Los calamares bobtail (orden Sepiolida) [1] son un grupo de cefalópodos estrechamente relacionados con la sepia . El calamar bobtail tiende a tener un manto más redondo que la sepia y no tiene sepia . Tienen ocho brazos con ventosas y dos tentáculos y generalmente son bastante pequeños (la longitud típica del manto masculino es de entre 1 y 8 cm (0,39 y 3,15 pulgadas)). [2]
Los sepiólidos viven en aguas costeras profundas del Océano Índico y algunas partes del Océano Atlántico y el Océano Ártico , así como en aguas profundas en la costa oeste de la Península del Cabo frente a Sudáfrica. Como la sepia, pueden nadar utilizando las aletas de su manto o mediante propulsión a chorro. También se les conoce como "calamar bola de masa" (por su manto redondeado) o "calamar rechoncho".
El calamar bobtail tiene una relación simbiótica con la bacteria bioluminiscente ( Aliivibrio fischeri ), que habita un órgano de luz especial en el manto del calamar. Las propiedades luminiscentes de las bacterias regulan la expresión génica en el órgano de luz. [3] Los calamares alimentan a las bacterias con una solución de azúcar y aminoácidos y, a cambio, ocultan la silueta del calamar cuando se ven desde abajo al igualar la cantidad de luz que llega a la parte superior del manto. Este método de camuflaje es un ejemplo de contrailuminación .
El órgano contiene filtros que pueden alterar la longitud de onda de la luminiscencia más cercana a la de la luz de la luna y las estrellas ; una lente con similitudes bioquímicas al ojo de calamar para difundir la luminiscencia bacteriana; y un reflector que dirige la luz ventralmente . [2]
Las sepiolida son iteroparas y una hembra puede poner varias nidadas, cada una de 10 a 4000 huevos (dependiendo de la especie ), durante su vida estimada de un año. [2] Los huevos se cubren con arena y se dejan sin el cuidado de los padres. [2] La simbiosis con A. fischeri del agua de mar circundante se inicia inmediatamente después de la eclosión, y la colonización bacteriana del órgano de luz juvenil induce cambios morfológicos en el calamar que conducen a la madurez . [2]
Se conocen unas setenta especies. La taxonomía de sepiólidos con las vainas de coleoides es actualmente móvil, por lo que su uso está sujeto a cambios en el futuro. [2]