El ramal Bexhill West era un ramal corto de doble vía que se inauguró el 1 de junio de 1902. Fue construido por Crowhurst, Sidley & Bexhill Railway bajo el patrocinio del South Eastern Railway . El ingeniero jefe del proyecto fue el teniente coronel Arthur John Barry . [1] Divergiendo de la línea Hastings en Crowhurst , se sirvió una estación intermedia en Sidley antes de llegar a la terminal en Bexhill West . La línea se cerró bajo el Beeching Axe el 15 de junio de 1964.
A finales del siglo XIX, Bexhill se había expandido rápidamente. [2] La ciudad había sido servida por London, Brighton y South Coast Railway desde la apertura de Bexhill Central el 27 de junio de 1846. [3] En 1896, Crowhurst, Sidley and Bexhill Railway promovió una línea, que nominalmente era independiente. El plan fue apoyado por South Eastern Railway , [2] que entró en un acuerdo operativo con London, Chatham y Dover Railway que entró en vigor el 1 de enero de 1899, formando South Eastern and Chatham Railway . [4]Crowhurst, Sidley & Bexhill Railway Company se incorporó en 1897 y ese año se concedió el permiso para la construcción de la línea. [5] El teniente coronel Arthur John Barry fue nombrado ingeniero jefe del proyecto. [1]
La construcción del ramal incluyó una nueva estación en Crowhurst ( referencia de cuadrícula TQ 760 129 ), en la línea Hastings , [2] donde había existido un apartadero privado desde aproximadamente 1877; [6] una estación intermedia en Sidley ( TQ 743 090 ) y la terminal en Bexhill-on-Sea ( TQ 735 074 ). Entre Crowhurst y Sidley, se construyó un viaducto importante para llevar la línea a través de un valle. [2] La línea fue apoyada por South Eastern Railway porque se esperaba que los pasajeros usaran esa línea en lugar de London, Brighton y South Coast Railway.rutas a Londres , que eran 10 millas (16 km) o 16 millas (26 km) más largas, dependiendo de si se viajaba a través de Plumpton o Brighton . [2] Se utilizaron locomotoras de siete contratistas en la construcción de la línea, una de las cuales era una 0-6-0ST llamada St Leonards . Más de 300.000 yardas cúbicas (230.000 m 3 ) de tierra se movieron durante la construcción de la línea. [7] Inicialmente, la línea tuvo cierto éxito, pero luego de la electrificación del ferrocarril entre Hastings y Brighton en 1935, el tráfico en el ramal disminuyó. [5]
La línea se separó de la línea Hastings en un punto 9 cadenas (180 m) al sur de Crowhurst y se dirigió en una dirección generalmente hacia el sur. Después de cruzar el viaducto de Combe Haven, la línea giraba hacia el suroeste. La estación de Sidley se alcanzó a 3 millas 37 cadenas (5,57 km). Luego, la línea continuó en dirección suroeste, que se convirtió en el sur en la aproximación a Bexhill West , a 4 millas 40 cadenas (7,24 km) de Crowhurst. [8] La línea era de doble vía en toda su extensión. [2]
La estructura más grande de la línea era el viaducto de Combe Haven ( referencia de cuadrícula TQ 763 104 ), [2] que también se conocía como viaducto de Filsham, Sidley o Crowhurst. [9] Tenía 416 yardas (380 m) de largo, [10] y 67 pies (20 m) de alto, con diecisiete arcos. El viaducto tardó dos años en construirse, debido a la naturaleza del terreno sobre el que se construyó. [2] Construido a un costo de £ 244,000 , [11] se utilizaron más de 9,000,000 de ladrillos en la construcción del viaducto. [2] Se usaron bloques de concreto para los cimientos, cada uno midiendo 52 por 30 pies (15,8 por 9,1 m) y 32 pies (9,8 m) de profundidad. [11] [12]Tras el cierre de la línea, a finales de 1968 se propuso demoler el viaducto. Los residentes locales se opusieron al plan, y se hizo una pregunta en el Parlamento por Neill Cooper-Key respecto a la preservación del viaducto, que no estaba en la lista . Kenneth Robinson respondió que los ferrocarriles británicos estaban dispuestos a transferir la propiedad del viaducto a cualquier grupo que quisiera tomarlo, pero que los costos de mantenimiento eran considerables. [13]