durante las Guerras Inglesas de las Rosas , cerca del pueblo de Towton en Yorkshire . Fue "probablemente la batalla más grande y sangrienta jamás librada en suelo inglés". [4] Se estima que 50.000 soldados lucharon durante horas durante una tormenta de nieve ese día, que era el Domingo de Ramos . Provocó un cambio de monarcas en Inglaterra , con Eduardo IV desplazando a Enrique VI , estableciendo la Casa de York en el trono inglés y expulsando a la actual Casa de Lancaster y sus partidarios clave fuera del país.
Batalla de Towton | |||||||
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Parte de las Guerras de las Rosas | |||||||
La batalla de Towton , Richard Caton Woodville Jr. (1922) | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Casa de York | Casa de Lancaster | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Fuerza | |||||||
50.000 a 60.000 hombres (estimaciones modernas) | |||||||
Víctimas y pérdidas | |||||||
800 o más muertos | c.3000 [1] –9.000 [2] [3] muertos |
El actual rey de Inglaterra, Enrique VI , en el trono desde 1422, era un gobernante débil, ineficaz y mentalmente enfermo, lo que alentó a los nobles a planificar su control. La situación se deterioró en la década de 1450 hasta convertirse en una guerra civil entre los partidarios de su reina, Margarita de Anjou , y los de su primo Ricardo, duque de York . En 1460, el parlamento inglés aprobó una ley para permitir que York sucediera a Enrique como rey. La reina se negó a aceptar el despojo del derecho de su propio hijo al trono y logró reunir un gran ejército de partidarios, que rápidamente derrotaron y mataron a York en la batalla . Los partidarios del difunto duque consideraban que los lancasterianos habían renegado del acto parlamentario de sucesión, un acuerdo legal, y el hijo y heredero de York, Eduardo , encontró suficiente respaldo para denunciar a Enrique y declararse rey. La batalla de Towton fue para afirmar el derecho del vencedor a gobernar Inglaterra mediante la fuerza de las armas.
Al llegar al campo de batalla, los yorkistas se vieron superados en número. Parte de su fuerza bajo el mando del duque de Norfolk aún no había llegado. El líder de York, Lord Fauconberg, cambió las tornas al ordenar a sus arqueros que se aprovecharan del fuerte viento para superar a sus enemigos. El intercambio de misiles unilateral, con flechas de Lancaster que no llegaban a las filas de Yorkist, provocó que los de Lancaster abandonaran sus posiciones defensivas. El consiguiente combate cuerpo a cuerpo duró horas, agotando a los combatientes. La llegada de los hombres de Norfolk revitalizó a los yorkistas y, animados por Edward , derrotaron a sus enemigos. Muchos habitantes de Lancaster murieron mientras huían; algunos se pisotearon unos a otros y otros se ahogaron en los ríos, que se dice que estuvieron rojos de sangre durante varios días. Varios de los que fueron hechos prisioneros fueron ejecutados.
El poder de la Casa de Lancaster se redujo drásticamente después de esta batalla. Enrique huyó del país y muchos de sus seguidores más poderosos estaban muertos o en el exilio después del compromiso, dejando a un nuevo rey, Eduardo IV, para gobernar Inglaterra. Las generaciones posteriores recordaron la batalla como se describe en la dramática adaptación de William Shakespeare de la vida de Henry : Henry VI, Parte 3 , Acto 2, Escena 5. En 1929 se erigió la Cruz de Towton en el campo de batalla para conmemorar el evento. Varios restos arqueológicos y fosas comunes relacionados con la batalla fueron encontrados en el área siglos después del compromiso.
