El Boeing YB-9 fue el primer avión bombardero monoplano totalmente metálico diseñado para el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . El YB-9 fue una alteración ampliada del transporte comercial Monomail Modelo 200 de Boeing.
En mayo de 1930, Boeing había volado su avión postal monomotor Modelo 200 Monomail . El Monomail tenía un diseño radical para la época, siendo un monoplano en voladizo de piel estresada semi- monocasco con un tren de aterrizaje retráctil. Los escuadrones de bombarderos del Air Corps de la época estaban en gran parte equipados con biplanos reforzados con puntales lentos construidos con estructuras de tubos de acero cubiertos con tela dopada, como el Keystone B-6 , y Boeing decidió diseñar y construir un bombardero bimotor utilizando el mismo Técnicas utilizadas en el Monomail para reequipar el Cuerpo Aéreo. [1] [2]
Usando su propio dinero, Boeing decidió construir dos prototipos de su nuevo diseño de bombardero como una empresa privada. Los dos aviones diferían solo en los motores utilizados, con el Modelo 214 propulsado por dos motores Curtiss V-1570-29 Conqueror refrigerados por líquido , mientras que el Modelo 215 tenía dos motores radiales Pratt & Whitney R-1860 Hornet B. [3] Ambos aviones eran monoplanos voladizos de ala baja con un fuselaje delgado de sección transversal ovalada con capacidad para una tripulación de cinco personas. El piloto y el copiloto se sentaron en cabinas abiertas separadas, con el copiloto, que se desempeñó como bombardero .sentado delante del piloto. Dos artilleros, cada uno armado con una sola ametralladora, se sentaron en las posiciones de morro y dorsal, mientras que un operador de radio se sentó dentro del fuselaje. Al igual que el Monomail, se utilizó un tren de aterrizaje con rueda de cola retráctil . [4] [5]
El primero de los dos prototipos en volar fue el Modelo 215 de propulsión radial que, con marcas civiles y el registro de aeronave X-10633 , realizó su vuelo inaugural el 13 de abril de 1931. [6] [7] Fue arrendado al Air Corps por prueba bajo la designación XB-901 , demostrando una velocidad de 163 mph (262 km / h). La prueba fue exitosa, y tanto el XB-901 como el Modelo 214 aún incompleto se compraron como YB-9 y Y1B-9 respectivamente el 13 de agosto de 1931, con un pedido de cinco más para pruebas de servicio en breve. [2] [8]
El Y1B-9 ( Y1 indica financiación fuera de la adquisición del año fiscal normal), propulsado por dos motores Curtiss V-1570 -29 'Conqueror' refrigerados por líquido, voló por primera vez el 5 de noviembre de 1931. El aumento de potencia de estos motores, combinado con una mayor racionalización de las góndolas del motor , aumentó su velocidad máxima a 173 mph (278 km/h). Mientras tanto, el YB-9 había sido rediseñado con Hornet B más potente, demostrando un rendimiento ligeramente mejor que el Y1B-9, que por lo tanto también fue rediseñado con Hornet B. [2] [8] A excepción del B-2 Condor, los motores refrigerados por líquido nunca se utilizaron en bombarderos de producción para el ejército de los Estados Unidos. El motor radial enfriado por aire era más liviano y confiable que el motor enfriado por líquido y menos vulnerable al daño enemigo.
Los cinco aviones de prueba de servicio Y1B-9A (Boeing Model 246) tenían los motores Pratt & Whitney R-1860-11 Hornet B que impulsaban el YB-9 y el Y1B-9 rediseñados y un estabilizador vertical rediseñado modelado en el transporte 247D . Si bien se consideraron y diseñaron marquesinas cerradas, el B-9 nunca se equipó con ellas. [8] Aunque igualaba la velocidad de todos los aviones de combate estadounidenses existentes , [9] no se construyeron más aviones, ya que Glenn L. Martin Company había volado un prototipo de un bombardero más avanzado, el XB-907, que se ordenó en producción como el Martin B-10 . [6]