La batalla del puerto de Viru fue una batalla de la campaña del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial que tuvo lugar en la isla de Nueva Georgia durante la Campaña de Nueva Georgia del 28 de junio al 1 de julio de 1943. Fue una de las primeras acciones de la campaña e involucró un avance por elementos de un batallón de Marine Raider , apoyado por una compañía de infantería del Ejército de los Estados Unidos . Apoyados por ataques aéreos, los infantes de marina llevaron a cabo un ataque envolvente contra los defensores japoneses alrededor del puerto y los obligaron a retirarse. Posteriormente, las fuerzas estadounidenses utilizaron el puerto para respaldar más operaciones, aunque hay planes para construir un barco PT. La base en el área se canceló más tarde cuando se descubrió que el puerto no era adecuado.
Batalla del puerto de Viru | |||||||
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Parte del teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial | |||||||
Las lanchas de desembarco de la Marina de los EE. UU. Descargan tropas en Viru poco después de que los Marine Raiders aseguraran el puerto el 1 de julio de 1943 | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Estados Unidos | Japón | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Michael S. Currin | Minoru Sasaki Genjiro Hirata Saburo Okamura Masao Hara | ||||||
Fuerza | |||||||
1 compañía de infantería 2 compañías de marines 1 batería de artillería | 245 | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
13 muertos, 15 heridos | 61 muertos, ~ 100 heridos |
Fondo
La batalla fue una de las primeras acciones de la campaña de Nueva Georgia . Ubicado en la costa suroeste de la isla de Nueva Georgia, Viru Harbour se encuentra a lo largo de una avenida clave de acceso hacia Rendova y Munda Point. [1] Al formular sus planes para asegurar las islas de Nueva Georgia, los planificadores estadounidenses evaluaron que se requerían varias operaciones preliminares antes de la operación principal para capturar el aeródromo japonés en Munda Point. Esto incluyó la captura del puerto de Viru. Debido a su proximidad a Nueva Georgia, ofreció a los Aliados un importante puerto protegido que podría apoyar las líneas de suministro mientras avanzaban hacia el norte desde las Islas Salomón a través de Nueva Georgia y hacia Bougainville . En consecuencia, planearon usar el área como una base de operaciones para las naves de desembarco que avanzaran hacia Rendova, donde se acumularía la fuerza principal de los EE. UU. Antes de aterrizar alrededor de Zanana y avanzar a Munda Point para capturar el aeródromo japonés allí. [2] [3]
Se previeron otras operaciones preliminares para capturar Wickham Anchorage para asegurar la base de estacionamiento más al sur para proporcionar una cadena para apoyar el movimiento de tropas y equipos de Russell y Guadalcanal . También se previó otra operación para capturar Segi Point como ubicación para un aeródromo; estas operaciones debían llevarse a cabo simultáneamente a fines de junio, pero la operación Segi Point se adelantó debido a preocupaciones sobre la seguridad del personal de inteligencia aliado, incluido el oficial de distrito Donald Gilbert Kennedy , un vigilante costero de Nueva Zelanda , que opera en el área. [4] [5] [6]
Posteriormente, Segi Point fue asegurado por un aterrizaje sin oposición de dos compañías del 4º Batallón de Invasores Marinos del Teniente Coronel Michael S. Currin (Compañías O y P) que se habían embarcado en los transportes de alta velocidad Dent y Waters . Posteriormente, los infantes de marina fueron reforzados por dos compañías del 103º Regimiento de Infantería (Compañías A y D), que desembarcaron el 22 de junio desde los transportes Schley y Crosby . La fuerza de Currin luego estableció una posición defensiva y comenzó a patrullar el área cercana. [7] [8]
Batalla
