Bernardine Hamaekers
Caroline Frédérique Bernardine Hamaekers [a] (12 de junio de 1836 - 24 de octubre de 1912) fue una soprano belga prominente en los teatros de ópera y demimonde de París desde mediados de la década de 1850 hasta 1869. Durante un tiempo fue la amante de Napoleón III , pero había varios otros amantes. En 1870 regresó a Bélgica donde fue prima donna en el Théâtre Royal de la Monnaie hasta su retiro de los escenarios en 1884. Sus últimos años en Bruselas la encontraron casi desamparada. En un ataque de desesperación, se suicidó a la edad de 76 años.
Hamaekers nació en Lovaina, Bélgica , una de las diez hijas de Guillaume y Anne-Catherine (de soltera Vanderwalen) Hamaekers . Su padre era posadero y veterano de la Batalla de Austerlitz . Inicialmente estudió canto en Lovaina con Mme. Mathieu-Marin y luego en el Conservatorio de Bruselas, haciendo su primera aparición en concierto en 1855. Alentada por Eugène Scribe , fue a París acompañada de una de sus hermanas para continuar sus estudios con Gilbert Duprez y más tarde François Delsarte . Mientras aún estudiaba, llamó la atención del duque de Morny.quien le proporcionó un hermoso carruaje y una capa de marta entre otros obsequios. El duque, que era medio hermano de Napoleón III , utilizó su influencia para que la contratara en la Ópera de París , donde debutó el 12 de septiembre de 1856 como Mathilde en Guillaume Tell de Rossini . Through Morny también fue contratada como cantante para la capilla del Palacio de las Tullerías y fue solista en la misa bautismal del hijo de Napoleón III, Louis-Napoléon . [1] [2] [3] [4]
Fue descrita en relatos contemporáneos como no una gran cantante pero con una bonita y ágil voz coloratura con notas altas claras y brillantes y una facilidad con trinos igual a la de Adelina Patti . También era conocida por tener una presencia escénica muy atractiva y se especializó en aparecer en una variedad de papeles en travesti que le permitieron lucir sus piernas. Entre ellos estaban Urbain, el paje de la reina en Les Huguenots y la joven estudiante Bénoni que cantó en el estreno mundial de La reine de Saba de Gounod . Durante sus 15 años en la Ópera apareció en una variedad de otras óperas, incluida Robert le diable , La Juive, Le Prophète , Le comte Ory y Les Vêpres siciliennes . [1] [2] [3] [5]
Ella era la íntima de los compositores Rossini , Meyerbeer y especialmente Auber , cuyo sobrenombre para ella era "Didine". Atrajo a una serie de amantes que le proporcionaron una riqueza considerable, el más destacado de los cuales fue Napoleón III, quien le regaló un collar de esmeraldas y diamantes. En el apogeo de su carrera, tenía una casa en París, un castillo en Fontainebleau y pasaba los veranos alquilando la casa de campo del presidente del Jockey-Club de París o el castillo del Marqués de Hallez. Sin embargo, gran parte de su fortuna fue disipada por uno de sus últimos amantes parisinos que era adicto al juego. Con el estallido de la guerra franco-prusianaen 1870 dejó Francia, dio giras de conciertos y luego fue contratada como prima donna muy bien pagada en el Théâtre Royal de la Monnaie . Entre sus papeles estaba Venus en la primera representación en el teatro de Tannhäuser de Wagner . [1] [2] [3]
Hamaekers se retiró de los escenarios en 1884, pero mantuvo una viva correspondencia con el crítico literario e historiador Frédéric Loliée, compartiendo sus reminiscencias de la vida social y musical parisina durante el Segundo Imperio Francés . Dio lecciones de canto durante un tiempo, pero se volvió cada vez más desamparada en su vejez. En octubre de 1912, a los 76 años y en un ataque de desesperación, se arrojó por la ventana de su apartamento en Bruselas. No murió de inmediato a causa de sus heridas y fue llevada al Hospital St. Jean, donde fue puesta al cuidado de un psiquiatra. El 24 de octubre rompió un vaso que habían dejado en su habitación del hospital y lo utilizó para degollar. Murió a las 3 de la tarde. [1] [2] [3]
