El reverendo Gary Davis , también ciego Gary Davis (nacido Gary D. Davis , 30 de abril de 1896 - 5 de mayo de 1972), [1] era un cantante de blues y gospel que también dominaba el banjo , la guitarra y la armónica . Nacido en Laurens, Carolina del Sur y ciego desde la infancia, Davis actuó profesionalmente por primera vez en la escena del blues de Piedmont en Durham, Carolina del Norte en la década de 1930, antes de convertirse al cristianismo y convertirse en ministro. Después de mudarse a Nueva York en la década de 1940, Davis experimentó un renacimiento profesional como parte del resurgimiento de la música folclórica estadounidense.que alcanzó su punto máximo durante la década de 1960. Las grabaciones más notables de Davis incluyen " Samson and Delilah " [2] y " Death Don't Have No Mercy ". [3]
Davis punteo estilo de la guitarra influenció a muchos otros artistas. Sus estudiantes incluyeron a Stefan Grossman , David Bromberg , Steve Katz , Roy Book Binder , Larry Johnson , Nick Katzman , Dave Van Ronk , Rory Block , Ernie Hawkins , Larry Campbell , Bob Weir , Woody Mann y Tom Winslow . [4] También influyó en Bob Dylan , Grateful Dead , Wizz Jones , Jorma Kaukonen, Keb 'Mo' , Ollabelle , Resurrection Band y John Sebastian (de Lovin 'Spoonful ).
Davis nació en Laurens, Carolina del Sur , en la región de Piedmont . De los ocho hijos que tuvo su madre, él fue uno de los dos que sobrevivieron hasta la edad adulta. [5] Quedó ciego de niño. Recordó que su madre lo trataba mal y que su padre lo dejó al cuidado de su abuela paterna. Davis informó que cuando tenía 10 años, su padre fue asesinado en Birmingham, Alabama . Más tarde dijo que le habían dicho que el alguacil de Birmingham le disparó a su padre. [6]
Tomó la guitarra y asumió un estilo único de múltiples voces producido únicamente con el pulgar y el índice, tocando melodías de gospel, ragtime y blues junto con melodías tradicionales y originales en armonía de cuatro partes.
A mediados de la década de 1920, Davis emigró a Durham, Carolina del Norte , un importante centro de cultura negra en ese momento. Allí enseñó a Blind Boy Fuller y colaboró con varios otros artistas de la escena del blues de Piedmont , incluido Bull City Red . [4] En 1935, JB Long , un gerente de tienda con reputación de apoyar a artistas locales, presentó a Davis, Fuller y Red a la American Record Company . Las sesiones de grabación posteriores (disponibles en sus Complete Early Recordings ) marcaron el verdadero comienzo de la carrera de Davis. Se hizo cristiano [4] [8]y ordenado como un Bautista ministro en Washington, Carolina del Norte . [7] En 1933. Después de su conversión y especialmente después de su ordenación, Davis comenzó a preferir la música gospel inspiradora.
En la década de 1940, la escena del blues en Durham comenzó a declinar y Davis se mudó a Nueva York. [4] En 1951, grabó una historia oral para la folclorista Elizabeth Lyttleton Harold (la esposa de Alan Lomax ). que transcribieron sus conversaciones en un texto mecanografiado de más de 300 páginas.