La eutanasia en Canadá en su forma voluntaria legal se denomina asistencia médica para morir (MAID) y se legalizó por primera vez junto con el suicidio asistido en junio de 2016 para poner fin al sufrimiento de los adultos con enfermedades terminales . En marzo de 2021, la ley fue enmendada nuevamente por el proyecto de ley C-7 que permite la muerte asistida en situaciones adicionales, incluso para ciertos pacientes cuya muerte natural no es razonablemente previsible, sujeto a salvaguardas adicionales.
El proyecto de ley C-14, aprobado por el Parlamento de Canadá en junio de 2016, enmendó el Código Penal canadiense para legalizar tanto la eutanasia administrada por un médico (PAE) como el suicidio asistido por un médico (PAS) y para regular el acceso a ambos procedimientos en Canadá. Ni la eutanasia ni el suicidio asistido están disponibles para menores, ni por motivos de enfermedad mental, discapacidad a largo plazo o cualquier condición curable. Para prevenir el turismo suicida , está disponible solo para los residentes elegibles para la cobertura de atención médica canadiense. Las directivas anticipadas no están permitidas en Canadá para la eutanasia voluntaria y los pacientes no pueden hacer arreglos para dar su consentimiento "por adelantado" para morir más tarde a manos de un cuidador (como en casos de demencia oenfermedad de Alzheimer en la que los pacientes pueden querer morir después de alcanzar un estado avanzado de deterioro mental).
La ley de muerte asistida de Canadá incluye garantías legales destinadas a prevenir el abuso y garantizar el consentimiento informado . Ni los testigos legales ni los médicos involucrados pueden tener ningún interés legal o financiero en los resultados del paciente. El consentimiento debe ser expresado repetidamente , no implícito , incluso en el momento justo antes de la muerte. El consentimiento puede ser revocado en cualquier momento, de cualquier manera. No hay consecuencias por retirarse y no hay límites en la frecuencia con la que se puede solicitar.
Para recibir una muerte médicamente asistida, los pacientes que experimentan un sufrimiento intolerable deben firmar una solicitud por escrito expresando su deseo de terminar con su vida frente a dos testigos independientes que puedan confirmar que se hizo voluntariamente y sin coerción , 10 días claros antes de la fecha de la muerte. Luego, dos médicos y/o enfermeros practicantes deben confirmar de forma independiente su acuerdo por escrito de que el paciente tiene una condición médica incurable , grave e irremediable que se encuentra en un estado avanzado de declive irreversible , que la muerte natural del paciente es razonablemente previsible y que el paciente está capazy dispuesto a recibir una muerte médicamente asistida. Si son elegibles, los pacientes deben ser informados sobre sus opciones de cuidados paliativos para aliviar el sufrimiento del final de la vida antes de que puedan morir.
El suicidio asistido estaba previamente prohibido por el Código Penal como una forma de homicidio culposo . [1] La prohibición fue anulada en una decisión de febrero de 2015 de la Corte Suprema de Canadá en Carter v. Canadá (Fiscal General) , que dictaminó que los adultos con condiciones médicas graves e irremediables tienen derecho al suicidio asistido por un médico. El Tribunal retrasó su suspensión de invalidez por un período de 12 meses, para permitir que el Parlamento tuviera la oportunidad de enmendar sus leyes si así lo deseaba. [2]En enero de 2016, el Tribunal concedió una prórroga adicional de cuatro meses a la suspensión para permitir más tiempo. Como medida provisional, dictaminó que los tribunales provinciales ahora pueden comenzar a aprobar las solicitudes de eutanasia de conformidad con los criterios de la decisión Carter . El 6 de junio de 2016 expiró la suspensión de nulidad y la ley fue derogada. El 17 de junio de 2016, se aprobó en el Parlamento de Canadá un proyecto de ley para legalizar y regular la muerte asistida. [3]