Configuración
En 1461, Inglaterra se encontraba en el sexto año de las Guerras de las Rosas, una serie de guerras civiles entre las casas de York y Lancaster por el trono inglés. Los lancasterianos respaldaron al rey reinante de Inglaterra, Enrique VI , un hombre indeciso que tuvo ataques de locura. [5] El líder de los yorkistas fue inicialmente Richard, duque de York , quien se resentía por el dominio de un pequeño número de aristócratas favorecidos por el rey, principalmente sus parientes cercanos, la familia Beaufort . Impulsados por las rivalidades entre los partidarios influyentes de ambas facciones, los intentos de York de desplazar a los favoritos de Henry del poder llevaron a la guerra. [5] [6] Después de capturar a Enrique en la batalla de Northampton en 1460, el duque, que era de sangre real, reclamó el trono. Incluso los partidarios más cercanos de York entre la nobleza se mostraron reacios a usurpar la dinastía; los nobles aprobaron por mayoría de votos el Acta de Acuerdo , que dictaminaba que el duque y sus herederos sucederían al trono tras la muerte de Enrique. [7] [8]
La reina de Inglaterra, Margarita de Anjou , se negó a aceptar un arreglo que privó a su hijo, Eduardo de Westminster, de su derecho de nacimiento. Había huido a Escocia después de la victoria de York en Northampton; allí comenzó a formar un ejército, prometiendo a sus seguidores la libertad de saquear en la marcha hacia el sur a través de Inglaterra. Sus seguidores de Lancaster también se reunieron en el norte de Inglaterra, preparándose para su llegada. York marchó con su ejército para hacer frente a esta amenaza, pero fue atraído a una trampa en la Batalla de Wakefield y asesinado. El duque y su segundo hijo, Edmund, conde de Rutland, fueron decapitados por los Lancaster y sus cabezas fueron empaladas con púas en lo alto del Micklegate Bar , una puerta de entrada de la ciudad de York. [9] El liderazgo de la Casa de York pasó al heredero del duque, Edward . [10]
A los vencedores de Wakefield se les unió el ejército de Margaret y marcharon hacia el sur, saqueando los asentamientos a lo largo del camino. Liberaron a Henry después de derrotar al ejército de York de Richard Neville, conde de Warwick , en la Segunda Batalla de St Albans y continuaron saqueando en su camino a Londres. La ciudad de Londres se negó a abrir sus puertas a Henry y Margaret por temor a ser saqueados. El ejército de Lancaster estaba escaso de suministros y no tenía los medios adecuados para reponerlos. Cuando Margaret se enteró de que el hijo mayor de Ricardo de York, Eduardo, conde de marzo, y su ejército habían ganado la batalla de Mortimer's Cross en Herefordshire y marchaban hacia Londres, retiró a los lancasterianos a York. [11] [12] Warwick y los restos de su ejército marcharon desde St Albans para unirse a los hombres de Edward y los Yorkistas fueron bienvenidos en Londres. Habiendo perdido la custodia de Enrique, los yorkistas necesitaban una justificación para continuar la rebelión contra el rey y sus seguidores de Lancaster. El 4 de marzo, Warwick proclamó al joven líder de York como rey Eduardo IV. La proclamación ganó mayor aceptación que la afirmación anterior de Ricardo de York, ya que varios nobles que se oponían a permitir que el padre de Eduardo ascendiera al trono vieron las acciones de Lancaster como una traición al Acuerdo legalmente establecido. [13] [14]
El país ahora tenía dos reyes, una situación que no se podía permitir que persistiera, especialmente si Edward fuera coronado formalmente. [14] Edward ofreció una amnistía a cualquier partidario de Lancaster que renunciara a Henry. La medida tenía la intención de ganarse a los plebeyos; su oferta no se extendió a los ricos de Lancaster (principalmente a los nobles). [15] El joven rey convocó y ordenó a sus seguidores que marcharan hacia York para recuperar la ciudad de su familia y deponer formalmente a Enrique mediante la fuerza de las armas. [16] El ejército de York se movió a lo largo de tres rutas. El tío de Warwick, Lord Fauconberg , dirigió un grupo para despejar el camino a York para el cuerpo principal, que estaba dirigido por Edward. El duque de Norfolk fue enviado al este para reunir fuerzas y reunirse con Edward antes de la batalla. El grupo de Warwick se trasladó al oeste del cuerpo principal, a través de las Midlands, reuniendo hombres a medida que avanzaban. El 28 de marzo, los elementos principales del ejército de York se encontraron con los restos del cruce en Ferrybridge que cruza el río Aire . Estaban reconstruyendo el puente cuando fueron atacados y derrotados por una banda de unos 500 habitantes de Lancaster, liderados por Lord Clifford . [17]