El plan original de Estados Unidos para la captura del puerto de Viru involucraba a la Compañía B, 103 ° Regimiento de Infantería (Capitán Raymond Kinch) [9] que desembarcaba directamente en el puerto desde tres transportes destructores ( Hopkins , Kilty y Crosby ), mientras que las Compañías O y P de el cuarto batallón de asaltantes marinos — otros elementos del batallón habían sido enviados para asegurar Wickham Anchorage [10] — avanzó por tierra desde Regi, cerca de Lambeti Village, hacia el sur. La cabeza de playa del Segi estaría en manos de las Compañías A y D, 103 ° Regimiento de Infantería. [11] Los marines habían comenzado a trasladarse a Regi en botes de goma desde Segi Point el 27 de junio, [10] habiendo llegado a Segi Point el 21 de junio durante la operación preliminar para proteger a Kennedy y su pequeño grupo de fuerzas locales. [6] Las tropas de la Compañía B, 103 ° Regimiento de Infantería fueron reforzadas por parte de la Compañía D, 103 ° Regimiento de Infantería y fueron apoyadas por una batería del 70 ° Batallón de Artillería Costera y parte de la Compañía D, 20 ° Batallón de Construcción Naval. [12] [13] Estas tropas formaron parte de la Fuerza de Desembarco del Este del coronel Daniel H. Hundley. [14]
Las tropas japonesas que defendían el área estaban comandadas por el primer teniente Takagi y ascendían a 245 hombres de una compañía del 1.er Batallón del Mayor Masao Hara, 229 Regimiento de Infantería (Coronel Genjiro Hirata ), que había sido separado del Destacamento Sureste del Mayor General Minoru Sasaki . La compañía de infantería de Hara fue reforzada por personal de las Fuerzas Navales Especiales de Aterrizaje 6 del Comandante Saburo Okumura y las Fuerzas Navales Especiales de Desembarco 7 del Comandante Saburo Okumura al mando del Comandante Takeda Kashin. Juntas, estas unidades formaron parte de la 8ª Fuerza de Desembarco Naval Especial Combinada. El apoyo de fuego incluyó varios cañones, incluido un cañón de defensa costera de 3 pulgadas, cuatro cañones de 80 mm y otros ocho cañones de diferentes tipos y calibres. [15] [16] [17]
Los transportes de destructores estadounidenses entraron en el puerto a principios del 30 de junio, pero descubrieron que el avance de los marines se había retrasado. Al ser atacado por un cañón de campaña japonés de 3 pulgadas de Tetemara Point, y al no haber podido establecer contacto por radio con los Marines de Currin, el comandante naval estadounidense, el comandante Stanley Leith, decidió retirarse del puerto. [18] Después de esperar en alta mar la señal acordada de los infantes de marina mientras permanecían fuera del alcance de la artillería costera japonesa defensora, los barcos se movieron hacia Segi Point en su lugar, aterrizando la compañía del 103º de infantería en Nono. [10] Leith evaluó que los infantes de marina estaban potencialmente en problemas y necesitaban ayuda, que podría ser proporcionada por la compañía de Kinch si avanzaban por tierra para conectarse con ellos. Cuando la fuerza de desembarco partió del puerto de Viru, Hara informó que sus fuerzas habían rechazado el intento de desembarco. [19]
Mientras tanto, el acercamiento de los asaltantes marinos los vio avanzar 12 millas (19 km) a través de un terreno denso, y se había retrasado debido a varias escaramuzas con la Armada Imperial Japonesa y las tropas del Ejército que custodiaban los accesos al puerto de Viru. [20] Durante el avance, los hombres de Currin se enfrentaron con las tropas japonesas alrededor de la plantación Lambeti a ambos lados del río Lakuru el 28 de junio y luego nuevamente alrededor del río Choi el 29 de junio. [21] Luego recibió información de que la principal concentración de fuerzas japonesas estaba alrededor de la costa occidental del puerto, en Tetemara, con un puesto de avanzada al otro lado del puerto en Tombe. [22]
