La carretera interestatal 77 ( I-77 ) es parte del sistema de carreteras interestatales que se extiende desde Columbia, Carolina del Sur , hasta Cleveland, Ohio . En Carolina del Norte , la I-77 ingresa al estado en Charlotte , desde Carolina del Sur . Cruzando el piedemonte occidental , se conecta con Statesville antes de continuar hacia el norte hasta Virginia . Los paisajes atravesados por la I-77 son un contraste de colinas urbanas y rurales , con vistas a las montañas Blue Ridge .visto desde lejos en su sección más septentrional. La Interestatal se extiende por 105,7 millas (170,1 km) y tiene una ruta auxiliar.
La autopista tiene varios nombres además de la designación I-77. En todo el estado, la autopista se conoce como Blue Star Memorial Highway , un nombre compartido con varias carreteras interestatales en todo el estado. Comenzando en la línea estatal de Carolina del Sur, se conoce como la Autopista General Paul R. Younts , cambiando en Woodlawn Road a la Autopista Bill Lee y terminando en la línea del condado de Mecklenburg - Iredell . En el condado de Surry , se la conoce como la autopista Charles M. Shelton . [3] [4] [5]
Originalmente no formaba parte de la Ley de Carreteras de Ayuda Federal de 1956 , la I-77 se agregó al año siguiente como una ruta entre Charlotte y Port Huron, Michigan , a través de Detroit . En 1958, la ruta se realineó hacia Cleveland; la sección Detroit-Port Huron se convirtió en parte de la I-94 . I-77 recibió dos aprobaciones de extensión; el primero en 1964, continuando hacia el sur desde la I-85 hasta la ruta 74 de los EE. UU. (US 74), y el segundo en 1969 hasta la frontera del estado de Carolina del Sur hacia Columbia. La interestatal se completó en 1977.
La Interestatal 77 comienza en la frontera del estado de Carolina del Sur , cerca de Fort Mill , al mismo tiempo que la US 21 . La I-77 atraviesa la ciudad de Charlotte como un importante corredor de norte a sur, conectando el centro de la ciudad con los suburbios de Pineville , Huntersville , Cornelius y Davidson . Poco después de ingresar a Carolina del Norte, se expande a seis carriles. Entre la I-485 (salida 2) y la I-277(salida 9), la carretera experimenta una congestión de tráfico masiva durante las horas pico de lunes a viernes (7:00-9:30 am/4:00-6:30 pm) debido al tráfico de pasajeros. La I-77 luego se encuentra con el otro extremo de la I-277 en la salida 11, con la calzada en dirección norte separándose brevemente de la que está en dirección sur y formando una curva en S debajo de la I-277 debido a la presencia de rampas de salida a la izquierda (en dirección sur tiene una configuración directa). Justo al norte de Center City, la I-77 hace una configuración de intercambio única con la Interestatal 85 (salida 13), con carriles hacia el norte y hacia el sur que se entrecruzan brevemente. Entre la I-85 y la I-485 (salida 19), la I-77 presentaba los únicos carriles HOV del estado , pero desde 2019 se han convertido en carriles rápidosque se extienden por 26 millas (42 km). Después de la I-485, la I-77 se reduce a cinco carriles (tres carriles en dirección norte), luego a cuatro carriles después de Gilead Road (salida 23).
En Lake Norman , la I-77 cruza hacia el condado de Iredell y se convierte en una interestatal más suburbana, pasando por Mooresville y luego por Statesville , donde se cruza con la Interestatal 40 . Gradualmente se vuelve más rural fuera de Statesville, volviéndose completamente rural después de salir del condado de Iredell. Para el resto del tramo de la I-77 a través de Carolina del Norte, la única parada de descanso posible es la ciudad de Elkin ; el límite de velocidad en esta zona es de 110 km/h (70 mph). Las últimas 5 millas (8,0 km) de la I-77 coinciden con la Interestatal 74 hasta la línea estatal de Virginia (donde termina la I-74), todo a la vista de las montañas Blue Ridge .[1]
Los carriles I-77 Express fueron financiados, desarrollados, construidos y operados y mantenidos por I-77 Mobility Partners , en una asociación público-privada con el Departamento de Transporte de Carolina del Norte . Los carriles expresos reemplazaron los primeros y únicos carriles para vehículos de alta ocupación (HOV) en Carolina del Norte, que existieron entre 2004 y 2015. [6] [7] [8]