Al enterarse del encuentro, Edward llevó al principal ejército de York al puente y se vio obligado a una batalla agotadora: aunque los yorkistas eran superiores en número, el puente estrecho era un cuello de botella, lo que los obligaba a enfrentarse a los hombres de Clifford en igualdad de condiciones. Edward envió a Fauconberg y sus jinetes a vadear el río en Castleford, que debería haber estado custodiado por Henry, conde de Northumberland, pero llegó tarde, momento en el que los yorkistas habían cruzado el vado y se dirigían a atacar a los lancasterianos en Ferrybridge desde el flanco. Los lancasterianos se retiraron, pero fueron perseguidos hasta Dinting Dale, donde todos fueron asesinados, Clifford fue asesinado por una flecha en la garganta. Habiendo despejado la vecindad de las fuerzas enemigas, los yorkistas repararon el puente y siguieron adelante para acampar durante la noche en Sherburn-in-Elmet . El ejército de Lancaster marchó a Tadcaster, a unas 2 millas (3,2 km) al norte de Towton, y acampó. [18] Cuando amaneció, los dos ejércitos rivales acamparon bajo cielos oscuros y fuertes vientos. [2] [19] Aunque era Domingo de Ramos , un día de santo significado para los cristianos, las fuerzas preparadas para la batalla y algunos documentos nombraron el compromiso como la Batalla de Palme Sonday Felde, pero el nombre no obtuvo una amplia aceptación. [20] La opinión popular favoreció nombrar la batalla después de la aldea de Towton debido a su proximidad y por ser la más prominente de la zona. [21]
Forzar composiciones
Los ejércitos reunidos en Towton estaban entre los más grandes en ese momento. [22] Fuentes contemporáneas (como la Crónica de Gregorio ) afirmaron que los soldados de cada lado se contaban por cientos de miles. [23] Se cree que estas cifras son exageradas, y los historiadores modernos creen que una cifra combinada de 50.000 a 65.000 es más probable, entre el uno y el dos por ciento de la población inglesa en ese momento. [24] [25] [26] Un análisis de 50 esqueletos encontrados en fosas comunes entre 1996 y 2003 mostró que la mayoría tenían entre 24 y 30 años y muchos eran veteranos de compromisos anteriores. [27]
La fragilidad física y mental de Henry era una de las principales debilidades de la causa de Lancaster, y permaneció en York con Margaret. [25] En contraste, Edward, de 18 años, era alto e imponente con una armadura y estaba dirigido desde el frente: su preferencia por las tácticas ofensivas audaces determinó el plan de acción de York para este enfrentamiento. Su presencia y ejemplo fueron cruciales para asegurar que los yorkistas se mantuvieran unidos durante la larga y agotadora lucha. [2]
Aproximadamente las tres cuartas partes de los compañeros ingleses lucharon en la batalla; [25] ocho estaban con el ejército de York, mientras que los de Lancaster tenían al menos diecinueve. [28]
De los otros líderes de York, Warwick estuvo ausente de la batalla, después de haber sufrido una herida en la pierna en Ferrybridge . [29] Norfolk era demasiado mayor para participar y su contingente estaba al mando de Walter Blount y Robert Horne; esto puede haber sido una ventaja, ya que se lo consideraba un aliado impredecible. [30] Edward confiaba en gran medida en el tío de Warwick, Lord Fauconberg, un veterano de las guerras anglo-francesas , muy apreciado por sus contemporáneos por sus habilidades militares. [31] Demostró esto en una amplia gama de roles, habiendo capitaneado la guarnición de Calais, [31] dirigió expediciones de piratería naval en el Canal , [32] y comandó la vanguardia de York en Northampton. [33]
El general mayor de Lancaster era Henry Beaufort, duque de Somerset , un líder experimentado al que se le atribuyen las victorias en Wakefield y St Albans, aunque otros sugieren que se debieron a Sir Andrew Trollope . [34] Trollope era un comandante extremadamente experimentado y astuto, que sirvió bajo Warwick en Calais, antes de desertar a los Lancasterianos en Ludford Bridge en 1459. [35] Otros líderes de Lancaster notables incluyeron Henry Holland, Duque de Exeter , [36] y el norte magnates el conde de Northumberland , [37] Lord de Ros y Lord Dacre . Otro líder de Lancaster, Lord Clifford , había sido asesinado por una flecha en la garganta en Ferrybridge. [38]
