Black River (asentamiento)

El asentamiento de Black River fue un asentamiento británico en la Costa de los Mosquitos de la actual Honduras . Fue establecido en 1732 por un colono británico llamado William Pitt (probablemente un pariente lejano del político británico contemporáneo, William Pitt el Viejo ). El asentamiento, realizado en un territorio reclamado pero nunca realmente controlado por España , fue evacuado en 1787 de conformidad con los términos de la Convención anglo-española de 1786 . Los españoles luego intentaron colonizar el área, pero los miskitos localesmasacró a la mayoría de sus habitantes el 4 de septiembre de 1800. El asentamiento fue abandonado, y sus restos aún se pueden ver cerca del pueblo de Palacios en el departamento hondureño de Gracias a Diós .

Geografía

La Costa de los Mosquitos de las actuales Honduras y Nicaragua era una maraña tropical de pantanos y lagunas en el siglo XVIII, tanto como lo es hoy. El área fue explorada por primera vez por Cristóbal Colón en 1502. ^[1] El área donde se estableció este asentamiento es una laguna cerca de la desembocadura de lo que entonces se llamaba Río Negro, Río Negro o Río Tinto, pero ahora se conoce como el Sico. Río (o Río Sico). La laguna se encuentra en la esquina noroeste del departamento hondureño de Gracias a Dios , entre la laguna Caratasca y la actual ciudad portuaria de Trujillo., que era entonces el sitio de un pequeño asentamiento español.

En el momento de su asentamiento, la barra de arena en la desembocadura del río era lo suficientemente alta para evitar el paso de la mayoría de los barcos oceánicos de la época, una característica que ayudó significativamente a la defensa y longevidad del asentamiento. ^[2]

siglo 17

Los primeros intentos de los españoles para asentar el área se vieron frustrados por el terreno, las condiciones tropicales, la falta de recursos valiosos y los nativos hostiles, en particular los indios miskitos . Los primeros contactos británicos en la zona fueron en 1633 por colonos de la Compañía Providencia que se habían asentado en las islas de San Andrés y Providencia . Como estaban interesados ​​principalmente en el comercio con los nativos, los miskitos reaccionaron más favorablemente hacia ellos. Tras la captura de esas islas por los españoles en 1641, algunos de los colonos probablemente huyeron a la costa y fueron recogidos por los nativos. ^[3] La región también fue un punto de parada para los piratas., y su población se mezcló un poco más cuando un barco de esclavos se hundió en el área, lo que eventualmente resultó en una población zambo de raza mixta .

Se estableció una relación informal entre los gobernantes miskitos y los administradores coloniales británicos en Jamaica , en la que los líderes miskitos viajaron a Jamaica o incluso a Inglaterra para recibir educación y confirmar su estatus. ^[4] A finales del siglo XVII, los pioneros británicos comenzaron a talar en el área que ahora es Belice , para gran disgusto de las autoridades españolas, quienes hicieron numerosos intentos en gran parte infructuosos de desalojar a los colonos británicos de esa área. Durante la Guerra de Sucesión española a principios del siglo XVIII, hubo informes de colonos británicos que vivían en la Costa de los Mosquitos.

Durante la década de 1720, los españoles hicieron numerosos intentos para eliminar la presencia británica en la costa de Belice. Muchos de los colonos se retiraron, ya sea hacia el interior o hacia la Costa de los Mosquitos, cuando los españoles entraron en vigor, y generalmente regresaron después de que los españoles se fueron. En 1732, uno de estos madereros británicos, William Pitt , decidió quedarse. El linaje exacto de Pitt es incierto, pero probablemente descendía de Thomas Pitt , cuyos descendientes también incluyen a William Pitt el Viejo , un contemporáneo del fundador del asentamiento. ^[5]

Asentamiento británico

Pitt se dio cuenta de que el área de Black River proporcionaba una ubicación ideal para un asentamiento por varias razones. Una era que la tierra circundante podía cultivarse, proporcionando cultivos para la alimentación y la exportación, y había una rica oferta de productos de la selva y del mar para exportar. El área tenía una serie de canales de agua que conducían tierra adentro para facilitar el comercio (ilegal, según los españoles) con los nativos locales. ^[6] Finalmente, la entrada a la laguna desde el mar era un canal estrecho bloqueado por una barra de arena que se movía, lo que hacía prácticamente imposible un ataque marítimo. ^[2]

Primeros años

En 1739, el asentamiento había crecido hasta el punto de que las autoridades españolas lo reconocieron como una amenaza creíble para sus reclamos y consideraron una acción militar contra él. Las crecientes tensiones entre Gran Bretaña y España que llevaron a la Guerra del oído de Jenkins llevaron al gobernador militar de Jamaica a solicitar la ayuda de Pitt para obtener el apoyo de los miskitos en caso de una acción militar, enviando al teniente coronel Robert Hodgson a negociar un acuerdo con ellos. ^[2] Hodgson usó Black River como base para incursiones contra los asentamientos españoles durante la guerra.

