La mentalidad bicameral es una hipótesis en psicología y neurociencia que sostiene que la mente humana una vez operó en un estado en el que las funciones cognitivas estaban divididas entre una parte del cerebro que parece estar "hablando" y una segunda parte que escucha y obedece, una mente bicameral , y que la ruptura evolutiva de esta división dio lugar a la conciencia en los humanos. El término fue acuñado por Julian Jaynes , quien presentó la idea en su libro de 1976 El origen de la conciencia en el colapso de la mente bicameral , [1]donde argumentó que una mentalidad bicameral era el estado normal y ubicuo de la mente humana tan recientemente como hace 3.000 años, cerca del final de la edad de bronce mediterránea .
Jaynes usa "bicameral" (dos cámaras) para describir un estado mental en el que las experiencias y recuerdos del hemisferio derecho del cerebro se transmiten al hemisferio izquierdo a través de alucinaciones auditivas. La metáfora se basa en la idea de lateralización de la función cerebral, aunque cada mitad de un cerebro humano normal se comunica constantemente con la otra a través del cuerpo calloso . La metáfora no pretende implicar que las dos mitades del cerebro bicameral estuvieran "cortadas" entre sí, sino que la mente bicameral se experimentó como un esquema mental diferente, no consciente, en el que la volición frente a nuevos estímulos estaba mediada por un mecanismo de control lingüístico y experimentado como alucinación verbal auditiva.
La mentalidad bicameral sería inconsciente en su incapacidad para razonar y articular sobre los contenidos mentales a través de la meta-reflexión, reaccionando sin darse cuenta explícitamente y sin la capacidad meta-reflexiva para dar cuenta de por qué se hizo. Por tanto, la mente bicameral carecería de metaconciencia, memoria autobiográfica y la capacidad para ejecutar "funciones del yo" ejecutivas, como la distracción deliberada de la mente y la introspección consciente del contenido mental. Cuando la mentalidad bicameral como método de control social dejó de ser adaptativa en civilizaciones complejas, este modelo mental fue reemplazado por el modo consciente de pensamiento que, según Jaynes, se basa en la adquisición del lenguaje metafórico aprendido mediante la exposición a la práctica narrativa.
Según Jaynes, las personas antiguas en el estado mental bicameral habrían experimentado el mundo de una manera que tiene algunas similitudes con la de una persona con esquizofrenia . En lugar de hacer evaluaciones conscientes en situaciones nuevas o inesperadas, la persona alucinaría una voz o "dios" dando consejos o órdenes admonitorias y obedecería sin cuestionar: Uno no sería en absoluto consciente de los propios procesos de pensamiento per se . La hipótesis de Jaynes se ofrece como una posible explicación de las " alucinaciones de mando " que a menudo dirigen el comportamiento de quienes padecen síntomas de esquizofrenia de primer rango, así como de otros oyentes de voces. [2]
Jaynes construyó un caso para esta hipótesis de que los cerebros humanos existían en un estado bicameral hasta hace tan solo 3.000 años citando evidencia de muchas fuentes diversas, incluida la literatura histórica. Adoptó un enfoque interdisciplinario , extrayendo datos de muchos campos diferentes. [3] Jaynes afirmó que, hasta más o menos las veces escrito en Homer 's Ilíada , los seres humanos en general, no tienen la característica de auto-conciencia de la conciencia como la mayoría de las personas experimentan hoy en día. Más bien, el individuo bicameral se guiaba por órdenes mentales que se creía emitidas por " dioses " externos, órdenes que estaban registradas en mitos antiguos., leyendas y relatos históricos. Esto se ejemplifica no solo en las órdenes dadas a los personajes de las epopeyas antiguas, sino también en las mismas musas de la mitología griega que "cantaron" los poemas. Según Jaynes, los antiguos escuchaban literalmente a las musas como la fuente directa de su música y poesía .