Despliegue
Muy pocas fuentes históricas dan relatos detallados de la batalla y no describen los despliegues exactos de los ejércitos. La escasez de tales fuentes primarias llevó a los primeros historiadores a adoptar la crónica de Hall como su principal recurso para el compromiso, a pesar de su autoría 70 años después del evento y las dudas sobre el origen de su información. El cronista borgoñón Jean de Waurin (c. 1398 - c. 1474) fue una fuente más contemporánea, pero su crónica se puso a disposición del público solo a partir de 1891, y varios errores en ella desanimaron a los historiadores de ese momento a usarla. Las reconstrucciones posteriores de la batalla se basaron en la versión de Hall, complementada con detalles menores de otras fuentes. [39] [40]
La batalla tuvo lugar en una meseta entre los pueblos de Saxton (al sur) y Towton (al norte). La región era tierra agrícola, con muchas áreas abiertas y pequeños caminos en los que maniobrar los ejércitos. [41] Dos carreteras atravesaban la zona: Old London Road, que conectaba Towton con la capital inglesa, y una carretera directa entre Saxton y Towton. El Cock Beck, muy inclinado, fluía en un curso en forma de S alrededor de la meseta de norte a oeste. La meseta fue dividida en dos por Towton Dale, que corría desde el oeste y se extendía hacia North Acres en el este. Los bosques estaban esparcidos a lo largo de la proa; Renshaw Woods bordeaba el río en el lado noroeste de la meseta, y al sur de Towton Dale, Castle Hill Wood crecía en el lado oeste de la meseta en una curva en la proa. El área al noreste de este bosque se conocería como Bloody Meadow después de la batalla. [42]
Según Gravett y su compañero entusiasta militar Trevor James Halsall, la decisión de Somerset de involucrar al ejército de York en esta meseta fue acertada. Defender el terreno justo antes de Towton bloquearía cualquier avance enemigo hacia la ciudad de York, tanto si se movían por la carretera Londres-Towton como por una antigua vía romana hacia el oeste. Los habitantes de Lancaster se desplegaron en el lado norte del valle, utilizando el valle como "foso protector"; [43] [44] la desventaja de esta posición era que no podían ver más allá de la cresta sur del valle. [45] Los flancos de Lancaster estaban protegidos por marismas; su derecho estaba aún más asegurado por las empinadas orillas del Cock Beck. El ancho de su área de despliegue no permitió una línea de frente más larga, privando a los habitantes de Lancaster de la oportunidad de usar su superioridad numérica. [43] El relato de Waurin dio lugar a la sugerencia de que Somerset ordenó a una fuerza de lanceros montados que se ocultaran en Castle Hill Wood, listos para cargar contra el flanco izquierdo de York en un momento oportuno de la batalla. [46]
Los Yorkistas aparecieron cuando los Lancasterianos terminaron el despliegue. Línea tras línea de soldados coronaron la cresta sur del valle y formaron filas frente a sus enemigos mientras la nieve comenzaba a caer. El ejército de Edward estaba superado en número y las tropas de Norfolk aún no habían llegado para unirse a ellos. [47] La vanguardia de York estaba al mando de Lord Fauconberg. Hall nombra a John Wenlock y John Dinham y otros comandantes de la retaguardia de York. [40] [48] Las fuentes mencionan de diversas formas al duque de Somerset , Trollope, el conde de Northumberland y el duque de Exeter como comandantes de la hueste de Lancaster, pero muestran poco acuerdo en cuanto a qué parte de la hueste fue asignada a cada uno de ellos. [49]
Lucha
Como Somerset se contentaba con ponerse de pie y dejar que sus enemigos se acercaran a él, los yorkistas hicieron el primer movimiento de la batalla. [50] Al darse cuenta de la dirección y la fuerza del viento, Fauconberg ordenó a todos los arqueros de York que dieran un paso adelante y lanzaran una descarga de sus flechas desde lo que sería el alcance máximo estándar de sus arcos largos. Con el viento detrás de ellos, los misiles yorkistas viajaron más lejos de lo habitual, hundiéndose profundamente en las masas de soldados en la ladera de la colina.
