Jim Bede
James R. Bede (17 de abril de 1933 - 9 de julio de 2015) fue un diseñador de aviones estadounidense. Diseñó más de una docena de aviones a partir de la década de 1960, pero una serie de fracasos comerciales mantuvo la mayoría de estos diseños fuera de uso generalizado.
Bede se crió en Cleveland, Ohio . Se graduó de West Technical School en Cleveland en 1952 y asistió a Fenn College y la Universidad Municipal de Wichita , recibiendo su Licenciatura en Ingeniería Aeronáutica en 1957. [1] Comenzó a trabajar como ingeniero de rendimiento con North American Aviation ese año, donde trabajó en los proyectos FJ-4 Fury y A3J Vigilante para la Marina de los Estados Unidos .
Se quedó en North American solo brevemente, regresando a su hogar en Cleveland en 1961 para formar Bede Aviation con su padre James, con el fin de producir un avión construido en kit de su propio diseño, el BD-1 . En ese momento, el precio del mercado de la aviación general estaba por encima de los medios del consumidor medio. Bede creía que la forma de resolver este problema era hacer que los posibles pilotos construyeran sus propios aviones, ya que los costos laborales eran una parte importante del precio total de un avión entregado.
El BD-1 era un diseño de dos asientos de ala baja simple y bastante convencional que utilizaba algunas de las últimas técnicas en la construcción de aviones. El fuselaje se construyó principalmente con un panal de aluminio unido en lugar de remachado. Esto no solo hizo que el avión fuera liviano, sino también muy fuerte; debía ser totalmente acrobático y estresado hasta 9 g . El rendimiento también sería excelente, estimado en 135 nudos (250 km / h) con un motor Lycoming O-235 de 108 CV , en comparación con un Cessna 152 que alcanza unos 110 nudos (165 km / h) con un motor similar.
Para que el avión sea más práctico para el propietario promedio, las alas se pueden plegar y el avión se puede remolcar detrás de un automóvil, lo que permite guardarlo en un garaje en casa y remolcarlo al aeropuerto. El kit, que incluye un motor de 65 hp reconstruido, costaría 2.500 dólares. También se ofrecieron versiones con el O-235 más poderoso, con un precio de $ 4,200.
El desarrollo se prolongó y se gastó mucho dinero sin entregar un diseño final. Unos pocos empresarios locales de Cleveland tomaron el control de la compañía en 1968 y la rebautizaron como American Aviation para producir el diseño en forma completa construida en fábrica como American AA-1 . Posteriormente se introdujeron varios cambios en el diseño para hacerlo más estable, en particular una cola horizontal más grande y luego un perfil aerodinámico más tolerante en el ala principal. El AA-1 y los diseños posteriores se hicieron bastante populares, especialmente el AA-5 Traveller de cuatro asientos . Posteriormente , Grumman compró la empresa , convirtiéndose en Grumman American .
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