Myra ( griego antiguo : Μύρα , Mýra ) fue una ciudad licia , luego griega antigua , luego grecorromana, luego griega bizantina y luego otomana en Licia , que se convirtió en la pequeña ciudad turca de Kale, rebautizada como Demre en 2005, en la actualidad. día Provincia de Antalya de Turquía . En 1923, sus habitantes griegos se vieron obligados a abandonar la ciudad por el intercambio de población entre Grecia y Turquía , momento en el que su iglesia fue finalmente abandonada. Fue fundada en el río Myros ( griego antiguo : Μύρος; Turco: Demre Çay ), en la fértil llanura aluvial entre Alaca Dağ, la cordillera Massikytos y el mar Egeo .
Aunque algunos estudiosos equiparan Myra con la ciudad de Mira, en Arzawa , no hay pruebas de la conexión. [ cita necesaria ] No existe ninguna referencia escrita fundamentada sobre Myra antes de que fuera incluida como miembro de la Liga Licia (168 a. C.-43 d. C.); según Estrabón (14:665), era una de las ciudades más grandes de la alianza.
Los antiguos ciudadanos griegos adoraban a Artemisa Eleutheria , quien era la diosa protectora del pueblo. También eran venerados Zeus , Atenea y Tyche . Plinio el Viejo escribe que en Myra estaba el manantial de Apolo llamado Curio y cuando los peces son convocados tres veces por la flauta vienen a dar respuestas oraculares. [1]En el período romano, Myra formó parte del mundo de habla griega koiné que rápidamente abrazó el cristianismo. Uno de sus primeros obispos griegos fue San Nicolás .
Los limos aluviales cubren principalmente las ruinas de las ciudades licias y romanas. La acrópolis de la meseta de Demre, el teatro romano y las termas romanas ( eski hamam ) han sido parcialmente excavados. El teatro semicircular fue destruido por un terremoto en el año 141 , pero reconstruido posteriormente.
Hay dos necrópolis de tumbas licias excavadas en la roca en forma de frentes de templos tallados en las caras verticales de los acantilados de Myra: la necrópolis fluvial y la necrópolis oceánica. La necrópolis oceánica se encuentra justo al noroeste del teatro. La tumba más conocida de la necrópolis fluvial, a 1,5 km (0,93 millas) de Demre Cayi desde el teatro, es la "Tumba del León", también llamada "Tumba Pintada". Cuando el viajero Charles Fellows vio las tumbas en 1840, las encontró todavía pintadas de colores rojo, amarillo y azul.
Andriake fue en la antigüedad el puerto de Myra, pero más tarde se llenó de sedimentos. La estructura principal que sobrevive hasta nuestros días es un granero ( horrea ) construido durante el reinado del emperador romano Adriano (117-138 d.C.). Al lado de este granero hay un gran montón de conchas de Murex , evidencia de que Andriake tenía una operación en curso para producir tinte púrpura. [3]