La respuesta de los arqueros de Lancaster fue ineficaz ya que el fuerte viento les arrojó nieve en la cara. Les resultó difícil juzgar el alcance y elegir sus objetivos y sus flechas no alcanzaron las filas de los Yorkistas; Fauconberg había ordenado a sus hombres que se retiraran después de perder una andanada, evitando así bajas. Incapaces de observar sus resultados, los lancasterianos soltaron sus flechas hasta que la mayoría se usó, dejando una alfombra gruesa y espinosa en el suelo frente a los yorkistas. [2] [51]
Una vez que los lancasterianos dejaron de disparar sus flechas, Fauconberg ordenó a sus arqueros que dieran un paso adelante para disparar. Cuando habían agotado sus municiones, los yorkistas arrancaron flechas del suelo frente a ellos, flechas lanzadas por sus enemigos, y continuaron disparando. Al ser atacado sin ninguna respuesta efectiva propia, el ejército de Lancaster se movió de su posición para enfrentar a los yorkistas en un combate cuerpo a cuerpo. Al ver la masa de hombres que avanzaba, los arqueros yorkistas dispararon algunas descargas más antes de retirarse detrás de sus filas de hombres de armas, dejando miles de flechas en el suelo para obstaculizar el ataque de Lancaster. [2] [52]
Cuando los yorkistas reformaron sus filas para recibir la carga de Lancaster, su flanco izquierdo fue atacado por los jinetes de Castle Hill Wood mencionados por Waurin. El ala izquierda yorkista cayó en desorden y varios hombres comenzaron a huir. Edward tuvo que tomar el mando del ala izquierda para salvar la situación. Al participar en la lucha y alentar a sus seguidores, su ejemplo inspiró a muchos a mantenerse firmes. Los ejércitos se enfrentaron y los arqueros dispararon contra la masa de hombres a corta distancia. Los lancasterianos continuamente lanzaron a hombres más frescos a la refriega y gradualmente el ejército yorkista numéricamente inferior se vio obligado a ceder terreno y retirarse por la cordillera sur. Gravett pensó que la izquierda de Lancaster tenía menos impulso que el resto de su formación, sesgando la línea de batalla de tal manera que su extremo occidental se inclinaba hacia Saxton. [53] [54]
La lucha continuó durante tres horas, según una investigación de English Heritage , un organismo gubernamental a cargo de la conservación de sitios históricos. [2] [54] Fue indeciso hasta la llegada de los hombres de Norfolk. Marchando por Old London Road, el contingente de Norfolk estuvo oculto a la vista hasta que llegaron a la cima de la cresta y atacaron el flanco izquierdo de Lancaster. [54] [55] Los lancasterianos continuaron luchando, pero la ventaja se había trasladado a los yorkistas. Al final del día, la línea de Lancaster se había roto, ya que pequeños grupos de hombres comenzaron a huir para salvar sus vidas. [2] Polydore Vergil , cronista de Enrique VII de Inglaterra , afirmó que el combate duró un total de 10 horas. [56]
Derrota
Los cansados habitantes de Lancaster se quitaron los cascos y la armadura para correr más rápido. Sin esa protección, eran mucho más vulnerables a los ataques de los yorkistas. Las tropas de Norfolk estaban mucho más frescas y más rápidas. Huyendo a través de lo que más tarde se conocería como Bloody Meadow, muchos habitantes de Lancaster fueron asesinados por detrás o asesinados después de haberse rendido. Antes de la batalla, ambos bandos habían emitido la orden de no dar cuartel y los yorkistas no estaban de humor para perdonar a nadie después de la larga y agotadora lucha. [57] Varios Lancasterianos, como Trollope, también tenían recompensas sustanciales sobre sus cabezas. [15] La crónica de Gregory dice que 42 caballeros fueron asesinados después de haber sido hechos prisioneros. [2]