Los infantes de marina se detuvieron antes del cruce de los senderos Tetemara-Tombe, cerca de su objetivo (Puerto Viru) en la tarde del 30 de junio, y se prepararon para lanzar su ataque al día siguiente. Posteriormente, los hombres de Currin lanzaron un ataque en dos frentes a la mañana siguiente; dos pelotones fueron destacados para atacar a Tombe desde el noreste, mientras que el resto del regimiento bordeó el puerto hacia el norte, cruzando los ríos Viru, Tita y Mango, y asaltó a Tetemara desde el suroeste. [23] El puesto de avanzada en Tombe se vio rápidamente abrumado alrededor de las 08:45 del 1 de julio, mientras que el cuerpo principal de infantes de marina expulsó a los japoneses de Viru en una batalla que duró hasta las primeras horas de la tarde. Fueron apoyados por ataques aéreos preliminares de diecisiete bombarderos en picado Dauntless de la Armada de los EE. UU. , Mientras que lanchas de desembarco con suministros de combate (municiones y combustible) ingresaban al puerto para garantizar un reabastecimiento rápido. Cuando las tropas de Hara se retiraron a la jungla, los marines comenzaron a construir posiciones defensivas para esperar refuerzos. [24] [25]
Secuelas
Las bajas ascendieron a 13 miembros del personal estadounidense muertos y 15 heridos, mientras que 61 japoneses murieron y alrededor de 100 resultaron heridos. [26] [24] Los miembros supervivientes del 1.er Batallón de Hara, 229.º Regimiento de Infantería, con un total de 170 hombres, [27] pasaron las siguientes dos semanas retirándose a Munda, donde se concentraron alrededor de la Plantación Lambeti, a mitad de camino entre Munda Point e Ilangana. durante los preparativos para un contraataque a mediados de julio. [28] El 4 de julio, el puerto de Viru fue ocupado por una compañía del 103º Regimiento de Infantería que siguió el avance de los Marines por tierra y los Seabees y barcos de la Armada de los Estados Unidos. [20] Las tropas del 4º Batallón de Invasores Marinos y el 103º Regimiento de Infantería mantuvieron el área hasta el 9 de julio cuando fueron relevados; Los hombres de Currin regresaron a Guadalcanal. [24] Más tarde fueron enviados para reforzar el Grupo de Aterrizaje Norte del Coronel Harry B. Liversedge alrededor de Bairoko , llegando a Enogai Point el 18 de julio. [29]
Después de la batalla, Segi Point se convirtió en un aeródromo, mientras que Viru Harbour se convirtió en una base de apoyo para los desembarcos en Rendova y para Drive en Munda Point . [20] Los planes para establecer una base de barcos PT en el puerto se cancelaron cuando se determinó que no era adecuado. Los Seabees del 20º Batallón de Construcción Naval permanecieron hasta octubre de 1943, estibando cargamento, desarrollando carreteras, construyendo un ferrocarril marítimo y construyendo defensas de playa. También repararon el muelle existente de 50 por 30 pies (15,2 por 9,1 m) con corales y troncos de cocoteros. [30]
Notas
- ^ Miller p. 69 (mapa)
- ^ Rentz págs. 25-29
- ^ Miller p. 93
- ^ Rentz págs.25, 29 y 37
- ^ Miller p. 73
- ^ a b Morison p. 141
- ^ Rentz págs. 37-40
- ^ Shaw y Kane p. 53
- ^ Shaw y Kane p. 70
- ^ a b c Miller págs. 81–84
- ^ Rentz p. 38
- ^ Rentz p. 26
- ^ Miller p. 80
- ^ Miller p. 82
- ^ Rentz, págs. 24 y 37
- ^ Rottman págs. 65-66.
- ^ Día p. 79
- ^ Rentz p. 41
- ^ Rentz págs. 41-42
- ^ a b c Miller págs. 84–85
- ^ Rentz p. 41 (mapa)
- ^ Rentz p. 42
- ^ Rentz págs. 42-43
- ^ a b c Rentz pág. 43
- ^ Morison p. 152
- ^ Melson, pág. 6
- ^ Rottman p. 66
- ^ Rentz págs. 43, 82 (nota 61) y 85 (mapa)
- ^ Shaw y Kane, págs. 133-134
- ^ Oficina de astilleros y muelles, págs. 264-265
Referencias
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Otras lecturas
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- Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . "Operaciones japonesas en la zona del Pacífico suroeste, volumen II - parte I" . Informes del general MacArthur . Consultado el 8 de diciembre de 2006 .- Traducción del registro oficial de las Oficinas de Desmovilización Japonesas que detalla la participación del Ejército y la Armada Imperial Japonesa en el área del Pacífico Sudoeste de la Guerra del Pacífico .