Bethesda fue una colonia de leprosos de Moravia desde 1899 [1] hasta 1933. [2] El nombre se refiere a la curación del paralítico en Bethesda por Jesús. La colonia estaba ubicada cerca de Paranam en el complejo de Oost en el río Surinam . [3] Estaba ubicado en la antigua plantación de azúcar [4] Groot Chatillon [5] La colonia de leprosos católicos que solía estar en Batavia se había mudado cerca. [6]
Bethesda fue fundada en 1899 [1] como una pequeña colonia de leprosos. En 1902, Henry Weiss partió hacia Estados Unidos con algunas fotografías de la colonia tomadas por Martha Stern para recaudar fondos. [7] Weiss logró visitar al presidente Theodore Roosevelt . [8] La misión fue claramente un éxito, porque el siguiente conjunto de fotografías de Martha Stern muestra una bandera estadounidense. [7]
La colonia trató entre 50 y 60 pacientes en el período 1910-1921. [1] La colonia era una pequeña aldea agrícola con varios pabellones y algunas casas residenciales en un parque. Los pacientes no recibieron ningún salario y se esperaba que trabajaran, si podían. [9] La atención a los leprosos se financió en parte con donaciones y en parte con una subvención del Gobierno de 250,00 ƒ (1910.2018: 2.856 euros [10] ) al año por paciente. [11] El 25 de octubre de 1951, ACW Lionarons, médico de Paramaribo , dejó toda su fortuna a la fundación, que en 2002 tenía un valor de más de un millón de euros. [12]
En 1933, la colonia se trasladó, debido a las inundaciones, a Livorno , cerca del actual puerto de Paramaribo , y se le cambió el nombre a Nieuw Bethesda ., [13] donde ha permanecido en funcionamiento hasta 1962. [2]
En la actualidad, los leprosos son tratados en el Hospital Académico de Paramaribo . [14] La Fundación Bethesda todavía está activa, y desde 2007 ha ampliado su público objetivo a personas con una discapacidad grave en Surinam, [15] debido a que la tasa de lepra ha disminuido. [dieciséis]