Los hallazgos arqueológicos de finales del siglo XX arrojan luz sobre los momentos finales de la batalla. En 1996, los trabajadores de un sitio de construcción en la ciudad de Towton descubrieron una fosa común, que los arqueólogos creían que contenía los restos de hombres que fueron asesinados durante o después de la batalla en 1461. Los cuerpos mostraban heridas graves en los torsos superiores; brazos y cráneos estaban rotos o destrozados. [58] Un espécimen exhumado, conocido como Towton 25, tenía la parte delantera de su cráneo dividida en dos: un arma le había cortado la cara, cortando una herida profunda que partió el hueso. El cráneo también fue perforado por otra herida profunda, un corte horizontal de una cuchilla en la espalda. [59]
Los lancasterianos perdieron más tropas en su derrota que en el campo de batalla. Los hombres que luchaban por cruzar el río fueron arrastrados por las corrientes y se ahogaron. Aquellos que se tambaleaban fueron pisados y empujados bajo el agua por sus compañeros detrás de ellos mientras se apresuraban a alejarse de los yorkistas. Mientras los habitantes de Lancaster luchaban por cruzar el río, los arqueros yorkistas cabalgaban hasta puntos elevados y les disparaban flechas. Los muertos comenzaron a amontonarse y las crónicas afirman que los habitantes de Lancaster finalmente huyeron a través de estos "puentes" de cuerpos. [2] [60] La persecución continuó hacia el norte a través del río Wharfe, que era más grande que Cock Beck. Un puente sobre el río se derrumbó bajo la avalancha de hombres y muchos se ahogaron al intentar cruzar. Los que se escondieron en Tadcaster y York fueron perseguidos y asesinados. [61]
Un boletín con fecha del 4 de abril de 1461 informó una cifra ampliamente difundida de 28.000 bajas en la batalla, que Charles Ross y otros historiadores creen que fue exagerada. El número se tomó de la estimación de los heraldos de los muertos y apareció en cartas de Edward y el obispo de Salisbury, Richard Beauchamp . [2] [62] Las cartas de un embajador y un comerciante del ducado de Milán desglosaron este número en 8.000 muertos para los yorkistas y 20.000 para los lancasterianos; [63] en contraste, los obispos Nicholas O'Flanagan ( Elphin ) y Francesco Coppini reportaron sólo 800 yorkistas muertos. [64] Otras fuentes contemporáneas dieron cifras más altas, que van desde 30.000 a 38.000; Hall citó una cifra exacta de 36.776. [2] [62] Una excepción fue el Annales rerum anglicarum , que declaró que los habitantes de Lancaster tenían 9.000 bajas, una estimación que Ross y Wolffe encontraron más creíble. [2] [3] Un análisis más reciente de las fuentes y la evidencia arqueológica, que postula que los relatos de Towton se combinaron con los de las acciones de Ferrybridge y Dintingdale, sugiere cifras de bajas totales en el rango de 2800 a 3800. [1]
La nobleza de Lancaster tuvo grandes pérdidas. El conde de Northumberland , los señores Welles , Mauley y Dacre , y sir Andrew Trollope cayeron en batalla, mientras que los condes de Devon y Wiltshire fueron tomados y ejecutados posteriormente. [3] Se dice que Lord Dacre fue asesinado por un arquero que estaba encaramado en un "árbol de fresa" (un término local para un anciano ). [65] En contraste, los Yorkistas perdieron sólo un miembro notable de la nobleza — Horne — en Towton. [38]
Secuelas
Al recibir la noticia de la derrota de su ejército, Henry huyó al exilio en Escocia con su esposa e hijo. Más tarde se les unieron Somerset, Ros, Exeter y los pocos nobles de Lancaster que escaparon del campo de batalla. La batalla de Towton redujo drásticamente el poder de la Casa de Lancaster en Inglaterra; los ejes de su poder en la corte (Northumberland, Clifford, Ros y Dacre) habían muerto o habían huido del país, poniendo fin al dominio de la casa sobre el norte de Inglaterra. [66] Edward explotó aún más la situación, nombrando a 14 compañeros de Lancaster como traidores. [67] Aproximadamente 96 Lancasterianos del rango de caballero o inferior también fueron alcanzados, 24 de ellos miembros del parlamento. [68]
El nuevo rey prefirió ganarse a sus enemigos para su causa; los nobles a los que atacó murieron en la batalla o se negaron a someterse a él. Las propiedades de algunos de estos nobles fueron confiscadas por la corona, pero el resto quedó intacto, quedando al cuidado de sus familias. [67] Edward también perdonó a muchos de los que atacó después de que se sometieron a su gobierno. [69]