El asentamiento recibió una presencia militar británica más permanente en 1744 después de que la guerra se ampliara a la Guerra de Sucesión de Austria . Permaneció intacto durante la guerra, a pesar de las demandas del rey Felipe para su eliminación. El Tratado de Aix-la-Chapelle en 1748, que puso fin a las hostilidades, especificó que los territorios coloniales deben ser restaurados al status quo ante bellum . España interpretó que esto incluye el abandono de los asentamientos británicos en todo su territorio reclamado en América Central, mientras que los británicos afirmaron que, dado que España nunca había controlado el área, no era territorio español al que regresar. ^[7] Los militares británicos fortificaron la entrada de la laguna y mantuvieron una pequeña compañía de infantería en el asentamiento, pero la retiraron en 1751 debido a la falta de mano de obra.

Guerra de los siete años

Cuando estalló la Guerra de los Siete Años en 1756, Hodgson fue enviado de regreso a Black River y sus fortificaciones se reforzaron. Según un informe español, el asentamiento tenía 213 casas con techo de palma, 100 habitantes blancos, 600 esclavos y 3.000 miskitos y zambos armados que vivían cerca, junto con 30 habituales británicos. Un informe preparado por Hodgson en 1757 contaba con más de 1.000 la población británica blanca de toda la costa. ^[8] En el mismo informe, valoró las exportaciones de ese año desde la costa en £ 25,000, y describió a la comunidad como un entrepôt efectivo para el comercio directo con los nativos, y también el comercio indirecto con los españoles, todo abastecido por cargamentos cuyos orígenes eran a veces de dudosa legalidad. ^[9]

Los españoles no entraron en la Guerra de los Siete Años hasta 1762. Mientras el rey Carlos ordenó la toma de Black River y Belice, la captura británica de La Habana echó a pique la idea, y los miskitos asaltaron muchos asentamientos españoles, que iban tan lejos como Costa Rica. . ^[10] Si bien el Tratado de París de 1763 aseguró los derechos de tala británica en Belice, contenía un lenguaje sobre los asentamientos de Mosquito Coast similar al del tratado de 1748, preparando el escenario para un mayor conflicto. Cuando un representante español llegó para supervisar lo que los españoles creían que era la destrucción acordada de las fortificaciones de Black River, se le mostró una carta de Londres.que contiene la interpretación británica del lenguaje del tratado; sólo la intervención de Pitt y James Ottaway, el comandante militar, impidió su muerte a manos de los miskitos.

Prosperidad y fricción interna

Durante los años siguientes, el asentamiento continuó creciendo y prosperando. El comercio (legal e ilegal) floreció y las plantaciones crecieron alrededor de la ciudad. Un informe de 1771 situó a la población blanca de la costa en alrededor de 200, con 90 de ellos en Black River. Había alrededor de 900 esclavos y más de 100 personas de sangre mixta, y las exportaciones documentadas de los asentamientos habían aumentado sustancialmente desde el informe de 1757. ^[11] El asentamiento comenzó a expandirse más rápidamente en 1771 con importantes inversiones lideradas por James Lawrie , un capitán británico que había sido destinado a la costa varias veces.

Si bien la tierra ocupada fue comprada a los miskitos, estas nuevas adquisiciones llevaron a quejas entre los miskitos sobre la equidad del precio que estaban obteniendo por la tierra. Esto llevó al superintendente británico, Robert Hodgson, Jr. (el hijo de Hodgson y la hija de Pitt, Elizabeth), a intentar el establecimiento de un registro de títulos de propiedad y estructuras políticas que poseían otras colonias británicas. Esto llevó a divisiones internas dentro de los colonos independientes y de espíritu libre, y demandas para la retirada de Hodgson. El gobernador de Jamaica se demoró hasta que aumentaron las quejas sobre Hodgson, entre ellas declaraciones juradas sobre su intento de apoderarse de la Gran Isla del Maíz expulsando a sus colonos *, que fueron revisadas y transmitidas a Londres de que se emitieron órdenes en 1775 para su retirada. ^[12]*Árbitro. CO / 137/66 p. 92, Archivos Nacionales Británicos.

Años despues

James Lawrie fue nombrado superintendente del asentamiento en 1776 y lo gobernó hasta su evacuación final en 1787. Un capitán español informó ese año que la ciudad, que pudo ver desde su barco, tenía cuatro casas de madera con techos de tejas. , un hospital y un aserradero y astillero activo. ^[13] Black River seguía siendo el centro económico de la costa, que, aunque todavía era económicamente viable, había sufrido algo por una disminución en el valor de sus exportaciones. La continua incertidumbre sobre su estatus legal también se estaba convirtiendo en una preocupación creciente para los políticos de Londres, especialmente cuando España entró en la Guerra de la Independencia de Estados Unidos en 1779, citando, entre otras razones, el fracaso británico en la evacuación de los asentamientos costeros en 1763.

