Fucus vesiculosus , conocido por los nombres comunes de alga vesical , espiga negra , alga de roca , fucus de vejiga , roble de mar , alga cortada , fucus de tintorería , fucus rojo y alga de roca , es un alga que se encuentra en las costas del Mar del Norte , el Mar Báltico occidentaly los océanos Atlántico y Pacífico . Fue la fuente original de yodo , descubierta en 1811, y se usó ampliamente para tratar el bocio , una inflamación de la glándula tiroides .relacionado con la deficiencia de yodo . [1]
Las frondas de F. vesiculosus crecen hasta 90 cm (35 pulgadas) de largo y 2,5 cm (1,0 pulgadas) de ancho y tienen una nervadura central prominente en todas partes. Está unido por una sujeción basal en forma de disco . Tiene vejigas de aire casi esféricas, que generalmente están emparejadas una a cada lado de la costilla media, pero pueden estar ausentes en las plantas jóvenes. El margen es liso y la fronda está ramificada dicotómicamente. A veces se confunde con Fucus spiralis con el que se hibrida y es similar a Fucus serratus . [2] [3]
Fucus vesiculosus es un gran alga común en las costas de las Islas Británicas . [4] Se ha registrado en las costas atlánticas de Europa , el norte de Rusia, el mar Báltico , Groenlandia , Azores , Islas Canarias , Marruecos y Madeira . [5] [6] También se encuentra en la costa atlántica de América del Norte desde la isla Ellesmere , la bahía de Hudson hasta Carolina del Norte . [7]
La especie es especialmente común en costas protegidas desde el litoral medio hasta los niveles intermareales más bajos . [7] Es raro en las costas expuestas, donde los especímenes pueden ser bajos, atrofiados y sin las vesículas de aire. [8] F. vesiculosus sostiene pocos organismos coloniales pero proporciona un dosel y refugio para el gusano tubular Spirorbis spirorbis , isópodos herbívoros como Idotea y caracoles que pastan en la superficie como Littorina obtusata . [2] Las florotaninos en Fucus vesiculosus actúan como defensas químicas contra el caracol herbívoro marino .Littorina littorea ., [9] mientras que los galactolípidos actúan como disuasores de herbívoros contra el erizo de mar Arbacia punctulata . [10] El jasmonato de metilo puede inducir la producción de florotaninos. [11] El fucophlorethol A es un tipo de florotanino que se encuentra en F. vesiculosus . [12]
Las plantas de F. vesiculosus son dioicas . Los gametos generalmente se liberan al agua de mar en condiciones de calma y los huevos se fertilizan externamente para producir un cigoto. [2] Los huevos se fertilizan poco después de ser liberados del receptáculo. Un estudio en la costa de Maine mostró que hubo 100% de fertilización tanto en sitios expuestos como protegidos. [2] Las poblaciones continuamente sumergidas en el Mar Báltico son muy sensibles a las condiciones turbulentas. Se logra un alto éxito de fertilización porque los gametos se liberan solo cuando la velocidad del agua es baja. [13]
Los individuos de F. vesiculosus del Mar del Norte colonizaron el Mar Báltico hace menos de 8 000 años. El evento va acompañado de un cambio de lo que parece ser un reclutamiento sexual obligado al reclutamiento asexual facultativo. [14] La reproducción asexual en las poblaciones del Mar Báltico se logra mediante la producción de ramas adventicias que se sueltan y se vuelven a unir al fondo mediante la formación de rizoides. Las ramas adventicias también están presentes en los talos de F. vesiculosus en otras áreas, pero nunca se ha informado de la formación asexual de nuevos talos fuera del Mar Báltico. [14] [15]