Bezalel ben Abraham Ashkenazi ( en hebreo : בצלאל בן אברהם אשכנזי ) ( c. 1520 - c. 1592) fue un rabino y talmudista que vivió en la Palestina otomana durante el siglo XVI. Es mejor conocido como el autor de Shitah Mekubetzet , un comentario sobre el Talmud. Es muy directo en sus escritos y ocasionalmente ofrece enmiendas textuales al Talmud. Su discípulo más importante fue el famoso cabalista , el rabino Isaac Luria .
Ashkenazi fue uno de los principales rabinos y talmudistas orientales de su época. Probablemente nació en Palestina . [ cita requerida ] Descendiente de una familia de eruditos alemanes, la mayor parte de su vida la pasó en Egipto , donde recibió su educación talmúdica de David ben Solomon ibn Abi Zimra e Israel de Curial . Durante la vida de sus maestros, Ashkenazi fue considerado como una de las más altas autoridades en Oriente, y contó entre sus alumnos a hombres como Isaac Luria y Solomon Adeni . La reputación de Ashkenazi en Egipto era tan grande que podía encargarse de abrogar la dignidad del naguid., que había existido durante siglos y se había deteriorado gradualmente hasta convertirse en un privilegio aristocrático arbitrario. Cuando, en 1587, se produjo una disputa en Jerusalén sobre si los eruditos que no se dedicaban a los negocios debían contribuir a los impuestos pagados por la comunidad judía al bajá , y en qué medida, Ashkenazi, junto con varios otros rabinos, tomó la posición de que Los eruditos judíos, normalmente impulsados únicamente por el amor a emigrar a Palestina, y siendo apenas capaces de mantenerse a sí mismos, deberían ser eximidos de todos los impuestos.
En el mismo año, el propio Ashkenazi viajó a Palestina y se estableció en Jerusalén , donde fue reconocido como su jefe tanto por los sefardíes como por los Ashkenazim . Las condiciones en Jerusalén eran en ese momento muy críticas; y fue principalmente debido a la influencia de Ashkenazi que las congregaciones de la ciudad no se disolvieron. Los judíos alemanes , que normalmente no reconocían la jurisdicción de los sefardíes y que, siendo en gran parte eruditos, se negaban a pagar el impuesto de los judíos, sin embargo se inclinaron ante la autoridad de Ashkenazi. Los Ashkenazim tenían que contribuir al impuesto de los judíos con una sexta parte de la suma que se enviaba desde Europa para su apoyo ( ver Halukka); de lo contrario, los sefardíes, que estaban al borde de la miseria, no podrían haberse quedado en Jerusalén bajo la explotación despiadada de los bajás turcos . Este arreglo pacífico entre Ashkenazim y Sephardim se debió únicamente a la influencia personal de Ashkenazi; porque inmediatamente después de su muerte, los Ashkenazim se negaron a cumplir su promesa.
Ashkenazi es conocido principalmente como el autor de Shitah Mekubezet (hebreo שיטה מקובצת, Interpretación reunida ). Esta obra, como indica su título, es una colección de glosas sobre la mayor parte del Talmud, al estilo de los Tosafot , que incluye mucho material original y extranjero. El gran valor de Shitah radica principalmente en el hecho de que contiene numerosos extractos de comentarios talmúdicos que no se han conservado de otra manera.
Shitah Mekubezet contiene exposiciones del Talmud tomadas de las obras de los españoles Nahmanides , ben Adret , y Yom-Tov de Sevilla , y de las de los franceses Abraham ben David , Baruch ben Samuel , Isaac de Chinon , etc. El estudio del Shitah es particularmente valiosa para comprender a los Tosafistas , porque el trabajo contiene algunos de los Tosafot más antiguos e inéditos ; además, en parte están contenidas glosas de R. Asher ben Jehiel y de los discípulos de R. Pérez .
Ashkenazi diseñó la Shitah para cubrir todo el Talmud; pero solo se interpretaron los siguientes tratados: Bezah , Baba Kamma , Baba Batra , Baba Metzia , Ketubot , Nedarim , Nazir , Sotah y la orden de Kodashim (excepto Hullin ), el último mencionado en la edición Romm del Talmud.