El Canal de Berks y Hants , incorporado como Berkshire y Hampshire Junction Canal Company , [1] fue un canal propuesto en los condados ingleses de Berkshire y Hampshire . Las propuestas para la vía fluvial se originan después de la finalización del Canal Kennet y Avon y el Canal Basingstoke en la década de 1790, con miras a conectar los dos canales.
La primera propuesta fue presentada en una reunión de la Kennet and Avon Canal Company el 7 de febrero de 1794 por el Sr. Best de Basingstoke . [2] Best propuso un cruce en el canal de Kennet y Avon cerca de Hamstead Marshall , que enlaza con el canal de Basingstoke en Old Basing . [2]
Ralph Dodd presentó una sugerencia posterior para conectar las vías fluviales a principios del siglo XIX, quien sugirió un enlace a Basingstoke desde el Canal Andover cerca de Fullerton , con un canal divergente en Whitchurch a Hamstead Marshall. [2] [3]
Una tercera propuesta fue hecha por Kennet and Avon Canal Company en la década de 1810, que fue examinada por John Rennie . Rennie recomendó un canal de 34 km (21 millas) desde Hamstead Marshall hasta Old Basing, a través de Brimpton y Tadley . Un corto tramo de esclusas habría llevado el canal hacia el sur fuera del valle de Kennet antes de cruzar el río Enborne cerca del puente Shalford . [4] Tres esclusas más habrían sacado el canal del valle de Enborne al sur de Brimpton. Durante 10 millas (16 km) entre Brimpton y Basingstoke, el canal habría seguido los contornos, aumentando efectivamente la longitud de la libra de la cumbre en el Canal de Basingstoke a 30 millas (48 km). [4] Esta larga libra habría tenido un túnel de 0,85 millas (1,37 km) que atravesaba el lado norte de Browning Hill cerca de Baughurst ; los portales del túnel habrían estado cerca de la autopista de peaje de Baughurst (en Axmansford ) al oeste y cerca de la iglesia de San Pedro al este. [5] Esta propuesta fue rechazada por las autoridades del Támesis , [2] y probablemente se encontró con la oposición de la empresa Basingstoke Canal. [4]
Rennie murió en 1821. Tres años más tarde, su subalterno, Francis Giles , enmendó su propuesta . En lugar de divergir de Kennet y Avon al oeste de Newbury , la ruta de Giles dejó el canal de Kennet y Avon entre Midgham Lock y Heale's Lock , corriendo hacia el sur hasta Brimpton antes de encontrarse con la ruta de Rennie. La propuesta habría utilizado un túnel más corto de 0,5 millas (0,80 km) en Tadley, así como la posibilidad de un plano inclinado en Sherborne St John . [2] La propuesta de Giles tenía acueductos sobre el río Enborne , Bow Brook y el río Loddon., y totalizó 38 puentes y aproximadamente 12 esclusas. La cima del canal habría estado 30 m (100 pies) por encima de los puntos más bajos, y sin cursos de agua cercanos para proporcionar agua, se habrían requerido bombas importantes para asegurar suficiente agua en la libra de la cima y a través de las esclusas posteriores. El proyecto recibió un apoyo financiero por un total de más de £ 70,000 (equivalente a £ 5,182,000 en 2015), aunque el costo propuesto de la construcción fue de £ 105,000 (equivalente a £ 7,773,000 en 2015) y la mayoría de los propietarios locales se opusieron a los planes. [6] En enero de 1825 se celebró una reunión en The Hind's Head en Aldermaston para manifestar la oposición al canal. Cuando el proyecto de ley llegó a sesiones parlamentarias , fue rechazado porComisión parlamentaria . [7] Hizo una enmienda al año siguiente para proporcionar una estación de bombeo junto al río Enborne en Ashford Hill , aunque este proyecto de ley reenviado fue rechazado en 1826. [2]
Con el Canal de Basingstoke no navegable más allá del Túnel Greywell caído , la Sociedad del Canal de Basingstoke propone un canal que une las dos vías fluviales. Sin embargo, en lugar de una ruta a través de Tadley, se sugiere un canal hacia el norte que conecte Greywell con Kennet y Avon entre Burghfield y Southcote Locks . [8]