Aunque Henry estaba prófugo en Escocia con su hijo, la batalla puso fin (por el momento) a las disputas sobre el estado de liderazgo del país desde el Acta de Acuerdo. A los ingleses se les aseguró que ahora había un verdadero rey: Eduardo. [66] [70] Volvió su atención a consolidar su dominio sobre el país, ganándose al pueblo y sofocando las rebeliones levantadas por los pocos fanáticos de Lancaster que quedaban. [71] Él nombró caballeros a varios de sus partidarios y elevó a varios de sus partidarios de la nobleza a la nobleza ; Fauconberg fue nombrado conde de Kent . [72] Warwick se benefició del gobierno de Edward después de la batalla. [73] Recibió partes de las propiedades de Northumberland y Clifford, [74] y fue nombrado "lugarteniente del rey en el norte y almirante de Inglaterra". [75] Edward le otorgó muchos cargos de poder y riqueza, aumentando aún más la considerable influencia y riqueza del conde. [76]
En 1464, los yorkistas habían "aniquilado toda la resistencia lancasteriana efectiva en el norte de Inglaterra". [77] El reinado de Eduardo no se interrumpió hasta 1470; [55] para entonces, su relación con Warwick se había deteriorado hasta tal punto que el conde desertó a los Lancaster y obligó a Edward a huir de Inglaterra, devolviendo a Enrique al trono. [78] La interrupción del gobierno de York fue breve, ya que Edward recuperó su trono después de derrotar a Warwick y sus cohortes de Lancaster en la batalla de Barnet en 1471. [79]
Literatura
En el siglo XVI, William Shakespeare escribió una serie de dramatizaciones de personajes históricos. El uso de la historia como telón de fondo, contra el cual los personajes familiares interpretan el drama de Shakespeare, da una sensación de realismo a sus obras. [80] Shakespeare escribió una obra de teatro en tres partes sobre Enrique VI, basándose en gran medida en la crónica de Hall como fuente. [81] Su visión de la Batalla de Towton ( Enrique VI , Parte 3 , Acto 2, Escena 5), promocionada como el compromiso "más sangriento" en las Guerras de las Rosas, [70] [82] se convirtió en una pieza sobre la "El terror de la guerra civil, un terror nacional que es esencialmente familiar ". [80] El historiador Bertram Wolffe dijo que fue gracias a la dramatización de la batalla de Shakespeare que el débil e ineficaz Enrique fue al menos recordado por la sociedad inglesa, aunque por su deseo de haber nacido pastor en lugar de rey. [83]
La versión de Shakespeare de la batalla presenta una escena notable que se produce inmediatamente después del soliloquio de Henry. Henry es testigo de los lamentos de dos soldados en la batalla. Uno mata a su oponente con la esperanza de saquearlo, solo para encontrar que la víctima es su hijo; el otro mata a su enemigo, que resulta ser su padre. Ambos asesinos actuaron por codicia y cayeron en un estado de profundo dolor después de descubrir sus fechorías. [84] El erudito shakesperiano Arthur Percival Rossiter nombra la escena como el más notable de los "rituales" escritos por el dramaturgo. La presentación del evento sigue el patrón de una ópera: después de un largo discurso, los actores se alternan entre sí para entregar a la audiencia una sola línea aparte . [85] En esta escena de dolor, en una inversión del enfoque adoptado en sus últimas obras históricas, Shakespeare utiliza personajes de ficción anónimos para ilustrar los males de la guerra civil mientras un rey histórico reflexiona sobre sus destinos. [80] Michael Hattaway, profesor emérito de literatura inglesa en la Universidad de Sheffield, comenta que Shakespeare tenía la intención de mostrar la tristeza de Henry por la guerra, provocar la misma emoción entre la audiencia y exponer la ineptitud de Henry como rey. [86]