Los colonos y los nativos participaron en la captura británica de Omoa en octubre de 1779, pero las autoridades coloniales españolas recuperaron el fuerte allí después de que su guarnición se redujera a causa de las enfermedades tropicales. La mayor parte de la guarnición militar de Black River y un gran número de aliados miskitos fueron reclutados para participar en la desastrosa expedición británica de 1780 contra Nicaragua . ^[14] Los españoles aprovecharon las debilitadas defensas del asentamiento para atacarlo, dispersando a sus habitantes y destruyendo algunas de sus fortificaciones. ^[15] Si bien se dejó una gran guarnición en Black River tras el abandono de la expedición de San Juan, se redujo a fines de 1781.

En marzo de 1782, llegaron más de 1.300 tropas españolas dirigidas por Matías de Gálvez , el Capitán General de la Guatemala española , abrumando la guarnición británica que entonces contaba con solo 21 hombres. Lawrie resistió lo mejor que pudo, pero con la llegada de aún más tropas españolas, abandonó las fortificaciones y huyó con sus hombres por la selva hasta el cabo Gracias a Dios . Finalmente pudo reagrupar una fuerza de unos 800 lugareños. Combinado con una fuerza de apoyo de Jamaica dirigida por Edward Marcus Despard , regresó a Black River, donde la guarnición española se había reducido significativamente por la enfermedad. Lawrie y Despard recuperaron el control de Black River , tomando más de 700 prisioneros españoles. ^[dieciséis]

Fin del control británico

El Tratado de París de 1783 que puso fin a la guerra confirmó la soberanía española sobre Belice, pero nuevamente contenía un lenguaje ambiguo sobre los asentamientos costeros. Esto revivió los viejos argumentos de que los asentamientos no eran parte del "continente español" al que se refería el tratado, y los británicos se movieron en 1785 para comenzar a fortificar el área nuevamente. Una fuerte demostración de fuerza por parte de los británicos movió a los españoles a solicitar negociaciones sobre el tema. En la Convención de Londres , firmada el 14 de julio de 1786, Gran Bretaña acordó evacuar la Costa de los Mosquitos a cambio de una ampliación de derechos en Belice. ^[17]

James Lawrie supervisó la evacuación de la orilla. Un total de 2.650 personas fueron evacuadas de la costa. La mayoría de los cuales fueron a Belice, pero otros fueron a Jamaica, Gran Caimán y Roatán . ^{[17] El} control de Black River fue entregado formalmente a las autoridades españolas el 29 de agosto de 1787 por su hijo (y nieto del fundador William Pitt) William Pitt Lawrie.

Asentamiento español

Los españoles adquirieron un asentamiento con una carretera principal de aproximadamente una milla de largo, con plantaciones que se extendían por 15 millas (24 km) a lo largo de las vías fluviales de la zona, y dos ingenios azucareros. ^[18] Trajeron colonos de las Islas Canarias para hacerse cargo del asentamiento, pero fue un fracaso económico. Los intentos españoles de administrar el asentamiento sobre una base puramente legítima (sin el comercio ilícito que floreció bajo los británicos) no tuvieron éxito, y su comercio con los nativos se vio obstaculizado por no proporcionar bienes útiles a los nativos para el comercio u otros fines, y por contrabando británico en curso.

El asentamiento llegó a su fin cuando una banda de guerreros miskitos descendió sobre la ciudad en la mañana del 4 de septiembre de 1800 y masacró a muchos de sus habitantes. Los que sobrevivieron huyeron por tierra a Trujillo. ^[19]

Legado

En el pueblo de Palacios, que ahora se extiende a lo largo de los bordes de la laguna con un aeropuerto , aún se pueden ver restos de la colonia. Allí se encuentran los cañones de la época, así como los restos de los ingenios azucareros. Un cementerio cubierto de maleza contiene el lugar de descanso del fundador del asentamiento, William Pitt. ^[19]

Ver también

• Gregor MacGregor # esquema de Poyais
•  Portal de Honduras

Notas

1. Dawson, pág. 678
2. Dawson, pág. 684
3. Dawson, pág. 679
4. Dawson, pág. 680
5. Dawson, pág. 682
6. Dawson, pág. 683
7. Dawson, pág. 686
8. Dawson, pág. 688
9. Dawson, pág. 689
10. Dawson, pág. 691
11. Dawson, pág. 693
12. Dawson, pág. 695
13. Dawson, pág. 697
14. Dawson, pág. 699
15. Dawson, pág. 700
16. Dawson, pág. 701
17. Dawson, pág. 703
18. Dawson, pág. 704
19. Dawson, pág. 706

Referencias

• Dawson, Frank Griffith (noviembre de 1983). "Asentamiento de William Pitt en Black River en Mosquito Shore: un desafío para España en América Central, 1732-87". La Revista Histórica Hispanoamericana . Prensa de la Universidad de Duke. 63 (4): 677–706. doi : 10.2307 / 2514901 . JSTOR  2514901 .

Coordenadas : 15 ° 56'46 "N 84 ° 55'48" W  /  15.9462 ° N 84.9299 ° W / 15,9462; -84.9299 ( Asentamiento de Black River )