Bile Beans fue un laxante y tónico comercializado por primera vez en la década de 1890. [1] [2] El producto supuestamente contenía sustancias extraídas de una fuente vegetal hasta ahora desconocida por un químico ficticio conocido como Charles Forde. [3] En los primeros años, Bile Beans se comercializaba como "Bile Beans for Biliousness de Charles Forde", y las ventas dependían en gran medida de los anuncios en los periódicos. Entre otras afirmaciones curativas, Bile Beans prometía "dispersar la grasa no deseada" y "purificar y enriquecer la sangre". [4]
Aunque el fabricante afirmó que la fórmula de Bile Beans se basaba en una fuente vegetal conocida solo por los aborígenes australianos , sus ingredientes reales, que incluían cáscara sagrada , ruibarbo , regaliz y mentol , se encontraban comúnmente en las farmacias de la época. Un caso judicial iniciado en Escocia en 1905 encontró que el negocio de Bile Bean Manufacturing Company se basó en un fraude y se llevó a cabo de manera fraudulenta, pero Bile Beans continuó vendiéndose hasta la década de 1980.
Charles Edward Fulford (1870-1906) y Ernest Albert Gilbert (1875-1905) vendieron por primera vez Bile Beans en Australia a fines de 1897, comercializados como "Gould's Bile Beans". [5] Fulford era un canadiense que había viajado a Australia para vender Pink Pills for Pale People del Dr. Williams a su tío, George Taylor Fulford . [6] [7]
Fulford y Gilbert establecieron Bile Bean Manufacturing Company en Leeds, Inglaterra, en 1899. Se afirmó que la fórmula de Bile Beans fue creada por un científico australiano Charles Forde en 1898, en base a la investigación que había realizado sobre una fuente vegetal conocida solo por Aborígenes australianos . En realidad, Charles Forde no existió; el nombre se usó como un alias de Charles Fulford, que no tenía formación científica. Los frijoles fueron fabricados inicialmente en Estados Unidos por Parke Davis & Co. de Detroit , hasta que Bile Bean Manufacturing Company estableció una planta de producción en Leeds , Inglaterra, [8] comercializada bajo el nombre de CE Fulford Limited, que también vendía otros medicamentos patentados . , incluyendo elUngüento Zam-Buk , [a] pastillas Pep y luego acondicionador para el cabello Vitapointe . [1] [b]
El producto vendido por Fulford y Gilbert no fue el primer medicamento de patente comercializado como "Bile Beans". Un tipo diferente de Bile Beans fue inventado por James F. Smith, un químico de Texarkana, Texas , en la década de 1870 o 1880, y JF Smith & Co se negoció desde St Louis, Mo. La empresa también produjo un producto llamado "Smith's Blood Beans", afirmó que "purificaba la sangre" y estaba "envasado en paquetes similares a Bile Beans" con "una capa de azúcar de color rojo sangre" y un "envoltorio [...] litografiado en tinta roja en lugar de negra". [11] En 1902, Bile Bean Manufacturing Company adquirió la marca comercial de "JF Smith's Bile Beans" en el Reino Unido, que había sido registrada en 1887. [12]
Según un informe de 1903 publicado en el British Medical Journal , los principales ingredientes de Bile Beans eran cáscara sagrada , ruibarbo , regaliz y mentol , envasados como una pastilla recubierta de gelatina, [13] todos los ingredientes que se encuentran comúnmente en las farmacias de la época. [14] No fue sino hasta 1941 que las empresas inglesas se vieron obligadas legalmente a divulgar los ingredientes activos de sus medicamentos sin receta. [15] En la década de 1940, los ingredientes incluían varios purgantes , colagogos y carminativos , incluidos aloína (sábila), Podophyllum, cáscara sagrada , scammony , jalapa , coloquíntida , leptandrina , saponis ( jabón ) , cardamomo , pimiento , jengibre , aceite de menta y genciana , mezclados con regaliz , goma en polvo ( acacia o tragacanto ) y glucosa, recubiertos con carbón negro o polvo de carbón para formar pastillas ovoides. [dieciséis]