La batalla de Towton fue reexaminada por Geoffrey Hill en su poema "Música fúnebre" (1968). Hill presenta el evento histórico a través de las voces de sus combatientes, mirando la agitación de la época a través de sus ojos. [87] [88] Los soldados rasos se quejan de sus malestares físicos y de los sacrificios que habían hecho por las ideas glorificadas por sus líderes. [89] Comparten la determinación de sus superiores de buscar la destrucción de sus oponentes, incluso a costa de sus vidas. [90] Hill describe la creencia de los participantes de que el evento estaba predestinado y era de suma importancia como farsa; el mundo siguió con sus asuntos independientemente de la Batalla de Towton. [91]
Legado
Obtener una cifra exacta de víctimas ha sido complicado: los granjeros movían los restos o los usaban como fertilizante, y los cadáveres generalmente se despojaban de la ropa y los artículos no perecederos antes del entierro. Sin embargo, algunos sobrevivieron cuando se construyeron edificios posteriores sobre sus tumbas; los primeros fueron descubiertos en 1996 y hasta ahora las excavaciones han descubierto más de 50 esqueletos de la batalla. Un análisis de sus heridas muestra la brutalidad de la contienda, incluidas extensas mutilaciones post mortem. [92]
Los documentos del siglo XV confirman que algunas víctimas fueron enterradas de nuevo en los cementerios de Saxton y en una capilla construida con ese propósito por Ricardo III en 1484. [93] Su muerte en la batalla de Bosworth en 1485 significó que el edificio nunca se completó y finalmente se derrumbó. [94] En 1929, las piedras supuestamente de la capilla se utilizaron para crear la Cruz de Towton, también conocida como la Cruz de Lord Dacre, que conmemora a los que murieron en la batalla. [95]
Lord Dacre fue enterrado en la iglesia de Todos los Santos en Saxton y, a fines del siglo XIX, se informó que su tumba estaba bien mantenida, aunque varios de sus paneles habían sido desgastados. [96] El árbol del que se suponía que el asesino de Dacre había disparado su flecha había sido cortado a finales del siglo XIX. [97] En 2010 se descubrieron en el campo de batalla fragmentos de algunas de las primeras pistolas conocidas encontradas en Gran Bretaña. Catton 2010
Las vistas de las Guerras de las Rosas en general y de la batalla como un osario fueron formadas por Shakespeare y perduraron durante siglos. [82] Sin embargo, a principios del siglo XXI, la "batalla más grande y sangrienta jamás librada en suelo inglés" [4] ya no era prominente en la conciencia pública. Los periodistas británicos lamentaron que la gente ignorara la Batalla de Towton y su importancia. [98] Según English Heritage, la batalla fue de "la mayor importancia": fue una de las más grandes, si no la más grande, libradas en Inglaterra y resultó en el reemplazo de una dinastía real por otra. [54] Hill expresó una opinión diferente. Aunque impresionado con las cifras de bajas que promocionaban los cronistas, creía que la batalla no trajo cambios monumentales en la vida de los ingleses. [99]
La batalla de Towton se asoció con una tradición que se mantuvo anteriormente en el pueblo de Tysoe , Warwickshire. Durante varios siglos, un granjero local había rastreado una figura de la colina, el Caballo Rojo de Tysoe , cada año, como parte de los términos de la tenencia de la tierra. Aunque los orígenes de la tradición nunca se han identificado de manera concluyente, se afirmó localmente que esto se hizo para conmemorar el acto inspirador del conde de Warwick de matar a su caballo para mostrar su determinación de resistir y luchar con los soldados comunes. [100] [101] La tradición murió en 1798 cuando las leyes de cierre implementadas por el gobierno inglés redesignaron la tierra común en la que se encontraba la figura equina como propiedad privada. [100] [101] El fregado se reanimó a principios del siglo XX, pero desde entonces se ha detenido. [102] [103]
Referencias
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Fuentes en línea
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Otras lecturas
- Goodwin, George (2011). "La batalla de Towton" . Historia hoy . Vol. 61 no. 5.
enlaces externos
- Sociedad Towton Battlefield
- "Batalla de Towton" . The Battlefields Trust.