Bertrand Russell Berns (8 de noviembre de 1929-30 de diciembre de 1967), también conocido como Bert Russell y (ocasionalmente) Russell Byrd , fue un compositor y productor discográfico estadounidense de la década de 1960. [1] Sus créditos como compositor incluyen " Twist and Shout ", " Piece of My Heart ", " Here Comes the Night ", " Hang on Sloopy ", Cry To Me y " Everybody Needs Somebody to Love ", y sus producciones incluyen " Bebé, por favor no vayas "," Niña de ojos marrones "y" Debajo del paseo marítimo ".
Nacido en el Bronx , Nueva York, de inmigrantes judíos rusos, Berns contrajo fiebre reumática cuando era niño, una enfermedad que dañó su corazón y marcaría el resto de su vida, resultando en su muerte prematura. En cuanto a la música, disfrutó de los sonidos de sus vecinos afroamericanos y latinos. De joven, Berns bailó en clubes nocturnos de mambo y se dirigió a La Habana antes de la Revolución Cubana. [2] : 23
Poco después de su regreso de Cuba, Berns comenzó una carrera de siete años de un desconocido compositor de Brill Building a propietario de sus propias discográficas. Firmó como compositor de $ 50 / semana (equivalente a $ 400 en 2020) con Robert Mellin Music en 1650 Broadway en 1960. Su primer disco exitoso fue " A Little Bit of Soap ", interpretado por los Jarmels en Laurie Records en 1961. El propio Berns Tuvo una carrera de corta duración como artista discográfico, y en 1961, bajo el nombre de "Russell Byrd", Berns anotó su única aparición en el Billboard Hot 100 con su propia composición, "Será mejor que regreses a casa", que alcanzó el puesto número 50. . [3] Esa canción más tarde sería grabada por los Isley Brothers, y aparece como la cara B de su single de 1962 "Twistin 'With Linda". También en 1962, los Isley Brothers grabaron " Twist and Shout " en Wand Records, escrito por Berns y Phil Medley . [1] Berns también llegó a las listas de éxitos a finales de 1962 con " Tell Him " de los Exciters en United Artists, y con " Cry to Me " de Solomon Burke en Atlantic Records . Como productor independiente que trabaja con innumerables sellos discográficos, Berns también hizo importantes discos con Garnet Mimms (" Cry Baby ") y Gene Pitney ("If I Didn 't Tenga una moneda de diez centavos (para tocar el Jukebox) "). [1]
Los primeros trabajos de Berns con Solomon Burke llamaron la atención de los jefes de sellos de Atlantic, Ahmet Ertegun y Jerry Wexler . En 1963, Berns reemplazó a Jerry Leiber y Mike Stoller como productor de planta en Atlantic, donde escribió y produjo éxitos para Solomon Burke ("Everybody Needs Somebody to Love"), The Drifters ("Under the Boardwalk" y "Saturday Night at the Movies "), Barbara Lewis (" Baby I'm Yours "y" Make Me Your Baby "), Little Esther Phillips (" Hello Walls ", escrito por Willie Nelson), Ben E. King ,Wilson Pickett y LaVern Baker . [1]
Con muchas de las canciones de Berns grabadas por bandas británicas de Invasion como los Beatles (" Twist and Shout "), los Rolling Stones (" Cry to Me ") y los Animals (" Baby Let Me Take You Home "), Berns se convirtió en el primer productor de discos estadounidense en viajar a través del Atlántico para trabajar en Londres. [2] : 222 Fue a Inglaterra tres veces entre 1964 y 1965, donde produjo varias canciones británicas de Decca como " Baby Please Don't Go ", una canción de blues tradicional grabada por Them, y " Here Comes the Night , "grabado por Luluy ellos. . [1]
Berns formó su propio sello discográfico, BANG Records , en 1965. [1] BANG Records se fundó con sus socios de Atlantic Records, con el nombre del sello derivado de las iniciales de cada uno de sus respectivos nombres personales, en orden, B ert Berns, A hmet Ertegun , N esuhi Ertegun y G erald (Jerry) Wexler . BANG fue el hogar de artistas como los McCoys (" Hang on Sloopy "), los Strangeloves (" I Want Candy "), el ex cantante principal de Them, Van Morrison (" Brown Eyed Girl "), [1] y, sobre todo,Neil Diamond (" Solitary Man " y " Cherry Cherry ", ambas producidas por Jeff Barry y Ellie Greenwich ).