Un astillero (también llamado astillero ) es un lugar donde se construyen y reparan barcos . Estos pueden ser yates , buques militares, cruceros u otros buques de carga o de pasajeros. Los astilleros a veces se asocian más con actividades de mantenimiento y base que los astilleros, que a veces se asocian más con la construcción inicial. Los términos se usan indistintamente de manera rutinaria, en parte porque la evolución de los astilleros y los astilleros a menudo los ha llevado a cambiar o fusionar roles.
Los países con grandes industrias de construcción naval incluyen Australia , Brasil , China , Croacia , Dinamarca , Finlandia , Francia , Alemania , India , Irlanda , Italia , Japón , Países Bajos , Noruega , Filipinas , Polonia , Rumania , Rusia , Singapur , Corea del Sur , Suecia , Taiwán ,Ucrania , Reino Unido , Estados Unidos y Vietnam . La industria de la construcción naval está más fragmentada en Europa que en Asia , donde los países tienden a tener menos empresas más grandes. Muchos buques de guerra se construyen o mantienen en astilleros que son propiedad del gobierno nacional o de la marina o son operados por ellos.
Los astilleros se construyen cerca del mar o de los ríos de marea para permitir un fácil acceso a sus barcos. El Reino Unido , por ejemplo, tiene astilleros en muchos de sus ríos.
El sitio de un gran astillero contendrá muchas grúas especializadas , diques secos , gradas , almacenes libres de polvo, instalaciones de pintura y áreas extremadamente grandes para la fabricación de los barcos. Una vez que termina la vida útil de un barco, hace su último viaje a un astillero de desguace , a menudo en una playa en el sur de Asia . Históricamente, el desguace de barcos se llevó a cabo en dique seco en los países desarrollados, pero los altos salarios y las regulaciones ambientales han resultado en el movimiento de la industria hacia las regiones en desarrollo.
Los primeros astilleros conocidos del mundo se construyeron en la ciudad portuaria de Harappan de Lothal alrededor del año 2600 a. C. en Gujarat, India . [1] Los astilleros de Lothal se conectaban a un antiguo curso del río Sabarmati en la ruta comercial entre las ciudades de Harappa en Sindh y la península de Saurashtra cuando el desierto de Kutch que lo rodeaba formaba parte del Mar Arábigo .
Los ingenieros de Lothal dieron alta prioridad a la creación de un astillero y un almacén para servir a los propósitos del comercio naval. El muelle se construyó en el flanco este de la ciudad y los arqueólogos lo consideran una hazaña de ingeniería del más alto nivel. Estaba ubicado lejos de la corriente principal del río para evitar la sedimentación, pero también brindaba acceso a los barcos durante la marea alta.