Sacarina
La sacarina es un edulcorante artificial que efectivamente no contiene energía alimentaria . Es entre 300 y 400 veces más dulce que la sacarosa , pero tiene un regusto amargo o metálico , especialmente en altas concentraciones. La sacarina se usa para endulzar productos como bebidas, dulces, galletas y medicamentos. [3]
La sacarina deriva su nombre de la palabra "sacarina", que significa "azucarado". La palabra sacarina se usa en sentido figurado, a menudo en un sentido despectivo, para describir algo "desagradablemente demasiado educado" o "demasiado dulce". [4] Ambas palabras se derivan de la palabra griega σάκχαρον ( sakkharon ) que significa "grava". [5] En relación con esto, la sacarosa es un nombre obsoleto para sacarosa (azúcar de mesa).
La sacarina es termoestable. [6] No reacciona químicamente con otros ingredientes alimentarios; como tal, se almacena bien. Las mezclas de sacarina con otros edulcorantes se usan a menudo para compensar las debilidades y fallas de cada edulcorante. Una mezcla 10:1 de ciclamato y sacarina es común en países donde ambos edulcorantes son legales; en esta mezcla, cada edulcorante enmascara el sabor desagradable del otro. La sacarina se usa a menudo con aspartamo en refrescos dietéticos carbonatados , por lo que queda algo de dulzura si el jarabe de la fuente se almacena más allá de la vida útil relativamente corta del aspartamo.
En su forma ácida, la sacarina no es soluble en agua. La forma utilizada como edulcorante artificial suele ser su sal de sodio . [7] La sal de calcio también se usa a veces, especialmente por personas que restringen su consumo de sodio en la dieta . Ambas sales son altamente hidrosolubles: 0,67 g/ml en agua a temperatura ambiente. [8] [9]
En la década de 1970, estudios realizados en ratas de laboratorio encontraron una asociación entre el consumo de altas dosis de sacarina y el desarrollo de cáncer de vejiga . [10] Sin embargo, estudios posteriores determinaron que este efecto se debía a un mecanismo que no es relevante para los humanos (deposición de cristales; consulte la sección "Historia"). [10] Los estudios epidemiológicos no han mostrado evidencia de que la sacarina esté asociada con el cáncer de vejiga en humanos. [10] [11] La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) clasificó originalmente a la sacarina en el Grupo 2B("posiblemente cancerígeno para los humanos") según los estudios en ratas, pero lo rebajó al Grupo 3 ("no clasificable en cuanto a la carcinogenicidad para los humanos") tras la revisión de la investigación posterior. [12]
La sacarina no tiene energía alimentaria ni valor nutricional. [13] Es seguro consumirlo para personas con diabetes . [14] [15]
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