Abejaruco de mejillas azules
El abejaruco de mejillas azules ( Merops persicus ) es un ave casi paseriforme de la familia de los abejarucos , Meropidae. El nombre del género Merops en griego antiguo significa "abejaruco", y persicus en latín significa "persa". [2]
Se reproduce en el norte de África y el Medio Oriente desde el este de Turquía hasta Kazajstán e India. Generalmente es fuertemente migratoria , invernando en África tropical, aunque algunas poblaciones se reproducen y viven todo el año en el Sahel . [3] Esta especie ocurre como un vagabundo raro al norte de su área de reproducción, y la mayoría de los vagabundos ocurren en Italia y Grecia.
Esta especie está estrechamente relacionada con el abejaruco de cola azul , M. philippinus de Asia oriental y el abejaruco olivo de África, y se ha tratado como si fuera la misma especie (conespecífico). [3]
Esta especie, al igual que otros abejarucos, es un ave esbelta y de vivos colores. Es predominantemente verde; su cara tiene lados azules con una franja negra en el ojo y garganta amarilla y marrón; el pico es negro. Puede alcanzar una longitud de 31 cm (12 pulgadas), y las dos plumas centrales alargadas de la cola agregan otros 7 cm (2,8 pulgadas). Los sexos son en su mayoría similares, pero las serpentinas de la cola de la hembra son más cortas. [3]
Este es un ave que se reproduce en el semidesierto subtropical con algunos árboles, como la acacia. Pasa el invierno en bosques abiertos o pastizales. Como sugiere el nombre, los abejarucos comen predominantemente insectos , especialmente abejas , avispas y avispones , que son atrapados en el aire por salidas desde una percha abierta. Sin embargo, esta especie probablemente toma más libélulas que cualquier otro alimento. Su percha de caza preferida son los cables telefónicos, si están disponibles.
Los abejarucos de mejillas azules pueden anidar en solitario o en colonias sueltas de hasta diez aves. También pueden anidar en colonias con abejarucos europeos . Los nidos se ubican en bancos de arena, terraplenes, acantilados bajos o en la orilla del Mar Caspio. Hacen un túnel relativamente largo de 1 a 3 m (3,3 a 9,8 pies) de largo en el que se ponen de cuatro a ocho (generalmente seis o siete) huevos blancos esféricos. Tanto el macho como la hembra cuidan los huevos, aunque la hembra los incuba sola por la noche. La incubación dura de 23 a 26 días. [3]
